她二人相視一看，不由輕笑：「你不會是還以為自己是侯府主母，觍著臉來這裡吧？」
她們見我沒說話，氣焰更高：「來人！你們是怎麼辦事的，竟放這下堂婦來此地，到時祁王和蕭太妃怪罪下來，你們可擔當得起？」
那奴僕被他們嚇得一愣一愣，卻也不敢冒然將我趕出去。
隻福身請我拿出請帖給他們看一看。
我將那杯盞重重一放，命明夏將那帖子拿出來交由給那人。
又沉聲道：「我的請帖在此，那二位的呢？莫不是同那些阿貓阿狗一樣，是混進來的吧？」
她們沒想到我真有請帖，卻也不肯服輸：「誰不知我們是侯爺的人，你竟敢說我們是阿貓阿狗，你放肆！」
「哦？你二人誰是侯府主母？哦~我想起來了，原是侯府的妾室~」
我眼神一獰：「想來侯爺位高權重，定是沒把蕭太妃和祁王放在眼裡的，竟帶著妾室出席太妃的席面，當真是折辱人！」
她二人霎時心虛，支支吾吾道：「你……你休要胡說……」
而那小廝接過我的帖子卻神色慌張起來：「貴人恕罪，怪這般下人沒眼見，竟將貴人安排在這角落。」
「這帖子印有我們王爺的印鑑，王爺早吩咐了，拿著此帖來的，乃他的上上客，命我們切莫怠慢了。」
他一口一個恕罪，便要將我們往前頭帶去。
我微蹙了蹙眉，高朔這又是玩哪出。
正要拒絕，卻又看到桃之與秦月如一副吃癟模樣，緊緊地盯著我。
便也隨了他：「如此，便帶路吧。」
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14
消寒宴男女同席，我又是這般中途換了個如此靠前的位置，自然引得眾人側目。
其中尤為深邃沉重的目光，自是來自對面的謝衡。
我大大方方，自然不必畏懼他的目光。
我將杯中的梅酒一飲而盡，不知他過會，能否也像現在這般，無所畏懼地直視我。
身側傳來一聲冷哼：「沈清依，你從前也是京中出了名的才女，如今怎落得這般境地，便是連件像樣的衣衫都買不起嗎？」
我不用回頭，也知她是誰。
她是丞相之女，蘇嫣。
我忍不住揉了揉眉心，今日我身著淺色華服，裡穿翠煙緞裙，素發僅用了一支梅花白玉簪绾著，雖淡雅了些，卻也是不失體統的。
我想今日我大抵是八字不順，不宜出門的。
從前我未出閣時，她就與我針鋒相對。
同為貴女，她雖還待字閨中，可我卻嫁給聲名狼藉的謝衡，如今在她眼裡我又被休棄，她自然要踩我一踩。
蘇嫣此人，雖有些才華，但卻激不得。從前我不過說了幾句對她所作詩詞見解，她便惱羞成怒，每每與我見面，都要拉著我比試。
比又比不過，又不肯罷休，實在煩人得很。
我隻有權當沒聽到，卻又聽到她氣得說著什麼：「你竟敢無視我！」
「祁王到！蕭太妃到！」
蕭太妃雍容慈祥，看著是個極和睦的人。
而高朔，他穿著與那日夜裡相近的素色錦袍，玉冠束發，眉目俊美，端的是個俊俏的少年郎。
他環顧一圈，最終將視線落在我身上。
我垂下眼，又舉起一杯酒一飲而盡。
好在他很快收回了目光。
而席上各家才子貴女，紛紛使出渾身解數，施展才藝。
若能在席上一鳴驚人，必定名動京城，再來若是得了祁王的青睞，豈不美哉。
而我也自然沾了光，吃吃喝喝，飲酒聽曲，欣賞美人，好不自在。
眼見蘇嫣上去，一曲畢，眾人眼裡滿是驚豔。
她歌聲柔美，詞曲寫得極好，乃是她親自所作。
就連蕭太妃都難得地誇贊了幾句。
她如驕傲的孔雀，可眼神落在我身上時卻一冷。
「沈小姐怎板著臉，可是心有不服？」
我分明在飲酒自酌，她一句話，倒讓我成了眾矢之的。
身後站著的柳飄飄氣得低低喊了一聲：「這癲婆！」
那蘇嫣倒像是受了極大的委屈：「你這丫鬟低聲編排些我什麼！求太妃，祁王作主，將這無禮數的婢拖下去打死！」
我冷冷放下酒盞：「蘇小姐這話來得蹊蹺，我這丫頭分明是聽得陶醉，感嘆一句，怎到了你嘴裡竟成了編排！如此好的宴會，竟要打要殺的！」
而柳飄飄也有些急：「姐姐……」
那蘇嫣古怪地看了我與柳飄飄一樣，忽而大聲譏笑道：「姐姐？你竟與婢子姐妹相稱？」
「沈清依，你當真是丟盡了我們世家大族的臉面！」
我眼神一獰：「婢子又如何？你不過是投了個好胎入了丞相夫人的肚子，她又比你差幾分？」
蘇嫣怒道：「你竟拿我與婢子比？」
身後卻傳來一聲重重的拍桌子聲，柳飄飄拍著桌子大喊：「你這癲婆，對付你，用我就足夠，哪裡需要我家小姐出手！」
蘇嫣氣得一聲冷哼：「我憑什要跟你比，沒得失了我的身份。」
雖隔著面紗，柳飄飄卻依然模樣輕浮：「看來你是怕了，怕贏不了我這小小丫鬟。如此，以後你可就不能說自己是才女了哦！」
蘇嫣氣得臉色鐵青：「好！便由你來！隻是若你輸了，你家小姐便要當眾給我賠罪，往後若見我，便夾著尾巴做人。」
「好！」
我瞧著信心十足的柳飄飄，不由牽了牽唇角，輕聲道：「你……倒也不必答應得如此爽快。」
她從前雖是絕色歌姬，可填詞作曲恐怕不如蘇嫣。
可我又見她眼神堅定而自信：「姐姐，信我。」
不由動搖了幾分，罷了，若是輸了便賠個禮，又不是少銀子，沒什大不了的。
便握了握她的手，笑道：「盡力便好。」
15
她站在中央，頗為奇怪地「啊」了好幾聲。
而後微屈身，朗聲道：「開個嗓，各位獻醜了。」
【臘轉鴻鈞歲已殘，東風剪水下天壇。
剩添吳楚千汪水，壓倒秦淮萬裡山。】
我眸中閃過一絲驚豔，她的聲音猶如一幅無聲的畫卷，讓人沉醉。
我側目，朝身前那古琴走去，素手輕輕撥動。
柳飄飄身形一動，朝著我眼裡含笑。
【風竹婆娑銀鳳舞，雲松偃蹇玉龍寒。
不知天上誰橫笛，吹落瓊花滿世間。
……】
天空中又響起悠揚的笛音。
天地好似連成一片，真好似「瓊花」灑滿人間。
一曲畢，眾人還沉浸在其中，久久不能自拔。
不知是誰自發地鼓起掌。
我抬眸，才知那笛音竟出自祁王高朔。
他眼裡滿是驚喜：「我亦是情不自禁，沒想到沈小姐的婢女如此深藏不露。」
「祁王誇獎，是我這丫頭逾越了。」
我垂眸，朝著身後的明夏示意。
不過須臾，寒雪之中，人人桌上擺著一碗熱騰騰的奶茶果香四溢，此情此景，誰人不贊一聲妙。
柳飄飄贏得漂亮，一旁的蘇嫣臉色卻極其難看。
這驚豔四方的機會本該是她，可偏偏被個不知名的丫鬟奪了去，哪裡不氣。
而遠處的桃之和秦月如同樣恨得咬牙切齒。
唯有對面的謝衡眸色陰沉，似是要把我看穿。
我暗道，這火若是真燒到她們心裡去才好。
蕭太妃的聲音適時響起：「這主僕可都是難得的妙人，可是沈家嫡女沈清依？」
我起身跪在中央：「回太妃，民女沈清依。」
她眉目慈祥：「想來哀家與你有緣。那夜從刺客手裡救下你，你傷勢極重，若不是李太醫妙手回春，隻怕性命難保。便留著你在我這兒待了一宿，倒是惹得你遭人非議了。」
我忙俯下身：「太妃救命之恩，清依自永生謹記。太妃娘娘日後若有用得到清依的地方，清依必當粉身碎骨在所不辭。」
她臉上笑意更深：「你這孩子，屬實實誠，卻合我眼緣。」
她褪下左手的青白玉镯：「這镯子便賞你了。」
我忙磕頭跪謝：「謝太妃娘娘賞賜！」
她此番已明面上幫我澄清了所有，席中眾人神色各異。
還有人戲謔地盯著謝衡，暗道他有眼不識明珠。
可他們不知，謝衡哪裡不知，他分明明明白白。
轉眼間，宴會散去，賓客便在園子裡吃茶賞雪。
我眼看著柳飄飄將桃之引去湖邊，正要去尋謝衡。
高朔卻將我攔了下來，他勾起唇角：「沈小姐，你當真是讓我大開眼界。」
我遠遠地瞧著謝衡站在後面，正欲朝他走去。
高朔卻攔腰抱起我的腰身朝湖邊飛去：「還有一出戲未唱完，不如本王便幫人幫到底。」
飛至湖邊，他才將我放下。
可我還未站穩，手腕卻被人緊緊鉗住：「沈清依，難怪你這般想逃離我，原是搭上祁王這高枝了！」
謝衡他竟跟來了，我的手一陣吃痛，忙甩開了他。
轉頭瞥見高朔緊盯著謝衡的手，眼裡閃過一絲冷意。
湖邊恰巧傳來一陣爭執的聲音。
「是你……是你害我失了孩子！」
謝衡眉頭聳動，黑著臉站在那兒，直直地盯著湖邊的兩人。
湖邊站著柳飄飄和桃之。
桃之面無表情：「柳姨娘胡說什麼，為何這般汙蔑我？」
柳飄飄聲淚俱下：「我已經全想起來了。那夜，就是在這裡，你讓那秦月如引我過來，然後將我推下去！害我失了孩兒！」
桃之神色不明，柳飄飄繼續說道：「你這般算計我又如何？如今我沒死，還在宴上一鳴驚人，不日便會重獲侯爺恩寵。」
桃之冷冷笑道：「重獲恩寵？當日你肚中孩兒我都沒留下，如今你就是記起來又怎樣？還不是死路一條！」
她說話間便揚手將柳飄飄推入湖裡，所有人措手不及。
「飄飄！」
我赤紅著眼，她竟敢在祁王府當眾行兇！
好在趙竹不知從哪裡冒出來的，一溜煙跳進了湖裡。
高朔的人也跟在後面，跳入湖中去尋人。
我眼見趙竹深入水裡，再沒蹤影。
祁王府的湖是活水，連著城外的湖，不比侯府，再深也能見底。
心中恨極了那桃之，滿腔裡的怒火幾乎要將我湮滅。
我捏緊她的頸喉：「若他們二人有個三長兩短，我定要你賠命！」
她掙扎著看向謝衡，卻見他滿目平靜，似承諾般看著我道：「你放心，若她害死了人，我定讓她以命抵命。」
她聽了他的話，如遭重擊，漸漸放棄了掙扎，眼裡滿是絕望。
水裡突然撲通一聲，我眼前一亮：「是他們！」
柳飄飄吐出好些水後，便漸漸轉醒。
趙竹將她緊緊圈在懷裡，隻朝我回了聲：「小姐，我先帶她回去。」
我松了一口氣：「快些去。」
16
謝衡朝我靠近，墨色的冷眸，蘊藏著層層瑩光。
「這便是你的計劃？讓我後悔？讓我看清自己的枕邊人？」
我默然，讓桃之當眾承認謀害子嗣是我們的計劃。
他微微一頓：「我會將她送到莊子去，你對我……」
桃之忙跪在他腳邊：「侯爺，不要啊，慶哥，慶哥還小，離不開妾身啊！」
他卻不看她：「慶哥被你這樣的生母教養，不要也罷。」
她瞬間如枯槁之木，似是瘋了般不哭反笑：
「謝衡啊謝衡，我這樣又是哪樣……
「從前你落魄時，我陪你伴你八年，你可記得你曾許諾此生隻娶我為妻。可你一朝翻身，便將這話忘得一幹二淨，娶了個高門貴女，讓我做小伏低。
