我又一次多管闲事道：「夏荷姐，你聽我一聲勸！我們做了妾，生的孩子就由不得自己，別生不該有的心思。想想春露姐，我不想再失去一個姐妹。」
提起春露姐，她的臉顫了顫，嘴上雖然仍硬道：「她總要顧忌著孩子將來恨她，她不敢的。」
可回去後，傳到我耳朵裡的風聲卻是她對大夫人更恭謹了。
大夫人也給她做足了面子，逢人就誇她好，說隻要她生下兒子，就把賣身契還她，再去官府把她抬成貴妾。
貴妾跟丫鬟抬的姨娘不一樣，那是好人家的閨女才有的待遇，即便做了妾，也能被當成半個人，主母都發賣不了。
我算著日子替她高興，沒想到臨她生產，還有更高興的。
7
大夫人叫了我去，春露也跪在裡面，她難得和顏悅色地對我們說：「這胎對大爺很重要，聽說春露在外面也學了些接生手段，你們是夏荷的好姐妹，便由你們陪著她在屋裡生產吧。」
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我低頭應是，等到無人處，驚喜地打量著春露姐，搜遍全身，隻恨自己隻帶了銀耳環這點值錢東西，忙摘了塞給她。
她卻不收道：「你也聽大夫人說了，我做了穩婆，日子不愁過。董癩子對我不差，我如今收心跟他好好過，你看，連府裡都肯請我，你就別操心了。」
我沉浸在姐妹團聚的那份情裡，沒看見夏荷瞧見春露姐的慌張，也沒注意到春露姐那一瞬的恨意。
等產後那碗補藥喂進夏荷的嘴裡，等她口吐鮮血，止都止不住，我才知道發生了多荒唐的事。
春露姐指著夏荷，癲狂地罵道：「娼婦！叫你跟我搶大爺，叫你偷我的肚兜去大夫人那兒冤枉我！今日該生孩子的本來是我，你才該跟董癩子過！」
她撸起袖子，滿臂都是傷痕，又哭又笑著：「我給他的酒裡也下了藥，你們去地下做對鬼夫妻吧！才配得上你們一起合謀算計我。」
那些瘋言瘋語裡，我拼拼湊湊著知道，董癩子天天打她，她本已認命，可有一天那個混蛋喝醉酒說胡話，她才知道那些肚兜是夏荷，她最信任的妹妹偷出去的。
夏荷吐著血，也哭了，我便知道都是真的。
8
我跟春露姐一樣恨，可我還是舍不得她S，我拼了命地叫，四處找人，可那些人就像抱著孩子消失了。
已經出氣多進氣少的人叫住我，連話都是斷斷續續的：「別……別找了，你還不懂嗎？是夫人……夫人要我S，她怕孩子將來恨她，她得找人替她背這個鍋。」
她復雜地看著春露姐，像辯解又像懺悔：「人不為己天誅地滅，既然……既然要做妾，自然求最好的去處，夫人來找我，說她絕不會讓春露姐進院子，我不幹，她就找別人幹。
「大爺沒有兒子，若我生了，將來他可能就是整個侯府的當家人，我心動啊，我怎麼能不心動？
「可夫人明明答應我，她會給春露姐找個好管事，從董癩子出現開始，我就知道我會遭報應！好冬雪，姐姐求你最後一回，我活不成了，你把春露送出去吧！再晚，她、她也活不成了。」
七八月的暖陽天，我渾身冰涼地拽著春露姐往外走，我知道，我叫了十年的另一個姐姐，在我身後的屋子裡等著咽氣，可我一點辦法也沒有。
踏出門檻那步，傳來她最後一聲喊叫，她在喊：「春露姐，我還清了。我的兒，娘看不見你長大了，你要好好的，好好的啊！」
身邊瘋瘋癲癲的人愣住了，抓住我的手用力得真疼，可我隻能推著她往外走，往活路走。
沒有人會比我們這些丫鬟更熟府裡的小路。
趁著沒人，我拖她到小門，摘下銀耳環扔給她，用力把她推出去：「春露姐，忘了吧，恨也好，疼也好，我跟她都希望你活下去。」
我不敢看她的眼，隻敢胡亂地往回走，走著走著，就像熬幹了最後一滴心頭血，撲通一聲，栽倒在院子裡。
9
再醒來，一切塵埃落定。
秋霜滿眼是淚地坐在我床邊：「若知道這是最後一面，我心裡就是再別扭也會去，好好的四個姐妹，怎麼就隻剩了我們倆。」
大夫人為了把春露名正言順地叫進府，說是姐妹陪著生夏荷更安心，也是叫了秋霜的，可秋霜自我們都選做妾起，就自動疏遠了我們，這次也找了理由推脫。
我低下頭，問道：「府裡現在怎麼說？」
「還能怎麼說，當時院裡接生的人全都作證，聽見是夏荷先誣陷春露，才惹得春露報復。大夫人說大爺的孩子不能有這麼不堪的生母，老夫人便做主，那個孩子從族譜上起就是大夫人生的，從此府裡沒有過夏荷，也沒有過春露。誰再提，就直接打S。」
說完，她的淚掉得更兇了，往門口覷一眼沒人，才小聲咬牙道：「兩個沒出息的窩裡橫，臨S都不知道該拖誰走，偏叫那個始作俑者還好好坐在高堂上。」
她從來都是這麼聰慧敢說的性子，我卻驚得去捂她的嘴：「無憑無據的事，你別胡說！」
大夫人早就做足了對夏荷好的姿態，再加上夏荷栽贓春露那一出，即便是那個孩子長大後聽見什麼風聲去查，也沒有人會懷疑大夫人才是布局的那個人。
夏荷從前說得對，大夫人怕孩子恨她，可這份怕沒有叫她放過夏荷，反而把事做得更缜密，從一開始讓夏荷去偷春露姐的肚兜，她就算好了要用這個把柄要夏荷的命。
否則那碗藥怎麼會等孩子生完了才有機會出現？否則當時院裡的人怎麼時機那麼好，聽完春露姐的控訴，等我找人求救卻都不見了？
越想越怕，我盯著秋霜的眼囑咐道：「記住了，剛剛那句話你沒說過，從此有人試探地問你夏荷，你就往S裡罵，罵她禍害了春露，小霜，是夏荷先做錯了，你如今有了兒子，你想連累他嗎？」
大夫人不能憑著懷疑就S人，人S多了也是把柄、是蹊蹺，隻要外人以為我們也恨夏荷，那就能平安。
秋霜苦澀地笑了笑：「這有什麼難？我本來就恨她，恨她腦子發昏，恨她背信棄義，恨她害苦了春露姐，可人真奇怪，她真S了，我的心又這麼疼。」
到底我們都不是春露姐，沒真的受過那些磋磨，總還留著一點無用的慈悲。
10
秋霜整理好眼淚，假裝罵罵咧咧地走了。
她聲響弄得很大，好叫別人知道我當時被嚇傻了，也恨透了夏荷的惡毒。
可我知道還沒有完，春露姐逃走了，大夫人肯定得來審我。
二夫人卻嘆息著進來道：「本來你有孕是件高興的事，可現在府裡亂糟糟的，也不能替你慶祝，好在老夫人體恤，不準那些人再來問你，免得你想起血腥場面再影響了胎兒。」
原來大夫剛剛來給我診過脈，我竟也有孕了。
我被這消息砸暈在當場，好一會兒，才鄭重地給夫人行禮道：「謝謝您，您真是個好人。」
我太了解老夫人，一定是二夫人當著人前提出要給我養胎，老夫人才順勢準的，她最怕別人說她刻薄庶子，面上功夫一向做得很好。
二夫人不似大夫人那般敲鑼打鼓，她隻是默默免了我的晨昏定省，還給我加了菜的份例，不惹眼，卻很適合我養胎。
我的孩子，我比任何人都當心，也比任何人都避著大夫人院裡的人，懷到六七個月，有經驗的穩婆卻說我該多走動，這樣好生養，我才往花園多去了幾趟。
去多了，難免碰上在那裡玩的孩子。
大夫人抱著那個叫呈遠的孩子，慈眉善目地逗弄著，事事妥帖，連手累了換給別人抱都舍不得。
我避在角落，默默地想，好歹夏荷有一件事心想事成了，她的兒子會很好很好。
11
我本以為這是能在花園碰見最大的事了。
可臨生產前，我越發睡不著，晚上偶爾也忍不住一個人去逛逛，這一逛，就逛到有慧小姐偷偷在爬樹摘桃子。
白日裡我就聽見她要上去，二夫人不許，她竟晚上一個人溜出來。
那麼高的樹，才三歲多的小娃娃搖搖晃晃地站在上面，我怕驚著她不敢喊，可梭巡遍園子，也看不見一個下人。
根本不容我思考，她那麼直直地掉下來，我就那麼下意識墊上去。
等我倒在地上劇烈地疼痛，小孩子終於知道怕，哇哇哭起來，才引來守夜的人救命。
染紅的水一盆一盆端出去，二夫人把參片塞進我嘴裡，握緊了我的手給我打氣：「大夫說要不是你接的那一下，慧姐的腿就跛了，好小雪，隻要你活下來，不論你要什麼，我都答應你。」
血肉剝離身體的感覺叫我以為我快S了，想起花園裡那個胖嘟嘟的孩子，我突然生了貪心，我沒說這都是我該做的，而是回握住那隻手說：
「夫人，我不為自己求，能碰見你跟爺已經是我的福氣，我隻求您一件事，無論今天我能不能活，求您，把這個孩子記在您名下吧！」
人心都是不足，本來隻要是主子，庶的我也滿足，可現在有了機會，我又想讓肚子裡這個前程更好。
看見夫人點頭的一瞬，我的身體好似又有了力氣，用力那麼一掙，有嬰兒呱呱墜地。
12
隨有慧小姐的排行，二爺給孩子取名有儀。
大夫說我傷了根本，恐怕不會再有下一個，我有些失落，不能再給她生個弟弟庇護她。
可因禍得福，夫人待她更加上心，呈山少爺和有慧小姐也愛逗弄她。
她養在夫人屋裡，我克制著不去看她，跟我這個親生母親接觸越少，她的將來才能越好。
三個月大，夫人帶著她一起來看我，不贊同地對我說：「自己親生的女兒都不敢親近，你是不放心我這個主母嗎？
「你如今當了娘也該懂，那晚你救了有慧，就是救了我，我也跟你說句掏心窩子的話，我跟夫君都是庶出，我們懂姨娘的苦，你不必做成這樣。」
我自然知道，當初我選二爺，就是圖他們這份懂，所以定會善待庶子女，可我也知道，他們是真的恩愛夫妻，本不該有我。
夫人待我誠，我鼓起勇氣問道：「看了三爺院裡的情況，您真的沒怕過，也沒怨過我嗎？」
從前大夫人不讓大爺納妾，二爺是自己不願，三爺年紀小剛成親，跟三夫人正是如膠似漆，三個院裡都沒外人。
老夫人塞人那一出，本以為大爺會最荒唐，可到最後，卻是三爺嘗到了甜頭，一房一房往院子裡納人，三夫人沒有大夫人的潑辣和家世，隻能把苦水往肚子裡吞。
她笑了：「做女人哪有不怕的？可再怕我也知道，能安我心的不是你，是我丈夫，他若想要，有沒有你都一樣。
更何況，這府裡還有老夫人，我們這種人家，一房妾室都沒有，該被戳脊梁骨的就是我，還是那句話，就算不塞你，也會塞別人。
我反而慶幸是你這樣知進退又心善的，不然我的慧姐可怎麼辦。」
解了這個心結，我的愧疚少了一點，可我仍問道：「夫人，請您恕我僭越，你做姑娘時，羨慕過您的嫡姐嗎？羨慕她有個出高門的母親，不用聽那些不中聽的話。」
二夫人看著我，良久才嘆了口氣。
她懂了，我怕的從來不是她這個主母，而是我自己這個丫鬟出身的身份，會讓我的有儀為我傷心。
羈絆越少，她為我傷的心就越少。
13
二爺不用再給我孩子傍身，來我房裡便隻需要聊天，我跟他們夫妻漸漸處成了親人。
有儀小的時候真可愛，她以為我是夫人的妹妹，每次避不開相見的時候，都甜甜地叫我「姨姨」。
