月娘當即失色，怔愣在原地：「這不是我的，我沒偷，我沒有！」
「人贓並獲，還想狡辯？」領頭宮女志得意滿：「把她帶到楊美人面前去。」
月娘被太監架起來。
我想去拉她，卻被人一腳踹翻在地。
一群人浩浩蕩蕩地往朱顏殿去，我跟在後面，一路追著。
朱顏殿裡，像花一樣漂亮的楊美人輕飄飄開口，賜月娘，杖斃。
沒有審問，沒有求證，就這樣草率地定了月娘的罪。
月娘被按在長凳上，扒去褲子，一杖一杖地打。
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我衝上去推行刑的太監，他們出其不意，被我撞了個趔趄。
「哪裡來的小賤人，還不拿下！」楊美人柳眉倒豎。
我被人按在地上，尤自努力昂起頭：「我是公主，我不許你們打月娘！不許！」
這是頭一次，我無比希望，我真的是一個公主。
那樣，我就能救月娘了。
「公主？」楊美人噗嗤一笑：「哪裡來的賤婢，也敢自稱公主？」
我道：「我娘是淑妃，我是陛下的女兒！」
「淑妃？」
有宮女湊上去向她解釋我的身份。
聽完，楊美人款款行至我跟前，俯下身捏起我的下巴仔細端詳。
「我聽聞當年齊淑妃豔冠後宮，是上京第一美人，可今日瞧你這張臉，可見傳言還真是不能盡信。」
這話不止一個人說過。
隻因我長相實在普通。
稱不上醜，隻是普通寡淡，扔進人堆裡就找不著似的。
從小就聽身邊的人說我不像娘的女兒，沒有阿娘半分風姿。
連徐老太妃也曾抱著我感慨：「若你有你娘的美貌，將來或許還有機會離開這冷宮，可惜……」
「那冷宮棄妃，哪及娘娘半分美貌？」宮女上前拍馬屁。
楊美人似乎很是受用，笑著起身，從容地吩咐人繼續行刑：「讓我們的公主殿下，好好看看。」
我被人按在地上，無論如何掙扎都掙脫不開。
我瞪大眼睛，目眦欲裂，看著月娘被打得鮮血淋漓。
耳中她的哀嚎漸漸虛弱，直至最後一聲嗚咽也消散在冷風中。
終於行刑結束，他們放開了我。
我用盡全力爬到長凳旁。
膝蓋浸滿月娘的鮮血。
她的手無力地垂在一旁。
那雙手剛剛還在溫柔地為我上藥，現在，卻已沒了生機。
她的屍體被搬上板車，在狹長的宮道上逐漸遠去。
階前的鮮血被衝洗幹淨，不留一絲血痕。
仿佛這個人，從未來過。
07
那年冬天格外的冷。
那寒冷如影隨形，無論我躲在哪裡，都能透過我的皮膚，鑽進我的骨血。
大雪仿佛永遠不會停止。
我躺在床上，一個月沒有出門，終是在這個寒冬大病一場。
拖了十數日，病情越來越重，眼看我快不行了。
徐老太妃為了救我，拿出了她珍藏很久的一對金耳環。
這是當年她的母親留給她的，入冷宮時，她把這對耳環藏在鞋子裡才沒被搜出來。
她拿著這對耳環去找太監幫忙請宮裡給宮女診病的女醫。
誰知那太監收下了耳環，滿口答應，卻不辦事。
徐老太妃去討說法，被他拳打腳踢，一把老骨頭被打得趴在地上起不來。
她沒能請來女醫，自己反而受了重傷，沒能挺過那個寒冬。
S前，徐老太妃嘴裡還在一聲聲喊著我的名字。
「銜星……銜星……銜星……」
銜星，是她親自為我取的名字。
少年自當扶搖上，攬星銜月逐日光。
她願我扶搖直上，摘星攬月，光芒萬丈。
她一聲接一聲喚著，直到再也沒有了聲息。
徐老太妃的屍體在冷宮放了半個月才被拉走。
還是那個板車。
吱呀晃悠著，帶走了我所愛之人。
徐老太妃S了，我卻奇跡般地好了起來，熬過了那個刻骨銘心的寒冬。
像是徐老太妃用她的命，換了我的。
08
八歲那年，德妃又懷孕了，太醫說多半是個皇子。
她春風得意，來到冷宮時竟破天荒地帶來了一碟子點心。
「等我生下這一胎，陛下就會封我為貴妃，齊妙然，你可輸得心服口服？」
她輕柔地撫摸著還未顯懷的肚子，笑容滿面。
我和阿娘不語，隻一味吃點心。
德妃沒能高興太久，不過短短一個多月，我就聽聞她再次小產的消息。
那日她失魂落魄地來到冷宮。
「齊妙然，我才知道當年的真相，原來我們，誰也沒有贏。」
她近乎絕望地扔下這句話，然後轉身離開了，背影蕭索悽涼，再不復往日的高貴典雅。
那是我最後一次看見德妃。
因我實際上並非冷宮之人，所以可以自由出入。
自我年紀漸長，能夠跑腿後，送飯的太監便把給冷宮領飯的職責扔給了我，自己去躲懶。
德妃離開後不久，我去大廚房領飯，聽到幾個宮女在一旁小聲地議論。
「聽說了嗎，德妃娘娘薨了。」
「我知道，德妃娘娘的父親韓大將軍犯了大逆之罪，全家都被砍了腦袋，德妃娘娘也被賜了白綾。」
「聽聞五皇子在御書房門口跪了三天三夜都沒用。」
幾人聊著，紛紛唏噓不已。
直到管事姑姑出來呵斥才作鳥獸散。
我靜靜聽完，然後提著飯離開了。
德妃就這麼沒了？
不知道阿娘聽到這個消息，又會作何感想？
我這樣想著，腳下生風，匆匆往冷宮趕，卻不小心在轉角處撞上了五公主。
手裡的飯菜撒了一地，還有幾滴菜汁濺到了五公主的身上。
她一身華服，頭上珠翠奪目，身後跟著一群宮女太監。
「哪裡來的賤婢，敢衝撞五公主？」一個嬤嬤當即厲聲呵斥。
然而我根本顧不得反應，一心撲在地上撿拾散落的飯菜。
這是我和阿娘一天的吃食，若是沒了，今天就得餓肚子了。
見我沒反應，五公主氣得抽出一條鞭子便要來抽打我。
「住手。」一道溫和卻不容置喙的青年聲音傳來。
「太子哥哥。」五公主道：「這丫頭衝撞我，將這餿飯潑在我身上！」
太子道：「不過是沾了些許罷了，回去換一身衣服便是了，何必同她計較。」
「太子哥哥……」五公主聲音委屈。
我還在地上爬來爬去，將米飯一粒一粒撿起來，雖然粘上了塵土，但是回去用水衝一衝還是能吃的。
「你是哪個宮的？」青年的聲音突然在我頭頂響起。
我抬頭，看見了通身貴氣的太子，裴淮，正面目和善地俯身看著我。
還有一旁噘著嘴不服氣的五公主。
說起來，他們其實是我的哥哥和姐姐。
我們都是皇子皇女，可他們和我，一個猶如天上明月，一個卻是地上汙泥。
自從慢慢懂事，我學會了隱藏自己的身份。
因為我知道，我是公主，這句話說出去不會讓人高看一眼，隻會招來更多的譏諷，甚至惡意。
「我是……冷宮的。」我說。
太子微微蹙眉：「別撿了，這些已經不能吃了。」
「還能吃的，還能吃……」我低聲辯解，為了證明我說的是實話，我急忙抓起碗裡沾了塵的飯往嘴裡塞。
「真惡心。」五公主在一旁小聲說。
太子一把抓住了我的手，將那隻碗從我手中拿走，又側眸吩咐身邊人：「帶她去吃飯。」
我被人帶去了御膳房吃了一頓飯。
那是我有記憶以來，吃到的最好吃的東西。
我狼吞虎咽，吃到腹脹如鼓，離開時還不忘把剩下的全都打包帶走。
宮裡人都說太子寬厚賢德，對下人也溫和有禮，從不苛待，百姓們對他也十分愛戴。
如今瞧來，倒是真的。
幾天後，宮裡給冷宮宮人下發了一套新衣裳，伙食也變好了。
可惜這些都與我無關。
賢明的太子殿下，連小小冷宮宮女都能照顧到，可他以為我是冷宮宮女，卻不知，我其實是冷宮棄妃的女兒。
他施下的恩澤，我無福消受。
09
春天，北狄人來使。
聽聞他們這一代大王頗具雄才，收復了十六部，統一北狄，國力日昌。
這次來天玄國，是為了求娶一位公主，以結兩國秦晉之好。
他們的王子一眼相中了打馬遊街的五公主，當日便向皇帝求娶。
皇帝毫不猶豫就答應了。
我常在宮裡遊蕩，聽到了很多消息。
五公主不願和親，鬧著要投湖自盡，但還是被救了回來。
五公主的母親趙充容求到皇帝面前，非但沒能求得恩典，反而被皇帝以教女無方為由降了位份。
一場鬧劇下來，五公主最後還是被逼去了北狄。
10
我慢慢長大，阿娘的瘋病卻越來越嚴重了。
從前一個月至少能有一日清醒，如今卻常常數月都沒有清醒的時辰。
身體也一日日壞下去。
一天夜裡，阿娘忽然久違地清醒過來。
往日她難得清醒時，總是悲哭命運悽慘。
或是辱罵德妃之流，又或是祈求那薄情的帝王能想起她來，重新把她接回去做高貴的淑妃娘娘。
可今日，她卻沒有提一句，而是拉著我，同我說了一個秘密。
一個隻屬於我們這一脈女子的秘密。
這個秘密由我族女子代代相傳，如今，終於傳到了我這裡。
阿娘說，我們的女性先祖曾施恩於一玄師，後來玄師為了報恩，為我族降下恩澤，凡女子，在十歲生辰那日都有一次選擇福蔭的機會。
美貌，或是力量。
「星兒，娘幼時和你一樣，相貌普通，但隻要你在十歲生辰時在心中選擇美貌，你就會一日日變美，直至豔冠京華。」阿娘說。
我忽然明白，為何阿娘美人知名十二歲才開始傳出，為何別人總是說我長得不像阿娘的女兒，原來一切症結便在於此。
「星兒，一定要選擇美貌，成為上京，不，是天玄第一美人，隻要有了美貌，天下沒有哪個男人會不愛你。
「你要成為皇後，成為全天下最尊貴的女人，一人之下萬人之上的女人。」
我是皇帝的女兒，太子是我的兄長，我又如何能做皇後？
或許阿娘根本沒有清醒過，這一切也不過是她的謊言罷了。
「一定要選擇美貌，知道嗎？一定要選擇美貌，美貌……」
阿娘近乎魔怔地抓住我的肩膀，猛烈搖晃。
她明明已經病入膏肓，也不知道哪裡來的力氣。
然後她又忽然大笑起來：「皇後，我是皇後，我是皇後，陛下，我是皇後啊……」
她起身，瘋瘋癲癲地跑出門去，在雪地裡跳了一夜的舞。
美得像仙女一樣。
直至生命的最後一刻。
