「其實及笄之前，本宮養尊處優，從不學這些。」
「後來，霍文琛丟下我遠赴北疆，我等了他三年。那三年裡，滿京城的流言蜚語，都在嘲笑我被他所棄。慢慢地，我就不敢出門了，隻能躲在相府裡，繡繡花，逗逗鳥。」
「三年吶。我這麼個驕傲得過了頭的大小姐，頂著滿京城的議論，等了他三年，真是難捱。」
「捱著捱著，就什麼都學會了。」
「那霍文琛可真不是什麼好東西。」扈樾一臉嗤笑，「S了活該。」
我沒承想他這張巧嘴也能說出這麼難聽的話，不由怒從中來，一巴掌甩在他臉上。
「阿琛也是你這個狗奴才能議論的！」
「你可知道本宮為何選你近身服侍？那是因為你笑起來，有幾分像阿琛罷了！」
我拉起他的衣領，輕輕拍著他的臉，一字一句地警告他。
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被我重重打了ţüₗ一巴掌，扈樾白如瓷坯的頰上落下幾道顯眼的紅痕。
他伸手探了探頰邊，不惱也不怒，反露出一種我看不明白的笑，瞥向我的腕間。
我才發現，我一揚手打他，被銀剪偷偷割破的手腕暴露了。
血已經浸湿了袖管。
他攥著我流血的手腕，低低地求我。
「娘娘S了，奴才們會被扣上看管不力的帽子，處以極刑的。」
「娘娘就當行行好，救救奴才吧。」
屋裡一瞬間多了許多人，從不知哪裡的藏匿處湧出來，忙著給我止血、上藥。
針線和布料也都被段平章的人收走。
我絕望地任由她們將我的傷口包扎好，眼淚無聲無息淌落下來。
就連S的權利都不肯給我嗎？
「你們都求我行行好，我也想求你們行行好啊。」
我跪下來，胡亂扯著幾個內侍的衣袖，不住地磕頭，將頭都磕出了血。
「求求你們，讓我去S好不好……好不好？」
那些內侍都是啞巴，隻會不住地搖頭，比手勢，直到扈樾端著藥盞進來，才低頭退下。
許是知曉自己笑起來更像阿琛，他滿臉帶笑，將涼好的湯藥喂給我。
我偏過頭，不肯喝。
「貴妃娘娘，您若是早點好起來，奴才便把東西再給娘娘要回來。」
「北疆那麼冷，若是把霍小公子凍著了可怎麼好啊。」
好像有些道理。
我自己接來了藥碗，仰頭喝了下去。
扈樾在我身邊蹲下，仔細地檢查過我的傷處，然後抬頭望向我。
他說，「要不，娘娘把奴才當替身吧。奴才每天都笑給娘娘看。」
8
扈樾很守信，待我傷好了，便把那些針線又要了回來。
這些天，他一直都在盡力地扮演阿琛，和他越來越像。
在這滿目皆是段平章眼線的蘭章宮，我一個人孤身活著，有時真是悶得生不如S。
我也想過，跟父親說說，叫他送幾個相府的人過來。
可是思來想去，他一個能和段平章做局，算計自己親生女兒的人，派來的眼線和段平章的又有什麼區別。
不過是白費力氣罷了。
和這些人比起來，扈樾簡直算得上我暗無天日生活的唯一一束亮光了。
與那些提線木偶不同，不管我提出什麼要求，他都竭盡所能地滿足我。
他陪我聊天，給我說笑話，和我一起打葉子牌，還會慢吞吞地替我劈線，給我做吃的，細聲細氣哄我吃藥。
有時候，其他眼線奉命行事，他也會將這些人趕走，以對我傷害最小的方式，虛與委蛇地糊弄一下段平章。
就像Ťŭₖ在保護我一樣。
十五那夜，月兒高懸，明光皎皎。
我獨自坐在階前，捧著臉百無聊賴地吃點心、賞月亮。
扈樾無聲地走到我身後，動作輕柔地給我披上外衣。
多圓的月亮啊，這樣的日子，和親朋好友團聚多好。
可惜我孤身一人，獨困深宮。
清輝如瀑，灑在扈樾的身上，給他蒼白的面孔蒙上幾分朦朧。
我來了興致，隨口問他說，「你的名字，怎麼個寫法？」
他蹲下身，指尖在我掌心摩挲出幾道痕跡。
扈樾。
想起我還罵過他犯我的名諱，倒是我錯怪他了。
「原來是這個扈，這個樾。本宮還以為是保護的護，月亮的月。」
「娘娘這麼解釋也挺好。」
「貴妃娘娘是月亮，奴才永遠護著您。」
扈樾咧嘴一笑，唇畔露出兩顆尖尖的小虎牙。
還……挺可愛的。
半月過後，冬衣做好了，是阿琛最喜歡的顏色和樣式，我猜，他應當會喜歡。
隻是不知一別經年，他長高了沒有，這樣的尺寸合不合身。
算算料子，最後還剩下那麼不多的幾塊邊角料，扈樾拿著廢料，可憐兮兮地央著我。
「貴妃娘娘，奴才好歹當了這麼久的替身，給奴才做個帕子，成不成？」
反正也是隨手的事，我裁了塊布，順手繡了兩三朵桃花，又潦草地縫了個「樾」字。
我將帕子丟給他，揶揄說，「你知足去吧，我都沒給阿琛繡過手帕。」
我都沒給阿琛繡過手帕啊。
他倒是寶貝得很，貼身揣進懷裡，捂在離心口最近的位置。
我在蘭章宮選了個不錯的地方，生起火，將那身冬裝燒給了霍文琛。
我說，「阿琛，對不起啊。」
「我不該和你吵架，不該把話說得那麼難聽。」
「我給你做了新衣裳，你試一試，合不合身？」
「我……想你了。來我夢裡，來看看我吧。」
許是煙霧太熱，燻得我眸間泛了淚光。
焰火跳上青暝色的錦緞冬裝，如一片潮水，在其上漫開陣陣波紋。
一晃眼，就將一切都吞沒了。
9
煙霧繚繞，我疑心看走了眼，段平章怎麼黑著一張臉走過來了？
「蘇月清！」他被嗆得咳嗽，一把抓住我的肩膀，疼得我止不住痛呼出聲。
「敢在宮裡燒東西，你是想S嗎？」
「妾求之不得。」
我冷冷地瞧著他，若不是他不許我S，我應當早就S了啊。
「好啊，你不顧朕，難道也不顧自己的家人嗎？」
我蹙了蹙眉，什麼家人？
「蘇丞相貪贓枉法，已經連同其家眷被朕流放嶺南。」
家眷？
「那……阿泠呢？」
「一並流放了。隻是這路上豺狼虎豹多，也不知她一個弱女子，撐不撐得了這一路顛簸……」
豺狼虎豹，隻在其次，人才是最險惡的東西，阿泠性子溫軟，若是被路上的匪寇糟蹋了可怎麼好！
我以為我嫁入宮中，便可以保阿泠平安，沒想到，沒想到段平章還是不肯放過她！
「段平章！你無恥！」
「貴妃與令妹真是姐妹情深啊。想要救她嗎？」
段平章挑起我的下巴，滿臉玩味。
「求朕。」
我想跪下，卻被他一腳抵住膝蓋。
「不是這麼求。你被傳召的時候，朕不是給你演示過了嗎？貴妃是聰明人，應當學得會吧。」
那夜，我以比玥妃還不堪的姿態迎合著段平章，一聲聲喊著他的名字，嗓音柔軟，媚態百生。
扈樾被呼喝著，一夜間打了四五次的熱水。
我瞧見了他眉眼間細心藏好的黯然。
就好似……
就好似阿琛在看著我。
可是我沒有辦法，我要救阿泠。
我沒有辦法。
10
一晃，天已經破了曉。
我渾身酸疼，神思混沌，好像陷入了一場舊夢，怎麼也睜不開眼。
阿泠才出生的時候，隻有小小的一點兒。
圓圓的臉兒，圓圓的眼睛，軟糯得像是阿娘蒸的糖糕。
她才會說話，便先喊的「阿姐」，從此數年，總是小尾巴一樣跟在我的身後。
最好吃的糕餅給阿姐，最好看的緞子給阿姐，最名貴的首飾給阿姐。
「阿姐，阿姐。」
「怎麼了？」
「阿泠最喜歡阿姐啦。」
她從小到大都是一副模樣，軟乎乎的，可憐又可愛，似乎生來就是要叫人千嬌百寵，捧在手心的。
但凡她一撒嬌，便是刀山火海，我這個阿姐也願意替她承擔。
我們兩個血脈相連，是天下最最相親的姐妹呀。
所以當父親提及讓阿泠和我中的一個人進宮的時候，我毫不猶豫地便將此事攬在了自己的身上。
段平章根本不知道憐香惜玉，侍寢那夜，他發狠一樣作弄我，弄得我腰都快斷了，窒息著喘不過氣來。
我求他，求他輕一點，求他停一停。
他隻是埋在我頸間，一點點地吻我，喘息粗重。
他說，「蘇月清，朕是喜歡你的。」
第二日，我才醒來，便有宮人送來了一碗避子湯。
他就是這麼個喜歡法啊。
不過也挺好的，我進了宮，吃了這份苦，將來阿泠就不必進宮了。
她可以嫁個好人家，一輩子平平安安的。
千萬不要像她阿姐這樣。
11
我已經忘記我是怎麼回的蘭章宮了。
隻知道趕快叫宮人打一桶熱水來，趕快把自己身上的髒汙清洗幹淨。
看見來的人是一個眼生的宮女，我不由默默松了口氣。
不知怎麼的，我害怕叫扈樾看見我這副樣子。
他一看向我，我就總覺得是阿琛在看我。
我不想叫阿琛看見我這副樣子。
真是又惡心，又不堪。
可是真不巧，扈樾還是來了，眼眶發紅，耳垂也發紅，猶豫著接過了宮女手裡的巾帕。
我故作不在意地笑著，問他：「扈樾，你耳朵怎麼紅了？」
「水太熱……燻的。」
他語無倫次，動作也僵硬，大概是有些嫌棄我吧。
我低頭看了看自己布滿紅痕的肩頭，心想，這麼個賤模樣，我自己都嫌棄，更別說他了。
「你若是嫌本宮惡心，本宮可以自己來。」
「不是。」
扈樾將巾帕攪在水中，撈出來慢慢擰幹，小心地擦拭著我身上的痕跡。
小心到仿佛我是盞脆弱精美的琉璃器，隻要他再多用一點力，就會把我弄碎。
「不是嫌娘娘惡心。是我心疼娘娘。」
他斂著好看的眉眼，我卻從側面瞥見了他眼中的微潮。
一滴淚落在浴桶裡，一瞬間便在水中化開。
無影無蹤。
「別哭，」我說，「你笑起來才像阿琛。哭了，就不像了。」
沐過浴後，我換好衣裳，湿漉漉的青絲披在肩頭。
扈樾一點一點幫我擦著頭發，水珠從我的發間跳下來，落在他扇子似的長睫上，像是精靈在跳舞。
我們都不說話，隻是靜靜地待在一起。
門外，卻傳來陣陣喧囂。
流水似的補品和賞賜被送進蘭章宮，我一問才知，原來是今早太醫來給我把過脈，我已有了三個月的身孕。
我說這些天來怎麼總是犯惡心，原來是不知是哪次的避子湯沒有起效，叫我懷了段平章的孽種。
我攔住來送補品的宮人，問他們說：「哪個裡邊有墮胎藥，趁早給我喝了，你們也好交差。」
宮人誠惶誠恐地跪了一地，一句話都不敢說。
扈樾將他們趕了下去，安慰我道：「貴妃娘娘，如今丞相已經被貶嶺南，您可以有自己的孩子了。」
「是我不想要。扈樾，給我弄一碗落胎的湯藥來，早些把他了結了吧。」
扈樾的臉白了一白，他跪下來，輕輕探上我的小腹。
動作那樣輕柔，總讓我想到阿琛。
我懷的若是阿琛的孩子，他應該也是這樣的吧。
「娘娘，他也是您的孩子。有了他陪著，娘娘就不孤單了。」
是啊，如今扈樾雖能陪著我，但他終究是段平章的眼線。
深宮寂寞，多一點牽掛，或許能快活些。
12
往後的日子，可謂是鮮花著錦、烈火烹油。
宮裡人都說皇上痴情，說我走運，我父親被貶去嶺南，我非但沒失寵，反倒因為身孕更得寵了些。
玥妃生氣極了，有一次我們賞花時碰上了面，她惡狠狠地對我說，「蘇月清，你別得意得太早！」
「我會毀掉你的一切，等著瞧吧！」
一切？
我這輩子……還有什麼沒被毀掉的嗎？
段平章日日都來看我，演得真像個好夫君、好父親。
他問我，「阿清，咱們的孩子由你來取名字，好不好？」
「好。」我說，「就叫世英吧。」
不是段世英。
是霍世英。
「縱S俠骨香，不慚世上英。大小姐，將來我們有了孩子，叫霍世英行不行？」
「他爹爹能教他使這世上最輕巧的銀槍！」
等他長大了，我才不會叫他騎白馬，使銀槍，我也不許他到北疆去，做了河邊的無定骨。
段平章眼中滿是驚喜，他以為我會厭惡他，不想留下這個孩子，根本沒指望我能給他取名字。
我卻將話頭一轉，揉了揉額角，勾著他的衣領問他。
「不知怎麼的，有孕之後，妾總是想念家人。」
「平章，我想小妹了，你能將她安排進宮，來陪陪我嗎？」
段平章的神色卻一僵。
我的心突然就跟著緊了起來。
「阿清，你聽朕解釋，千萬別鬧脾氣，好不好？」
「阿泠怎麼了？」我心髒突突亂跳，焦急地質問他，「你們把阿泠怎麼樣了！」
「朕本是派人去接她回京的，路上卻得到消息，她落到了歹人的手裡，不堪羞辱，已自盡了。」
自盡了？
呵，自盡了！
我憤恨地一巴掌摑在段平章的臉上，咬牙切齒地抓著他的衣領質問他：「你不是說隻要我求你，Ŧũ̂₈你就會救阿泠！你騙我！你又騙我！」
本來以為我下地獄，就能換阿泠一條生路。
原來都一個樣！
什麼都是徒勞，都是徒勞……
13
御花園的石亭處風景極好。
登上高高的臺階，可賞金菊嬌蕊，紅楓如血。
我借口支開扈樾，約上了玥妃，和她一道賞景吃茶。
西湖龍井被沏開，激起陣陣茶香，我笑眯眯地飲了口茶ŧų⁼，幽幽地開口。
「欺辱蘇月泠的匪寇，是你僱的人吧。」
「是，又怎樣？」
