「先問古詩。《獨坐敬亭山》......」
「等一下。」妹妹打斷他，「這樣考古詩實在是太慢了，為了節省時間，我從四年級的課本往前背吧。」
說著妹妹真的從課本的最後一頁往前，不僅背了詩詞，還背了課文。
每背完一篇。她都會貼心地告訴大家這是在課本的哪一頁，如果有注釋，她還會把注釋也按順序背下來。
所有人都驚呆了。
他們像一隻隻呆頭鵝，傻站著看妹妹一邊打哈欠，一邊滿臉無聊地背書。
甚至連早讀鈴都沒聽見。
窗外站著準備來看班的李老師，她也滿臉愕然。
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等到妹妹背完，早讀課已經將近結束。
妹妹意猶未盡地說：「其他的課本也可以背哦。」
羅定均總算找回自己的聲音，他的嘴巴硬梆梆的：「會背書有什麼稀奇，會算數嗎？」
妹妹看了他一眼：「我很想接受你的挑戰，但我猜你連二元一次方程都不會解。這樣子對你不太公平哦。」
羅定均吃了個大癟，腮幫子都鼓起來了。
我把嘴巴抿緊了，強忍著笑意。
這時李老師忽然走進來，示意我和妹妹跟她去一趟辦公室。
12
一進門我就低頭道歉：「李老師對不起，我和妹妹擾亂課堂秩序了。」
李老師笑了一下：「不要緊，我想問問，你妹妹幾歲了？」
我說：「四歲。」
李老師皺起眉頭：「你家裡知道你妹妹的情況嗎？她非常聰明。」
我想起總是天才天才地叫著的爸媽，點點頭：「知道的。」
「平時都是你在教妹妹嗎？」
我又點點頭。
「我在想，可以提早讓你妹妹來上學，如果她喜歡學習的話。」
我回頭看了眼妹妹。
她笑著說：「喜歡哦。家裡沒有人和我說話。媽媽隻喜歡看電視，爸爸隻喜歡打牌。我好無聊啊，就在地上踢酒罐子。」
李老師扶了扶眼鏡，表情驟然變得嚴肅起來。
「你爸媽對你們的學習是怎麼看的。」
我咬著嘴唇：「從不過問。」
李老師露出了然的神色。
「那我想為你們拿一回主意。國家規定六歲開始才能上小學。但是我可以想辦法給你妹妹申請一張課桌，讓她在教室裡旁聽。等到年齡足夠，再給她申請學籍。」
我光憑想象都知道這是多大的人情。
饒是我已經下定決心為了妹妹可以不要臉皮，現在面上也燒得厲害。
眼淚又開始打轉了，我一張口，聲音都有些沙啞：「謝謝李老師。」
妹妹也乖巧地說：「謝謝李老師。」
得知我妹妹可以來旁聽後，全班再次向我們行注目禮。
眼神中帶著敬畏。
我妹妹還是勾著嘴角，這次我覺得她是開心的。
不過，四年級的課程對她來說還是太簡單了。
雖然她就坐在我旁邊，但是手裡卻悄悄翻著各種雜書。
古今中外，什麼感興趣的她都要看一眼。
看守圖書館的大爺很快就與妹妹熟稔起來。
我有些酸澀，更多的還是欣慰，我已經跟不上妹妹的腳步了。
在我眼裡，這才是天才該有的生長環境。
種過地的人都知道，「鹽碱地是長不出莊稼的。」
妹妹從窗戶上摔下來的那天，我第一次堅決地認識到，爸媽就是鹽碱地。
妹妹在他們手上，等不及開花結果就會枯S。
隻是我卻沒想到，鹽碱地是這麼頑固，難以脫離。
13
妹妹很快變成學校的風雲人物。
我的身份也從碰瓷夫婦的女兒變成天才的姐姐。
同學ẗù²們的態度緩和了許多，對於學習好的人，大家有一種樸素的尊重。
李老師講清緣由後，他們竟三五成群地向我道歉，反而把我弄得有點不好意思。
妹妹又大了一些，能自己走路上下學。
我也長多了一些力氣，開始為生活發愁。
我爸並不經常拿錢回家，偶爾手上漏出零星幾十一百，我媽還要偷偷藏一點。
我和妹妹得拿剩下的錢生活。
從我有記憶以來，我們家一直住的是土坯房，瓦片做的頂，報紙糊著窗框。
廚房用的還是灶臺，有一個我那麼高。妹妹夠不著，一直以來都是我做飯，妹妹洗碗。
電線倒是拉了兩條，不過一條接到爸媽的屋子裡，一條接到院子裡，其他地方隻能像老鼠一樣摸黑。
所以最大的開銷不是米面就是煤。
我們既要用煤燒火做飯，又要用煤燒水洗澡。
為了節省煤，我和妹妹能洗冷水就洗冷水。
等到湖面開始結冰，實在熬不住了，才能用上煮飯剩下的熱水。
過一個冬天，省吃儉用都要一噸煤。
錢從煤渣子上過一遍就所剩無幾了。
肚子餓，隻能吃涼水和鹹菜，囫囵在嘴裡咂巴一下鹽味。
這種時候，我爸的脾氣尤其大。
他擺出一家之主的架勢責問我和妹妹，
「平時給的錢都花到哪裡去了？怎麼隻有鹹菜？」
眼看我就要挨一頓打。
妹妹忽然走上前，一筆一筆地給我爸對小票。
買米的，買油的，連買煤她都讓人開了收據。
「不對，還有一百塊錢呢？」
賬目上少的這一百塊錢好像堵在他氣管裡了，我和妹妹隻能聽見他可怕而粗重的呼吸聲。
妹妹輕輕地說：「媽媽就給了這麼多。」
我爸氣極反笑：「賊婆娘，私藏我的錢。」
衝到房間裡去，一把提起我媽的腳脖子，把我媽從床上一下子拽到地上來。
妹妹則是拉起我的手，回到我們的房間，隻把房門拉開一條縫。
然後我看見她蹲在門縫前，昏暗的燈光下，是她雀躍和期待的神情。
「姐姐，你也來。」她衝我招招手。
爸媽的房間裡先是傳來我媽詫異的聲音。
「老張你幹嗎！」
翻箱倒櫃的聲音後是驚慌失措的尖叫。
「別！別動我的錢。」
「賊婆娘，這是老子的錢！」
「我嫁到你家，天天地陪著你喝西北風。我存點錢怎麼了？」
「你偷偷藏著錢，讓老子吃鹹菜！反了你了！」
巴掌聲把整座房子都震得一抖。
隨後是我媽破鑼一樣的哭聲。
「不活了！不活了！我這是過的什麼日子！」
「你不活我還不活了呢！怎麼才這麼點錢，你是不是又偷偷拿錢給你弟弟了？」
隨後是一連串的咆哮。
妹妹的眼睛都眯了起來，手裡還打著節拍。
我恍惚間想，也許妹妹天使一般的外表下，藏著別的什麼東西。
14
我媽的私房錢被扒了個幹淨，我和妹妹依然沒吃上熱菜。
因為錢一到手我爸的心思就活絡起來。
別人兩聲吆喝，引得他出門打牌，很快輸個精光。
我媽猜到可能是我和妹妹告密，铆足了勁地打我們，晾衣服用的竹竿都打斷兩條。
打完了以後就罰我們不許吃飯。
這是少數她會自己握鍋鏟的時候，因為她要防著我們在做飯時偷吃。
「賤皮子，都是你們害得我丟錢。看我不治治你們。」
她惡狠狠地，一鍋鏟打在我伸向飯盆的手上。
妹妹倒是依然一副笑眯眯的模樣。
放學後她並不著急回家，而是帶著我先買兩個地瓜。
皮烤得焦黃，香味直往我ŧṻⁿ們鼻子裡鑽。
剛出爐滾燙著呢，放在長滿凍瘡的手上疼得我龇牙咧嘴，卻又舍不得放開。
我們呼哧呼哧地吃了，嘴巴抹三遍才走。
「你這是哪裡來的錢？」我驚奇地問。
妹妹勾起嘴角：「我們的爸媽是真的不認字啊。上個月的小票他們也看不出來。」
不過這終究不是辦法。
家裡的經濟來源隻靠我爸三天打魚兩天曬網的零工，生活過得異常艱苦。
我爸媽總說，多一個孩子，多一雙筷子。
現在卻連一雙筷子都要添不起了。
我們經常有上頓沒有下頓，癟著個肚皮來上課。
如果不偷偷摸摸撿些罐子賣錢，有時能連續幾天吃不上飯。
同齡人中就屬我們最矮小。
更別說，現在是義務教育階段，還不需要交學費。
等到了高中又該怎麼辦？
一天夜裡驚醒，我喃喃自語：「不行，我還得找些活幹。」
轉年秋收時，我看上了田裡的麥子。
鄉鎮的學校有農忙假，一般放個五到七天。
我趁著假期挨家挨戶地問要不要僱人收割。
我家裡是沒有種小麥的。
爺爺手上原本還有幾畝地，後來我爸媽都不耐煩種，又租不出去，一天天地就荒廢了，長滿野草。
我和妹妹上門問的時候，居然有不少人認識我們。
「張敏？是不是那個四歲就在學校裡旁聽的天才。哎喲，我兒子和我說過。」
又有人說：「作孽哦，這麼聰明的小孩還要天天地幫工。」
我妹妹這時說：「我們要攢錢讀高中，還要考大學呢。」
旁的人一通耳語：「她們爸媽......」
多少知道點我家的情況。
大家更心疼了：「可憐的孩子。」
我們因此接了不少活。
割完麥子，還幫忙曬，如果有果園要打果子了，我們也會去問要不要僱我們收。
雖然才是丁點大的小孩，但是幹活很利索，又因為大家想照顧我們的生活，一時間還有回頭的熟客互相介紹我們去。
我十分感激，在田裡很賣力氣。
金黃的小麥從我們手裡過，課文卻在我們腦中回響。
為了不浪費時間，我和妹妹都是一邊幹活一邊背書。
一直幹到披星戴月回家，劈頭蓋臉挨了我媽一頓罵。
「你們人S哪裡去了？不知道回來煮飯嗎？」
我和妹妹對視了一眼。
妹妹說：「我差不多要入學了，老師讓留下來做能力測試。」
如此糊弄了幾天。
幫工的事情不能告訴爸媽，否則錢就留不住了。
我用塑料袋把錢卷了幾卷，然後翻開菜園子的土，挖了個坑埋下去，這才敢睡覺。
爸媽從來不管菜園子，一時半會兒他們肯定發現不了。
但是我當時忘記了，鄉村是一個由熟人組成的社會。
什麼事情都傳得特別快，什麼秘密也都藏不住。
馬上我爸就聽說我們在外面幫工的事情。
15
「錢呢？」我爸張口就問。
「那是我們攢下來上學的錢。」
我幾乎是繃緊了腳尖，心裡盤算著，今天就是被我爸活活打S，我也不能把錢交出來。
之前的事情我媽還沒氣消。
