第7章

凱旋迴京那日，整個皇城張燈結綵。我身著妃位朝服站在蕭景琰身側，接受百官朝賀。皇后的臉色難看得如同抹了一層灰，卻不得不強顏歡笑。

"明妃妹妹此番立下大功，真是後宮楷模。"她端著酒杯走到我面前，"本宮敬你一杯。"

我注意到她指尖在杯沿輕輕一抹的細微動作，心下冷笑——果然沉不住氣了。

"臣妾惶恐。"我裝作受寵若驚地接過酒杯，藉著袖口遮掩與皇后面前的酒杯調換，"該是臣妾敬娘娘才是。"

皇后不疑有他，舉杯一飲而盡。我則假裝飲酒，實則將酒液傾倒在帕子上。

宴會進行到一半，皇后突然面色潮紅，開始胡言亂語："賤人！你以為爬上龍床就了不起嗎？本宮是六宮之主..."她竟當著百官的面扯開衣領，"皇上，您看看臣妾啊..."

滿座譁然。蕭景琰臉色鐵青："皇后失儀，來人，送她回宮！"

太醫診脈後回稟："皇后娘娘似乎是誤食了五石散..."

"五石散？"蕭景琰眼中閃過寒光，"宮中嚴禁此物，從何而來？"

"臣妾...臣妾冤枉啊！"皇后癱軟在地，涕淚橫流，"一定是有人陷害..."

我適時跪下："皇上息怒。皇后娘娘掌管六宮，勞心勞力，或許是一時糊塗..."

"糊塗？"蕭景琰冷笑，"傳朕旨意，皇后李氏行為失檢，即日起禁足鳳儀宮，無朕口諭不得踏出宮門半步！"

當夜，蕭景琰來到我的明華宮。我正在燈下查看宮務冊子，見他進來連忙起身相迎。

"愛妃何必多禮。"他扶住我，語氣罕見地溫和，"今日之事，你受驚了。"

我搖頭："臣妾只擔心皇后娘娘..."

Advertisement

"還叫她皇后？"蕭景琰冷哼一聲，"她今日之醜態，已不配為一國之母。"

我故作遲疑："可廢后事關重大..."

"朕心中有數。"他忽然盯著我的眼睛，"那五石散，當真不是你下的？"

我心頭一跳，面上卻委屈不已："皇上明鑑，臣妾哪有這個膽子？況且酒杯是皇后娘娘親自遞給臣妾的..."

"朕不過隨口一問。"他捏了捏我的臉，"你今日表現很好，既保全了皇家顏面，又不失妃嬪之德。"他頓了頓，"即日起，由你暫代皇后掌管六宮。"

我連忙推辭："臣妾資歷尚淺..."

"朕說你行，你就行。"他打斷我，從袖中取出一枚金印放在案上，"這是鳳印，暫且由你保管。"

他臨走時，在我耳邊低語："別讓朕失望。"

待他走遠，我才長舒一口氣，拿起鳳印細細端詳。青杏憂心忡忡地湊過來："小姐，咱們是不是太冒險了？萬一皇上發現..."

"他發現不了。"我胸有成竹，"那五石散是皇后自己準備的，我不過是借花獻佛罷了。"

次日清晨，我正要召集各宮嬪妃訓話，一個小宮女慌慌張張跑來："娘娘不好了！賢妃娘娘在御花園暈倒了！"

我趕到時，賢妃已被抬回宮。太醫診斷後臉色大變："回明妃娘娘，賢妃娘娘這是...有孕在身卻誤食了墮胎藥！"

"什麼？"我心頭一震，"查！給本宮徹查！"

一番嚴查之下，線索指向皇后身邊的大宮女翠柳。那丫頭受不住刑，招認是受皇后指使，在賢妃的安胎藥中動了手腳。

"皇后娘娘說明妃娘娘獨寵，若此時賢妃有孕，必會分寵..."翠柳哭訴道，"所以命奴婢..."

我震怒之下直奔鳳儀宮。皇后見事情敗露，竟撕破臉破口大罵："賤人！你以為自己贏了嗎？本宮一日不死，你永遠只是個妾！"

我不與她爭辯，轉身去了養心殿。蕭景琰聽完稟報，當場摔了茶盞："毒婦！傳旨，廢李氏後位，打入冷宮！明妃沈氏賢良淑德，即日起攝六宮事！"

回到明華宮，我疲憊地靠在軟榻上。青杏給我揉著肩膀："小姐，這下六宮再無人能與您抗衡了。"

我閉目養神："別高興太早。皇后雖廢，太后那頭老狐狸還沒出手呢。"我勾起嘴角，"不過，經此一事，皇上應該更急著立新後了..."

話音未落，劉德全就帶著聖旨來了："奉天承運皇帝詔曰：明妃沈氏柔嘉淑慎，克嫻內則...特晉為皇貴妃，位同副後，欽此！"

接過聖旨，我知道距離後位又近了一步，太后那邊想必已經坐不住了。