第12章
"升堂——"
刑部大堂內，驚堂木的聲音迴盪在樑柱之間。我緊握明睿的手，與他一同跪在冰涼的青石板上。皇上端坐主位，面色陰沉；楚臨淵則站在旁側，腰間蟠龍劍在晨光中泛著冷芒。
"帶人犯林氏、蕭景煜！"
鐐銬聲由遠及近。林氏蓬頭垢面，早已沒了往日的雍容華貴；蕭景煜更是形銷骨立，官袍下空蕩蕩地晃著。
"罪婦林氏。"刑部尚書厲聲喝問，"你可知罪？"
林氏抬頭，目光掃過我和明睿，突然陰冷一笑："妾身何罪之有？不過是替天行道！"
"放肆！"皇上拍案怒喝，"謀害嫡妻、調換嫡子、毒害太后，樁樁件件，罪證確鑿！"
蕭景煜頓時面如土色："陛下明鑑！臣是被林氏矇蔽..."
"閉嘴！"刑部尚書打斷他，"蕭家與林氏勾結，偽造書信陷害沈氏，罪無可赦！"
林氏忽然仰頭大笑："哈哈哈...沈婉寧，你以為贏了？別忘了你娘是怎麼死的！"她猛地指向皇上，"當年可是..."
"啪！"一支飛鏢突然從堂外射入，正中林氏咽喉！
"有刺客！"侍衛們迅速圍住皇上。
混亂中，我看到一個黑影在屋簷一閃而過。楚臨淵縱身追出，片刻後沉著臉返回："死了，口中藏毒。"
林氏倒在血泊中，雙目圓睜，手指還保持著那個詭異的指向姿勢。我心中一動：她臨死前想指證誰？
"陛下受驚了。"刑部尚書擦了擦汗，"罪婦伏誅，此案..."
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"此案尚未了結。"皇上突然開口，"沈婉寧。"
我渾身一緊："臣女在。"
"朕錯怪你了。"皇上的聲音罕見地溫和，"婚約照舊，三日後完婚。"
滿堂譁然。我愕然抬頭，正對上皇上覆雜的目光："至於你弟弟..."他看向明睿，"即日起恢復沈家嫡子身份。"
退堂後，楚臨淵將我拉到僻靜處："不對勁。皇兄態度轉變得太快。"
"林氏臨死前想說什麼？"我低聲道，"她似乎要指證什麼人..."
"別查了。"楚臨淵突然攥緊我的手，"至少...暫時別查。"
我盯著他緊繃的下頜線："你知道什麼？"
他沉默良久，最終只是搖頭："大婚在即，先準備婚事吧。"
回府路上，明睿一直盯著窗外發呆。
"在想什麼？"我輕聲問。
"養父說過..."他遲疑道，"孃親臨終前曾留話說，若我們姐弟團聚，要遠離...東宮。"
我心頭一震。果然與太子有關！
沈府門前，父親竟帶著全府下人跪迎。見到明睿，他老淚縱橫："我兒...為父對不住你啊！"
明睿下意識退到我身後。我冷眼看著父親表演："父親這是做給誰看？"
"婉寧..."父親跪行幾步，"為父糊塗啊！這些年被林氏那毒婦矇蔽..."
"糊塗？"我冷笑，"把我打入冷院是糊塗？任由林氏剋扣我的用度是糊塗？明知我冤枉卻不聞不問也是糊塗？"
父親啞口無言。這時，沈明輝從府內走出，手中捧著一個紫檀木匣："婉寧，這是我在林氏密室找到的。"
匣中整齊碼放著母親的嫁妝單子和一疊發黃的信箋。我顫抖著展開最上面那封——竟是母親寫給太后未送出的密信！
「太后娘娘：太子殿下所用'血蓮丹'實乃邪物，需以初生嬰孩心頭血為引...」
"夠了！"父親突然一把搶過信箋塞回匣中，"此事到此為止！"
我直視父親的眼睛："您早就知道？"
父親面色灰敗："素心死後...我才發現她留下的線索。但那時太子已病癒...我...我不敢..."
"所以您就任由林氏毒殺髮妻？"我聲音發抖，"甚至縱容她虐待您的親生女兒？"
父親癱坐在地，掩面而泣。沈明輝不忍地別過臉："婉寧，父親他...也有苦衷。"
"苦衷？"我嗤笑一聲，拉著明睿轉身就走，"明睿，我們不住這裡。"
三日後的大婚異常隆重。皇上不僅恢復了楚臨淵的兵權，還加封他為"靖王"，而我則獲賜"妙手夫人"的封號。
喜房裡，楚臨淵輕輕掀開我的蓋頭："委屈你了。"
燭光下，他眉眼如畫，我卻無心欣賞："王爺，那封信..."
"噓。"他手指輕按我的唇，"今夜只談風月。"
紅燭高燒，他吻上來的瞬間，我摸到他腰間暗藏的匕首——難道連洞房花燭夜都不得安寧？
果然，窗外突然傳來異響。楚臨淵以吻封緘我的驚呼，同時在我手心寫下「有人監視」。
我佯裝嬌羞埋首在他懷中，悄聲問："東宮的人？"
他幾不可察地點頭，隨即揚聲笑道："愛妃今日累了吧？早些歇息。"
燭火熄滅的瞬間，數個黑影從院牆翻出。楚臨淵緊緊摟住我："別怕，有我在。"
我靠在他胸前，聽著有力的心跳："王爺，我們是不是在下一盤很大的棋？"
"嗯。"他在黑暗中親吻我的發頂，"一盤關乎生死的棋。"
翌日進宮謝恩，太后拉著我的手不住打量："好孩子，總算苦盡甘來了。"
皇上卻神色複雜地看著我們："九弟婚後有何打算？"
楚臨淵恭敬行禮："臣弟想帶婉寧巡視封地，順便尋訪名醫，精進她的醫術。"
太子突然咳嗽著從殿後轉出："九皇叔新婚燕爾就要遠行？莫非...是為了查什麼？"
我心頭一凜。太子面容蒼白，眼下青黑，正是長期服食丹藥的症狀。
"太子多慮了。"楚臨淵微笑，"只是婉寧一直想去江南看看。"
回府的馬車上，我低聲問："我們真要去江南？"
"嗯。"楚臨淵點頭，"沈明輝來信，說在林元德故居發現了些東西。"
馬車突然一個顛簸，楚臨淵迅速將我護在身下——一支毒箭擦著他的肩膀釘在車廂上！
"王爺！"
"沒事。"他撕下衣襟草草包紮，"看來有人不想我們去江南。"
我取出銀針為他止血，心中一片冰涼。這盤棋才剛剛開始，對手已經急了...
