第19章
山路崎嶇，馬車顛簸得厲害。明睿在軟墊上昏睡，額頭滾燙。我不斷用溼帕子給他降溫，卻收效甚微。
"夫人，前面沒路了。"車伕勒住馬韁。
掀開車簾，只見遠處雲霧繚繞的山巔上，隱約可見一片灰瓦建築。那就是神醫谷——母親從小長大的地方，如今卻可能藏著血蓮教的老巢！
"明睿，我們到了。"我輕拍弟弟的臉頰，他卻只微弱地哼了一聲。
楚臨淵探了探他的脈搏，眉頭緊鎖："必須儘快找到解藥。"
白姑姑展開地圖："老身記得谷中有處秘洞，藏著珍稀藥材。"
留下十名暗衛保護馬車，我們一行人輕裝上山。峭壁上鑿出的石階長滿青苔，稍不留神就會滑落深淵。
"小心！"楚臨淵一把拉住差點踏空的我，"這條路少說幾十年沒人走了。"
白姑姑嘆氣："自素心離谷，神醫谷就日漸衰敗..."
轉過一道山樑，眼前的景象讓我們都呆住了——想象中的仙家洞府，如今只剩斷壁殘垣。主殿塌了半邊，藥圃裡雜草叢生，唯一完好的是一座血紅色的石塔，塔尖狀如蓮花。
"那是..."我喉頭髮緊。
"血蓮祭壇。"白姑姑面色鐵青，"果然被那群畜生鳩佔鵲巢了！"
剛踏入谷中，一陣詭異的笛聲忽遠忽近。暗衛們立刻拔劍戒備，卻不見人影。
"裝神弄鬼！"楚臨淵冷喝，"出來！"
笛聲戛然而止。緊接著，十幾個紅衣人從四面八方湧現，將我們團團圍住！為首的是個戴青銅面具的高大男子，手中笛子泛著森冷寒光。
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"擅闖聖教禁地者，死！"他聲音嘶啞如金屬摩擦。
白姑姑上前一步："老身乃神醫谷第三代弟子白玉娘！你們這群妖人，也配佔我師門聖地？"
面具人愣了一下，突然狂笑："原來是你這老不死的！當年沒清理乾淨，今日正好補上！"
他一揮手，紅衣人齊刷刷抽出彎刀。刀身赤紅，映得人眼花繚亂。
"閉眼！"楚臨淵厲喝，"刀上有毒！"
激戰瞬間爆發。暗衛們訓練有素，很快佔據上風。可那面具人的笛聲又起，林中突然竄出數十條毒蛇！
"姐...小心左邊..."明睿虛弱的聲音從背後傳來。我回頭一看，他竟強撐著跟了過來，手中銀針連發，精準刺中幾條欲偷襲的毒蛇！
"明睿！你怎麼..."
"我不能...總拖後腿..."他慘白著臉，又是一針擊退一條赤練蛇。
眼看我們漸佔上風，面具人突然吹出一聲刺耳尖嘯。地面開始震動，血塔底部緩緩打開一個洞口，腥風撲面！
"快退！"白姑姑臉色大變，"是血池！"
一股粘稠的血色霧氣從洞中湧出，所過之處草木枯朽。兩個躲避不及的暗衛被霧氣沾到，頓時皮膚潰爛，慘叫連連！
"閉氣！退到高處！"楚臨淵一把抱起明睿。
我們倉皇撤到一塊巨石上。血色霧氣在下方翻騰，面具人的狂笑迴盪山谷："聖教神威，豈是爾等能抗！"
"用這個！"白姑姑從懷中掏出幾個藥丸，"含在舌下可防毒霧！"
服下藥丸，我們正欲突圍，明睿卻突然栽倒在地！他面色鐵青，嘴唇烏紫，寒毒在這關鍵時刻發作了！
"明睿！"我慌忙施針，卻發現銀針剛刺入就被凍結——他體內寒氣已經侵入心脈！
"姐..."他艱難地睜開眼，"別管我了...去找...醫典..."
"胡說什麼！"我紅了眼眶，"姐姐絕不會丟下你！"
楚臨淵突然指向血塔："你們看！"
血色霧氣中，塔身浮現出淡淡金光，組成一個巨大的蓮花圖案，與母親留下的玉佩紋路一模一樣！
"素心醫典...在塔裡..."白姑姑驚呼。
面具人見狀大怒："休想染指聖物！"他猛地拉下面具——竟是本該化為血水的林院使！只是此刻他半邊臉已經腐爛，露出森森白骨。
"果然是你這老賊！"楚臨淵拔劍相向。
趁著他們交手，我背起明睿："白姑姑，我們進塔！"
血塔內部陰森可怖。牆壁上掛滿了乾癟的嬰屍，中央是一個沸騰的血池。池中漂浮著一具水晶棺槨，裡面隱約可見一卷竹簡！
"是醫典！"白姑姑激動道，"難怪這些年他們始終煉不成完整的血蓮丹，原來缺了最關鍵的部分！"
我正要上前，血池突然翻湧，三個血人爬了出來！他們渾身血紅，眼睛是兩個黑洞，張牙舞爪地撲來！
"小心！這是血傀儡！"白姑姑撒出一把金粉。
血傀儡碰到金粉，發出淒厲嚎叫，卻仍不退卻。我將明睿安置在角落，取出銀針迎戰。針刺在血傀儡身上如同扎進爛泥，毫無作用！
"刺他們眉心！"明睿虛弱地提醒。
我閃身避過攻擊，銀針精準刺入一個血傀儡的眉心。那怪物慘叫一聲，化為一灘汙血！
剛解決完血傀儡，一陣地動山搖——林院使竟引爆了外面的炸藥，血塔開始崩塌！
"快拿醫典！"白姑姑拼命穩住水晶棺。
我跳上搖晃的石柱，在血塔倒塌的瞬間抓住棺槨。一根橫樑砸下，白姑姑猛地推開我，自己卻被壓在下面！
"姑姑！"
"拿...醫典...救明睿..."她口吐鮮血，"素心...為師門...報仇..."
來不及悲傷，我抱著水晶棺衝出塔外。外面已是一片狼藉，楚臨淵渾身是血地站在林院使的屍體旁。
"明睿呢？"他啞聲問。
我們衝回角落，明睿已經氣若游絲。我慌忙打開水晶棺，取出那捲竹簡——正是《素女醫經》的最後一卷，記載著治療各種奇毒的秘方！
"寒毒...寒毒..."我顫抖著翻閱竹簡，終於找到對應的篇章：「先天寒毒，需以九轉雪蓮為君，配以火龍血、千年參...」
"火龍血？"楚臨淵皺眉，"這不是傳說中之物嗎？"
我繼續往下看，眼前一亮："有替代品！'若不得火龍血，可取血蓮花蕊三莖，以處子血浸泡七日'..."
血蓮！塔頂那朵巨大的石蓮花！
冒著餘震的危險，楚臨淵攀上搖搖欲墜的塔尖，取來三莖石蓮花蕊。我用銀針扎破手指，將血滴在花蕊上。奇蹟發生了——堅硬如鐵的花蕊竟漸漸軟化，最後化作三根金紅色的細絲！
按照醫經上的方法，我迅速配好藥給明睿服下。不多時，他蒼白的臉頰漸漸有了血色，體溫也開始回升。
"姐..."他虛弱地睜開眼，"我夢見娘了..."
我緊緊抱住他，淚如雨下。
三日後，我們安葬了白姑姑，在她墳前立了塊碑——"神醫谷白玉娘之墓"。明睿雖然還很虛弱，但已經能自己走動了。
"姐，接下來怎麼辦？"他望著已成廢墟的神醫谷。
我翻開醫經最後一頁，上面記載著一個驚世秘方——"迴天丹"，可解皇室遺傳的血枯症！但配方最後寫著：「此方逆天改命，施術者折壽十年。」
"先救皇上。"我合上醫經，"再徹底剷除血蓮教！"
返回京城的路上，我們遇到了一隊奇怪的人馬——十幾個衣衫襤褸的老人，帶著幾個孩童，正朝神醫谷方向艱難行進。
"你們是..."楚臨淵攔住他們詢問。
為首的老者顫巍巍行禮："老朽等原是神醫谷藥童，被那妖人趕出谷三十年了...聽說妖人伏誅，特地帶孫輩回來..."
我看著這些忠心的老藥童，突然有了主意："王爺，不如重建神醫谷？"
楚臨淵領會我的意思："就由明睿主持如何？既是素心夫人之子，又是谷主血脈，名正言順。"
明睿驚喜交加："我...我可以嗎？"
"當然。"我柔聲道，"等治好了皇上，姐姐也來幫你。"
京城門外，太后派來的儀仗已經等候多時。老人家親自下車迎接："丫頭，總算回來了！皇帝快撐不住了..."
我握緊醫經，深吸一口氣。這場延續數十年的恩怨，是時候做個了斷了。
