第4章
我一一謝過他們的好意，跟著丫鬟熟門熟路地尋到了老五的房間。
可誰又能知道，其實真正S了的人是五姑娘，而不是我這個三姑娘。
老五自幼跟著祖母在外長大，才回相府幾年，結果還被人販子拐了去，被活活打S。
我給老五燒了紙錢，對著圓月雙手合十。
「老五啊老五，害你的人販子已經被官府處S了，大仇得報，你在天有靈，該能好好安息了吧。」
「也原諒三姐姐，不得已佔用了你的身子。往後，我會替你好好活下去。」
話音落時，天邊圓月的清輝陡然灑落，溫柔地漫過我合十的雙手，也漫過腳邊那堆漸漸平息的餘燼。
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再有十五日，就是聖上的六十大壽。屆時滿京城的皇親貴胄都會齊聚一堂，
共賀盛典。
老四整日無精打採，這天終於跟我說，「前幾日姑母召我入宮，提了要趁聖上壽辰，求旨將我許給裴將軍的事。」
「你願意嫁他嗎？」我問。
「自然是不願的，他本是三姐姐的夫君，我若嫁過去，豈不是寒了三姐姐的心？」
我若有所思地頷首，「其實三姐姐也不願你嫁他。嫁過去雖然不至於受到N待，怕也隻不過是個形同透明的擺設罷了。」
老四嘆了聲氣，「可聖上六十大壽，誰敢在這時觸怒龍顏？這門婚事，我怕是連拒絕的餘地都沒有。」
「別怕，有我在。」我對著她挑了挑眉，語氣信誓旦旦。
老四疑惑地看著我。
到了聖上壽辰那日，宮殿外的丹陛之下早已鋪著十裡紅毯，宮人們捧著鎏金託盤往來穿梭，一派喜慶莊重。
皇帝在太監的攙扶下緩緩升座，
眾人齊齊起身，山呼萬歲，恭賀聖上六十大壽。
姑母端坐上方，瞧著老四打扮得素雅，不由得皺了皺眉。
我坐在老四身旁，輕輕拍了拍她的肩膀，安撫著她緊繃的情緒。
不知道是不是姑母有意安排，老四對面的席位上，正坐著裴砚舟。
他端著酒杯靜靜淺酌，聽見周遭動靜時抬眸看來，目光恰好與我撞了個正著。
那眼神隔著席間跳躍的燭火望過來，帶著說不清道不明的意味。
我連忙移開視線，假裝被殿中舞姬的表演吸引。
夜色漸深，宮宴上滿是賀壽的吉言，聖上聽得龍顏大悅。已經有心思活絡的大臣趁機上前，借著這份喜慶，為自家兒女向聖上討要賜婚的恩典。
姑母笑著，突然看了看老四，剛要啟唇，打算趁著這個好時機提出老四與裴砚舟的婚事。
我卻先捧著那封三姐姐的遺書跪在了御前。
「陛下，」我垂著眼，「這是相府三姑娘生前親筆所書，她臨終前最大的夙願，便是求陛下成全裴將軍與趙姑娘的姻緣。」
話音落下，滿殿瞬間寂靜無聲。我深吸一口氣，穩穩地跪著，靜待下文。
聖上果然來了興趣，拿了那封書信，細細瞧了瞧。
信上寫著：【當年一時任性，逼得裴將軍與趙姑娘分開，這樁事讓我歉疚了許久。若我不能熬過這場禍事，還請姑父允他們再續前緣，權當是我彌補生前犯下的過錯。】
聖上不禁動容，「當年逆黨圍城鍾州，她一個弱女子為穩住軍心，執意留下守城，那份膽識已屬難得。如今才知，她竟在臨終前還念著這般懺悔，實在難得啊。」
聖上轉而看向裴砚舟，「裴卿是何意？」
裴砚舟立在殿中，
身姿挺拔如松，眉宇間卻有著化不開的淡漠。
我低著頭，等著那句意料之中的應允。
恍惚間竟想到當年聖上為我與他指婚的那日，他也是這般站在殿中，聽著聖旨落下時，也是這般沉默著。
這一次，他沉默的時間格外長，久到殿內眾人都染上了幾分緊張的神色。
終於，他開了口，聲音擲地有聲，卻砸得我心口一震。
「陛下，臣不能娶趙姑娘。」
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滿室寂靜，落針可聞。
裴砚舟跪在金磚上，重重一磕頭，「臣曾與夫人立過誓，此生隻與她一生一世一雙人。」
「夫人為守鍾州滿城子民，血灑城牆之下，臣怎能背棄誓言再娶？臣餘生唯願鎮守鍾州，守著臣妻留下的孩子安穩度日，還請陛下成全！」
姑母臉色驟變，
「裴將軍這話的意思，是不打算再娶了？」
「是。」
聖上看著裴砚舟，沉默了許久，忽然長嘆一聲，「罷了。想當年鍾州城破在即，是你夫妻二人，一守外城，一安民心，才保住滿城性命。這般情意，朕若強拆，倒顯得寡情了。」
「你既心意已決，朕便不勉強。隻是鍾州苦寒，你帶著孩子鎮守邊疆，往後若有難處，盡可說出來。」
裴砚舟再次磕頭，「謝陛下成全！」
我重新歸座，才發現老四已經嚇得臉色蒼白，一臉佩服地看著我。
我心事重重喝著酒，想不明白裴砚舟為什麼要拒婚？
我一直覺得，裴砚舟不肯娶趙嬋衣，是因為要顧及虞家的臉面。畢竟他當年為了全城百姓，親手把我射S在城牆上，心裡對虞家自然滿是愧疚，所以他在婚事的選擇上會有所顧忌。
而且誰都知道我活著的時候和趙嬋衣不合，
他就更不可能娶她了。
可現在不一樣了。
我S前寫的那封信明明就正好能給他一個理由，讓他順理成章地放下顧慮娶趙嬋衣。
可他為什麼還是沒動靜呢？
殿中絲竹聲適時再起，宮女們旋身起舞，將方才的凝滯氣氛悄然化開。
我端坐著欣賞，眼角餘光卻不經意瞥向斜對面。
裴砚舟正捏著酒杯，指節因用力而微微泛白，那雙黑眸裡燃著無聲的火氣，時不時便帶著幾分銳利往我這邊掃來。
我心頭莫名一緊，轉頭對老四說，「晚宴結束後，你跟我一起回府。」
老四一臉困惑，不解地問，「我不是說好了今晚要宿在姑母那裡嗎？你忘了？」
「別去了。」我壓低聲音，「你和裴砚舟的婚事沒成，姑母心裡必定窩著火，少不了要遷怒於你。
等會兒就稱身子不適，找個借口先回府避避吧。」
老四恍然大悟，連忙點頭，「你說得對，還是找個由頭回家穩妥些。」
沒承想晚宴剛散，姑母便派人將我叫了過去。
我剛踏入姑母的宮殿，一卷厚重的書卷便迎面砸來，「啪」地落在腳邊，散亂開來。
姑母拍案而起，鳳目圓瞪，「你知道自己在做什麼？你這是親手毀了你四姐姐嫁入裴家的大好前程！更是生生掐斷了咱們虞氏一族與裴家聯姻的根基命脈！」
「你三姐姐S得早，連個能撐門戶的兒子都沒留下！如今你倒好，逼著裴砚舟公開什麼終身不娶的誓。」
「他日裴砚舟若反悔，另娶新婦、廣納姬妾，到那時本該攥在咱們虞家手裡的權柄勢力，全要落進旁人囊中，我看你還笑不笑得出來！」
我抬起頭，語氣不卑不亢，
「四姐姐的前程若要靠嫁一個心有所屬的男人來換，這樣的大好前程四姐姐自己要嗎？」
「虞家的根基若要靠逼著裴砚舟的違心才能延續，這樣的根基命脈，留著難道不覺得寒顫嗎？」
姑母冷哼，「果然是在外長大的野丫頭，不成氣候，滿嘴歪理！」
「你給我滾！」
我淺淺行了個禮，轉身毫不猶豫地離開。剛走到殿門口，便聽見身後傳來茶盞碎裂的清脆聲響。
今日之事，雖有些不大順利，但終究是護住了老四，沒讓她淪為這場政治婚姻裡任人擺布的犧牲品，這便夠了。
夜裡微涼，我低著頭往宮外的路疾走，手裡的燈籠被風掀得晃了晃，暖黃的光暈在青磚上投下忽明忽暗的影子。
剛轉入回廊拐角，後頸忽然襲來一陣風，不等我反應，整個人已被摁在了牆上。
一隻溫熱的手SS捂住我的嘴，
將所有聲音都堵在了喉嚨裡，隻剩鼻尖鑽入熟悉的檀香。
我奮力掙扎著，頭頂已砸下一句質問，「你究竟要做什麼？」
是裴砚舟。
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我怒目圓瞪，牙齒咬上裴砚舟的掌心。
可他常年習武，臂膀如鐵鉗。一隻手捂我的嘴，另一隻手反剪住我的手腕，力道大得讓我骨頭都快失去了知覺。
就在我疼得眼眶發酸時，禁錮忽然一松，他毫無預兆地放開了我。
我揉著發痛的手腕，直直瞪向他，「還能做什麼？不過是遂了我三姐姐的心意，成全裴將軍與趙姑娘的好事罷了。」
「哼，滿嘴胡言。」他冷笑，「你常年在外，何時與你三姐姐這般親近了？」
我心頭一震，「你調查我？」
他不答，隻垂眸靜靜看著我，墨色的眼底翻湧著看不清的情緒，
像深夜裡未平的浪。
被他這樣盯著，我後背莫名發涼，忍不住反問，「該是我問你，裴砚舟，你到底想做什麼？」
為什麼不娶趙嬋衣？又把她留在將軍府裡不清不白地相處著。
他忽然伸手捏住我的下巴，帶著不容抗拒的強勢，「我發現了，你同她很像。」
我的心猛地一沉。
「長得很像。」他頓了頓，目光掠過我的眉眼，「但你不是她。」
他松開手，轉身背對著我，寬大的袍角在夜風中微動。
「以後不要再摻合我的事。」
「否則即便你是她的親妹妹，我也會讓你知道，什麼叫生不如S。」
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我揉著發疼的手腕出了宮門，老四已經在馬車裡等了我許久。
她瞧著我面色不好，「姑母罰你了？」
我搖了搖頭，
往暖爐邊湊了湊，沒力氣多說。
老四還想追問，目光卻越過我身後掃了一眼，原本到了嘴邊的話也咽了回去。
我順著她的視線回頭，隻見裴砚舟立在宮牆下，黑暗中，他身影若隱若現，那無形的壓迫感，卻讓人無法忽視他的存在。
老四立即放下車簾，往我身邊縮了縮，車廂裡靜得隻剩下暖爐裡炭塊偶爾的輕響。
等馬車行了大半路程，窗外的街景漸漸從宮牆的朱紅變成尋常巷陌的青灰，我才終於側過頭問老四，「你可知娘這趟祈福，還有幾日能回府？」
自從祖母去世後，娘便接過她老人家的擔子，在外為咱們虞氏一族焚香祈福。
老四向來消息最靈，聞言立刻直起身，「前兒聽管家說，行李都已經打點好了，估摸著還有四五日就到了。」
不知想到了什麼，她輕輕嘆了聲氣，
「自打三姐姐走後，娘臉上的笑就淡了，話也比從前少了許多。」
娘待我們姊妹五個，在吃穿用度上向來分毫不差，一碗水端得平平整整。可若論起她心底裡最疼愛的，卻隻有我。
想到這裡，我心口絞緊了幾分。
其實打聽娘的歸期，除了真心念著她，還有個更緊要的念頭。
我想借著娘是歲昭外祖母的由頭，把歲昭從將軍府接來相府。
