第4章
他張了張嘴，似乎想解釋什麼，但最終隻是化作一聲嘆息，什麼也沒說。
默認了！他默認了！
我心裡又酸又脹，為他不值，又為自己窺見了這驚天秘密而手腳發涼。
他沉默片刻，再開口時，聲音緩和了許多。
「不必胡思亂想。這些年，多虧李太醫悉心調理，本王的身子已無大礙。」
我立刻表忠心，眼神堅定。
「王爺放心！我李青穗的嘴比河蚌還緊！定會將您照顧得好好的！」
「嗯。」他應了一聲，帶著以前從沒出現過的柔和。
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「那往後，便有勞青穗了。」
他！他竟然叫我青穗诶！
臉上剛褪下去的熱度又轟地燒了起來。
我聲如蚊蚋，不敢再看他的眼睛。
「應、應該的。」
「若王爺無事，民女先退下了！」
跑出書房老遠，我靠在廊柱上，捂著還在狂跳的胸口。
又是後怕，又是心疼，還有一絲絲抑制不住的甜蜜。
午後，我專門躲在花園，一把揪住剛給百裡如琢請完平安脈的老頭兒。
「爹！」我壓低聲音，一臉凝重。
「王爺那病根，是不是上頭的意思？」
我神秘兮兮地指了指天。
我爹愣了一下，捋著胡子：「上頭？嗯…說起來，倒也算因『上頭』而起。」
看！果然！
我心中大震，更是心疼起百裡如琢。
「我就知道！」我忿忿道。
「這種事，王爺肯定不好意思明說，憋在心裡多難受啊！」
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我爹深以為然地點點頭，一臉沉痛。
「確實難以啟齒！年少不知輕重，什麼東西都敢往嘴裡塞！要不是他底子好，加上為父這幾年嘔心瀝血。」
「是吧！」我完全沉浸在自己的理解裡，打斷他。
「手段如此下作，真是…嗯？等等，爹，你說什麼東西都敢往嘴裡塞，啥意思？」
我爹嘆了口氣：「可不是嘛！誰能想到他堂堂一個王爺，當年會去偷吃。」
我屏住呼吸，感覺自己的腦子已經轉不過彎。
「偷吃什麼？」
我爹湊近，低聲道：「偷吃伙夫給他家病驢特制的『十全大補慶功飼料』！還摻了半壇烈酒！好家伙，當時差點沒救回來！」
我：「啊？？？？」
驢…驢飼料？！！
我站在原地，如遭雷擊，「驢飼料」三個字在腦中滾動播放。
搞了半天，我心疼了半天功高震主的悲情，腦補了無數皇家傾軋的戲碼。
根源竟然是一碗驢！飼！料！
我看著一臉「你終於也知道這丟人秘密了吧」表情的我爹。
嘴角瘋狂抽搐，想笑吧，又覺得對不起百裡如琢。
「所、所以，他的挑食、畏寒、易咳都是因為這驢飼料？」
我爹一臉「不然呢」的表情。
「就是那頓驢飼料把腸胃和肺腑傷得太刁鑽了！調了這麼多年才好些。」
「唉，這事兒你可千萬別往外說，王爺也是要面子的…」
我：「……」
自打我的底細，和他那個難以啟齒的病根雙雙見了光。
我心裡反而不再吊著，甚至有種活人微S的躺平感。
這日，我照例端著午膳去書房。
心裡正盤算著，他今天會用什麼詞兒來評價我的新菜。
尚可？不錯？還是甚好？
剛把食盒放下，卻聽他淡淡道：「往後，這試菜的規矩，免了。」
我手一抖，差點把湯灑出來。
免了？
我那每日固定的、理直氣壯的、可以正大光明盯著他臉看半天的福利。
就這麼沒了？
我試圖掙扎一下：「萬一有人下毒…」
他的目光在我臉上轉了一圈：「本王信你。」
四個字，輕飄飄的，卻像在我心裡投了塊大石頭。
咚的一聲，漾開一圈圈自己都說不出的漣漪。
我暈乎乎地走出書房。
心…好像也跟著飄了。
試菜的福利沒了，可百裡如琢卻仿佛得了新的毛病。
他開始頻繁地路過小廚房。
起初是順道來看看晚膳準備得如何。
後來是恰巧散步到附近，聞著香味就進來了。
再後來，他幹脆搬了把椅子，就放在廚房門口。
美其名曰：監工。
嚴嬤嬤對此表示壓力很大，每次王爺一來，她就站得筆直。
眼神銳利地掃視著每一個鍋灶，鍋碗瓢盆都成了千軍萬馬，生怕出一絲差錯。
而我？
我快被他「監工」的眼神烤熟了！
他的目光不再像以前那樣帶著探究。
怎麼說呢，沉靜的，專注的，偶爾還帶著點我看不懂的笑意。
像春日裡化雪的陽光，不燙人，卻能把人看得渾身不自在。
我炒菜，他看著。
我和面，他看著。
我甚至隻是蹲在那兒剝個蒜，他也能看得津津有味。
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有一次，我被看得手忙腳亂，差點把糖當成了鹽。
他居然站起身，慢悠悠地走過來，拿起鹽罐子，遞到我手邊。
「可是在找這個？」他帶著氣音的溫熱，拂過我耳尖。
我耳朵騰地就紅了，接過鹽罐的手指都在打哆嗦。
「謝、謝王爺。」
他「嗯」了一聲，退回他的監工座，深藏功與名。
留下我一個人對著鍋裡的菜心跳加速。
這哪兒是監工？這分明是美男計！擾亂軍心！
更讓人招架不住的是，他點菜的方式也升級了。
以前是尚可，隱含意思是「下次還做這個」。
現在倒好，他直接拿著本不知從哪兒淘換來的民間食譜。
指著上面畫得歪歪扭扭的圖對我說。
「青穗，明日做這個金絲芋泥卷可好？」
「青穗，前日的蟹粉獅子頭，味道淡了些，今日可略重一分。」
「青穗…青穗…」
他一口一個青穗，叫得那叫一個自然流暢。
每次聽到，我都得強行按住那顆想要蹦出嗓子眼的心。
面上還得裝作若無其事：「是，王爺，民女記下了。」
心裡卻有個小人兒在瘋狂吶喊——
他叫我名字了！他又叫了！
比叫我「李廚娘」好聽一萬倍！
這天下值，我抱著疲憊又甜蜜的身軀往回走，遇見了同樣一臉莫測高深的嚴嬤嬤。
「青穗啊，」嬤嬤語重心長。
「王爺近日，似乎格外關注廚房動向啊。」
我幹笑：「啊哈哈，是啊，王爺憂心膳食，體恤下人，真是我等的福分啊。」
嚴嬤嬤用一種「我吃的鹽比你吃的米還多」的眼神看著我。
慢悠悠道：「老身瞧著，王爺關心的，怕不是膳食，是某個做膳食的人吧。」
喂喂喂，嬤嬤！看破不說破啊！
我臉頰爆紅，腳底抹油，溜了。
夜裡躺在床上，我翻來覆去。
腦子裡全是百裡如琢坐在廚房門口的身影，和他那聲低沉又有磁性的「青穗」。
這頭犟驢，他到底是想幹嘛啊？！
敬王府的日子，像摻了香油的溫水。
處處泛著勾人的油花兒。
百裡如琢這頭犟驢徹底轉了性。
從「驢見愁」變成了「廚房蹲」，直把嚴嬤嬤蹲得神經衰弱，把我蹲得心浮氣躁。
這日天光正好。
我正對著新摘的嫩黃瓜發愁，到底是拍，還是切絲。
廚房外忽然傳來一陣喧哗。
探頭一瞧，竟是許久未見的林珩，林小將軍。
他是百裡如琢的副將，生得唇紅齒白，一張嘴跟抹了蜜似的。
當年…那個開了邊兒的荷包，就是彈到了他的臉上。
「青穗姑娘！」林珩瞧見我，眼睛一亮。
「可算見著你了！上次宮宴你那手金玉滿堂，香得我回去三天吃別的都沒味兒！」
我被他誇得有點飄，嘴上謙虛：「小將軍過獎了，都是雕蟲小技啦。」
林珩變戲法似的從身後拿出一個錦盒。
「喏，我家莊子上新得的，頂好的瑤柱！我想著，這東西給青穗姑娘你，才算物盡其用！」
雕花的錦盒，看著就價值不菲。
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我正要推辭，眼風一掃，瞥見書房門口，一道月白身影不知何時立在那裡。
百裡如琢站在那裡，手裡捏著本書。
臉色比剛才林珩沒來時要淡上三分。
明明沒什麼表情，我卻感覺後頸子涼飕飕的。
「王爺。」林珩趕緊收斂了嬉皮笑臉，規規矩矩行禮。
百裡如琢「嗯」了一聲，眼神掠過林珩，落在我手裡的錦盒上。
「林將軍有心了。隻是王府食材，自有份例，不勞外人費心。」
林珩臉上的笑僵了僵。
奇怪啊，老大平時最和藹了，今天怎麼跟冷面閻王一樣？
林珩到底是機靈人，立刻順著杆子下。
「王爺說的是，是末將唐突了。隻是敬佩青穗姑娘手藝，聊表心意。」
他說著，還衝我眨了眨眼。
我感覺百裡如琢周遭的氣壓又低了一度。
他上前幾步，極其自然地拿走了我手中的錦盒。
淡淡道：「既如此，本王代青穗謝過林將軍。正好，晚膳添個菜。」
林珩看著空蕩蕩的手，又看看不知抽什麼風的百裡如琢。
訕訕地摸了摸鼻子：「王爺喜歡就好，那末將就先告退了。」
溜得比來時還快。
廚房門口就剩下我和百裡如琢，還有那盒散發著尷尬氣息的瑤柱。
我撓頭解釋：「王爺，林小將軍也是一片好意…」
「嗯，品相尚可。」他打斷我，低頭翻看手裡的瑤柱。
「晚膳，就用這個，做一道瑤柱扒時蔬。」
「啊？哦…是。」我趕緊應下。
他卻沒走，依舊站在那裡：「他常來？」
「誰？」我一愣，隨即反應過來。
「林小將軍來王府幾次，您不是最清楚了嗎？」
「是麼。」
他語氣淡淡：「本王看他，與你倒是相熟。」
這話聽著怎麼那麼不是味兒呢？
他該不會是在吃醋吧？！
這個認知像一道驚雷劈在我天靈蓋上，炸得我外焦裡嫩。
心裡卻像揣了蜜罐，甜得咕嘟冒泡。
我壯著膽子，故意拖長調子。
「林小將軍嘛，人是挺風趣的，見識也廣，關鍵啊，誇起人來一套一套的，聽著就舒坦！」
話音剛落，我就看見他的後槽牙隱隱鼓起來，手指快要將手中的書捏碎。
空氣安靜了一瞬。
他忽然上前一步。
「本王…比他更好。」
他離得很近，身上帶著一絲若有似無的香油氣。
目光像帶了鉤子，直直盯著我。
我的腦子瞬間嗡的一聲，一片空白。
他！他！他！
他這是在跟林珩較勁？還是在跟我表白？
我張著嘴，傻愣愣地看著他近在咫尺的俊臉，感覺自己的三魂七魄都要被吸進去了。
腳下不知怎麼一軟，身子不受控制地朝旁邊歪去。
霎時，一股力道傳來，手腕被他穩穩抓住，將我往回一帶。
慌亂中，我的手胡亂一撐，正好按在了他的小腹上。
手下觸感有力，帶著溫熱的體溫。
媽耶，竟然比腳後跟更加緊實！飽滿！
時間仿佛在這一刻靜止。
我僵住了，他也頓住了。
我的臉「轟」地一下燒了起來，比灶膛裡的火還旺。
他低頭，看著我還按在小腹上的手，喉結輕輕滾動。
非但沒有推開我，指尖還在我腕骨內側緩緩摩挲。
像是一片羽毛拂過，帶著酥酥麻麻的痒意，直竄心底。
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我如同被點了穴，渾身動彈不得，隻能傻傻地點頭。
摸到了摸到了！
雖然不是腳後跟，但這小腹！這手感！值了！
三兩銀子血賺不虧！
