第1章
說若沈序在臨產前泄了元陽，此胎恐難保全。
是以我嫁入三月，仍未圓房。
這夜，沈序又被秦好請去了偏院。
我晚飯時貪嘴，多吃了二兩酒，身子燥熱，便喚了暗衛謝凜現身。
一夜雲雨。
盡興方休。
翌日，我腿腳酸軟地去向婆母請安，恰聞秦好對沈序軟語：「妾身屢冒犯夫人，她會不會……記恨在心？」
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沈序平靜無波：「她那樣的世家女，最重體面。即便不悅也隻會隱忍求全，守著規訓過日子。」
秦好發出一聲嬌嘆：
「那活著還有什麼趣味？」
「是啊。」沈序淡淡道。
「無趣得很。」
1
長陵城人人皆知。
周尚書府門風清正，庭訓嚴謹。家中三位小姐不僅品行端雅，棋琴書畫更是樣樣精通，皆是世家淑女典範。
我是周家三小姐，周靈均。
今年，為祖母守孝期滿，我們姐妹同時議親，上門提親的人快踏破了門檻。
父親將我們喚至書房，指著桌案上三枚錦囊讓我們自己抓阄。
「萬事不可太過圓滿，為父權衡數日，選了三條路，你們自己選，一切看你們的命。」
大姐抓中了入宮為妃。
二姐抓中了王臣相嫡子。
而我，抓中了從三品光祿寺卿的獨子，沈序。
大姐二姐雙目含淚。
我亦雙目含淚。
父親語重心長：
「自古女子守三綱五常，在這世道上總是艱難些。你們嫁入夫家後，須得時時周全，顧全大體，掙出自己的臉面。靈均這門親雖不及你兩個姐姐顯赫，但家族長遠需有進有退，你莫要覺得委屈。」
大姐二姐各自拉著我一邊手，好聲安慰：
「三妹別難過，無論夫家如何，我們姐妹永遠互相扶持，為家族興盛各自盡力。」
我垂首不語，輕輕點頭。
我不難過。
我是高興。
高興中還有那麼些許慚愧。
宮鬥要人命，一步踏錯便是萬丈深淵。
宅鬥我嫌累，人情世故勞心又費神。
如此這般，正合我心意。
看來臨時抱佛腳也是有用的。
菩薩果然應了我。
我心中感動，眼眶又紅了些。
2
嫁到沈府前，我便知道沈序已有了一房妾室，名喚秦好。
說起來，沈序在這長陵城裡，是有點名聲的。
沈家四代單傳，將這唯一的男脈看得極重。他也確實有些才華，一手狂草恣意淋漓，詩作更因狂狷不馴聞名，曾得皇上一句「頗有氣韻」的稱贊。
秦好原是清月樓的頭牌，淪落風塵後堅持賣藝不賣身。
據聞兩人在太子宴席上相識，不久往來甚密，沈家長輩知曉後親赴清月樓，將秦好狠狠折辱了一番。
沈序骨子裡有些才子的疏狂與任性，得知此事反生逆骨，幹脆一不做二不休，將秦好納入了府。
按說婚前納妾，這在長陵城算不得什麼稀奇事。
高門子弟，大多免不了有一兩個通房侍妾，而明媒正娶的正室之位，自然還是要留給門當戶對的閨秀。
隻是我沒想到。
我與沈序的洞房花燭夜。
他竟然會被那秦好一句「身體不適」叫走。
3
紅燭高燃，錦被生涼。
我獨坐床沿，靜靜聽了會兒隔壁偏院隱約傳來的啼泣和溫言安慰。
忽然就笑了。
古人說人生在世有三大樂事：
他鄉遇故知。
金榜題名時。
洞房花燭夜。
我一介深閨女子，前兩個大抵是無緣消受了。
剩了這洞房花燭夜……
如何能錯過？
房是一定圓的。
至於是誰，其實倒也沒那麼重要。
我素來是個能說服自己的性子。
當下手一招，喚了聲：「謝凜！」
黑影悄無聲息落下。
他單膝跪地，面目隱在晃動的燭影裡，聲線低沉：「小姐吩咐。」
當朝表面太平，實則朝局不穩，時有流寇刺客之患。故而城中貴女出嫁，娘家多陪嫁暗衛，以護周全。
謝凜跟我兩年，是個很好的暗衛。
隻做不說，從不忤逆我。
我想吃園子裡的杏子，便說「謝凜，助我摘杏。」片刻，一盤洗淨的杏子便整整齊齊碼在窗邊。
我想溜出府看燈會，便說「謝凜，助我出府。」不一會，門房會突然有樁「急事」被引開。
此刻，喜燭正明。
我看著謝凜，緩緩解開嫁衣的第一粒盤扣，道：
「謝凜，助我圓房。」
他身形幾不可察地一頓，卻終究沒有抬頭，隻應：
「……是。」
謝凜功夫極好。
方方面面。
從上到下。
都是。
4
大婚翌日，我去向公婆敬茶。
我是由婢女阿元陪著去的。
秦好是沈序陪著去的。
她面色蒼白如紙，身子柔弱似柳，頗有西子捧心之風韻，不愧為清月樓頭牌。
沈序走在她身側。
他生了副好皮囊，一身月白長衫更襯得眉目疏朗，身姿挺拔。
秦好一見我，就輕輕掙開沈序的手，快走兩步到我面前，盈盈跪下。
「夫人，秦好罪過！」
沈家二老的臉當即沉了下去。
「你一個妾室，竟然敢在主母新婚夜將人叫走，這般不知尊卑，不懂禮數，是誰給你的膽子！」
沈序背負著手站在堂中。
目光掃了我一眼，面露些許不悅：
「夫人，昨夜離開時，我曾囑咐你此事不必聲張，免得爹娘與好兒又生嫌隙。看來名門淑女的識大體，也不過如此。」
「混賬！」
沈父拍案而起，「你們自己行事荒唐，不知避忌，倒有臉怪她！今日若不立下規矩，傳出去豈不讓人笑話我沈府門風！來人，家法伺候！」
沈序不慌不忙，垂著眼將跪在地上輕輕顫抖的秦好扶起來，隨後漫不經心說了句：
「好兒已有身孕。」
滿堂驟然一靜。
沈家二老倏地睜大了眼。
沈序淡淡道：「她一月前便診出了喜脈，本想早些告知，她說新人要入門不可奪了風頭，便暫且瞞下了。昨夜忽然腹中疼痛，才不得不將我叫了去。」
沈母連忙看向秦好：「孩子可還安好？」
秦好垂著頭，聲如蚊訥：「今早讓大夫看過了，胎象暫且平穩，隻是……」
她抬眼悄悄瞥了我一眼，唇瓣闔動，欲言又止。
「隻是什麼？說清楚！」沈父怒聲。
秦好眼圈倏地紅了，怯聲道：
「此事我本不當說出來，隻是腹中孩兒事關重大，不得不據實相告。查出身子後，我一日午後做了個胎夢，夢裡一位仙人對我說，此胎極為珍貴，孩兒父親在臨產前，不得……泄了元陽，否則此胎難保！我本不信，誰料昨夜相公剛入洞房，我腹中便驟然絞痛，這才不得不……」
她話音未落，眼淚已簌簌落下。
滿堂寂靜。
沈母手中的茶盞有些晃悠。
沈父的怒容僵在臉上，神情復雜。
所有人的目光。
明裡暗裡落在了我身上。
我腦中正想著別處光景……
見眾人目光投來，微微一怔。
得體的場面話早就說慣了的，當下張口便道：「原來如此，既是關乎子嗣，自然是最要緊的。」
我轉向秦好，露出一個弧度恰好的端莊微笑，語氣越發柔和：
「我雖是新婦，既為主母，便大膽做個主。往後幾個月，姨娘隻管在偏院好生靜養，晨昏定省一概免了，日常用度加倍，一切以腹中胎兒為重。」
沈府二老面色一松，長舒一口氣。
「好，好！」
沈父不停頷首，面露贊許。
沈母動容地握著我的手，目光滿是感動：「好孩子，真是委屈你了，這麼識大體顧大局，真不愧為周尚書府出來的女兒，比他們二人不知強出了多少去，我們沈家有你這個兒媳可真是有福！」
我又好言幾句才端莊坐下，接過小元遞來的茶時，見秦好正抿唇盯著我，臉上有隱隱的失望之色。
一旁，沈序扯了下嘴角，語帶譏諷：
「倒也不意外……」
我渾不在意，緩緩抿了口茶。
熱氣氤氲，撲灑在臉上，像昨夜的滾燙氣息，耳畔剎那響起一句喘息低語：
「小姐，可還受得住？」
5
受還是受得住的。
隻是腿有些酸，腰有些累。
早間醒來時，身旁床榻已空，我的衣裳被人妥帖穿好，蓋著的喜被掖得嚴嚴實實。
唯有窗邊青瓷瓶中，插著一大束白色的霧顏花。
霧顏是我最偏愛的花。
這花喜寒涼，隻在城西五十裡外的岷山才生長，我也隻在上山禮佛時，才能採回幾枝養在房中。
我心中詫異，走近了細看。
花瓣嬌嫩，露珠晶瑩，竟像是剛剛摘下不久……
在沈家二老的嚴厲斥責下，沈序每晚回主院歇息。
他不情願，面上總是淡淡的。
我也不情願，心裡覺得麻煩。
沈家二老因我這個新婦獨守空房，心中愧疚，雖對秦好腹中孩子看重，但隻要我與她同時在場，必當著我的面對她貶損幾句。
也不知那秦好怎麼吹的枕邊風，沈序將這筆賬算到了我頭上，看我的眼神盡是疏冷和不耐。
這夜，他洗漱完，穿著中衣站在門口，眉眼疏離。
我好聲好氣地對他說：「夫君，你我太近，怕是情欲之事難防，萬一不慎，豈不有損姨娘腹中孩子？不如這些日子你在外屋睡如何？」
沈序微愣了下，似乎沒料到我這名門淑女的口中會說出這般言辭，臉上露出些許震驚：
「你……這是說的何話？」
我神色坦然：「你我夫妻，床笫之話，難道說不得？」
沈序眉心似抽了抽，沒再說什麼，倒是卷著被褥去了外屋。
我籲了一口氣。
本來想委婉些的，但沈序這人清高又自信，不說明白怕他聽不懂，來來回回更麻煩。
我這人，最怕麻煩了。
話說我與謝凜，僅一夜雲雨，並無後續。
我要的是洞房花燭夜。
那夜有花冠、有喜燭、也圓了房。
便算是心願達成。
我仍會下令諸如「謝凜，我想吃陳記的桂花糕」、「謝凜，助我回周府取本書」。
他一如既往地完成，無聲無息，利落幹脆。
我仍是他的小姐。
他仍是我的暗衛。
仿佛那夜。
不過是我很多個命令中的一個。
唯一不同的。
是每天清晨醒來，窗口多了一束沾著露水的霧顏花。
我沒說好也沒說不好。
總歸腿是人家的。
他血氣方剛。
愛跑，便跑罷。
6
中秋夜，眾人齊聚庭院賞月。
月色清亮如洗，席間擺著瓜果、月餅、肥蟹與酒。
我不知不覺多飲了兩杯。
沈序一襲白衣，對月吟詩：「月影浮清盞，秋光入袖寒。」
秦好撫掌贊嘆，「夫君好才思！」
我酒意微醺，脫口評點：「不若將『浮』改為『沉』字。」
秦好掩嘴「撲哧」一笑：
「姐姐真會說笑，夫君的詩是連當今皇上都稱贊過的，難道不及姐姐隨口一改麼？夫君，你瞧姐姐是不是喝多了……」
她轉頭笑看沈序。
卻見沈序執杯不語，似因我的話陷入沉思。
秦好笑意微凝。
席間，沈母離席更衣。
秦好忽轉頭，笑著問我：「聽聞長陵城裡的世家貴女，一言一行皆有定規，半句話都不能錯，半點表情不能錯，姐姐也是被如此麼養大的麼？」
我懶懶倚在圈椅中，單手支著下颌，「你說的那般自然是有的，不過，也有些不一樣的。」
「不一樣的？」秦好顯然不信，笑嘆道：「又能如何不一樣呢？」
我抿了口阿元遞來的蟹黃，歪了歪頭：「那便……不可說了。」
秦好神色頓僵，但很快又彎起唇角，頗有興致地說起了別的。
「世人都說夫君在太子宴上對我一見傾心，夫人可知其中緣由麼？」
她並不待我回答，臉上露出一絲羞赧笑意，嗓音輕柔道：
「夫君說，因為我是唯一一個敢對他直呼其名的女子。他說呀，見慣了那些規訓出來的女子，一點也不鮮活，便算懂些棋琴書畫，也不過是照著模子描出來的，沒有半點真性情。他說，就像一副工筆畫，精致是精致，卻是無趣之極。」
「放肆！」
沈母的聲音驀地從廊下傳來。
「這般膚淺狂妄、不識體統的話，竟也敢說出口！真是不害臊！」
秦好身子一顫，弄翻茶盞灑在身上，一時狼狽。
沈序微微蹙眉。
「母親，這話有何說不得？要說狂妄，我說的那些可比她多了去。」
沈母一臉怒氣不爭，「你是男子，她是女子，你們能一樣麼？」
沈序嗤笑了聲：
「男子女子，皆是父母所生，血肉之軀，七情六欲本無不同，都該有真正的性情魂魄。母親你自己也是女子，難道在這後宅中整日照著《女誡》過一輩子，才叫快活麼？」
沈母被他頂撞，氣得發抖，「你就這麼護著個不上臺面的妾室，將靈均這個主母又置於何處！」
沈序偏過頭，目光落在我臉上，帶著幾分玩味之意問：
「夫人，你可同意我說的？」
