第1章
「三小姐，沈令安快被人打S了！」
我面不改色：「一個奴才，S便S了。」
她瞠目結舌，似是未料到我這般無情：「您從前不是最在意他了麼……」
二姑娘薛寧故意添油加醋道：「三妹妹快去看看吧，今日出了人命多晦氣！」
我冷眼瞧著這主僕二人拙劣的戲碼，怎會不知是薛寧故意激我，叫我撇下眾人去救沈令安，好當眾出醜，被父親責罰。
沈令安是個模樣俊俏的奴才，平日裡我可以寵他。
但這一次，恕不能願。
01
六姑娘薛禮嘴角的油脂都未擦淨，突然大聲嚷嚷著：「誰S了？」
徐姨娘急忙捂住她的嘴：「老爺，童言無忌啊！」
父親沉默，
神色威嚴。
大夫人道：「何事吵鬧？」
丫鬟慌不擇路：「我只是好心稟報三小姐，沈令安快要被人打S了！」
那人名字一出口，現場頓時鴉雀無聲。
有位新進門的姨娘嗤笑一聲：「喲，那沈令安不是三小姐暖床榻的男寵嗎？」
大夫人怒不可遏：「放肆！豈容你說胡話！」
兩位年紀最小的姑娘被各自姨娘急忙捂了耳朵。
我緩緩開口道：
「奴才們打架是常有的事，如若真打S了，自有父親定奪。」
「你這一鬧，倒是耽誤了我的及笄禮成，是何人指使你這麼做的？」
她跪在地上抖成篩子，忽然抬頭往宴席上一瞥，又迅速低頭，守口如瓶：「是奴婢說錯了話，還請將軍責罰！」
我倏然一笑，輕聲道：「原來是二小姐。
」
她猛地抬頭，急著辯解：「不是二小姐！」
薛寧起身時險些掀翻食案，手忙腳亂地吼道：「賤婢！果真是滿口謊話，拖下去！拖下去！」
大夫人臉色鐵青，喚她：「寧兒！」
薛寧哭哭啼啼地跑到大夫人身邊，楚楚可憐的模樣：「賤婢血口噴人，寧兒什麼都不知道！」
饒是那糊塗新姨娘也看懂了局面，一掃剛才陰霾，嘴角噙著看戲的笑。
父親起身大罵：「混賬東西！拖下去杖罰三十大板！」
那丫鬟自知無命可活，衝著上首哭喊道：
「明明是二小姐指使我……」
她話未說完，父親的長槍破風刺來，將她單薄的身子穿透。
鮮血濺了我一身。
宴會上驚叫聲一片。
父親一腳踢翻食案，
憤然離席。
薛寧躲在大夫人懷中，一雙淚眼含著奸笑，哪還有剛才的恐慌。
經此一遭，誰還在乎什麼及笄禮。
上首位置空了，底下幾個有孩子的姨娘借口小兒見不得血腥，也灰溜溜地走了。
大姑娘薛芸帶著丫鬟過來，遞上個幹淨手帕：「我替二妹給三妹道歉，她年幼無知，任性慣了，你不要與她計較。」
說著她俯身動作，向我道歉。
我斂著脾氣，溫聲細語同她講道理：
「大姐不必如此，你們姐妹二人一母同胞，我一個外人自是不懂你們那些姐妹情深，可大姐說她年幼無知，我倒是不贊同。二姐姐不是上月剛辦了及笄禮，那天來的達官貴族，送的奇珍異品，險些讓我看花了眼。」
薛芸到底是嫡長女，寵辱不驚，拎得清主次。
她替我抹掉眼睫上的血珠：「若是妹妹不嫌棄，
由我來做正賓，婉姨娘做贊禮，完成及笄禮，可好？」
剛要準備溜走的婉姨娘垮著臉又回來了，假笑道：「全憑大姑娘安排。」
地上的屍體已經被抬走，有丫鬟跪在地上清洗血跡，空氣中彌漫著腥臭味道。
幾雙眼睛盯著我，興致盎然。
可我偏要掃興，抽出薛芸虛握的手：「多謝大姐姐考慮周全，可這腌臜之地，怕是受不起我的及笄。」
02
青鸞將沈令安帶進來。
我抿了口熱茶，冷聲道：「脫了。」
他熟練地褪去粗布外衣，露出滿是青紫痕跡的精瘦上身。
我嗔他：「不知道還手？」
他吞吐道：「還了。」
我忽略他通紅的耳根，招手讓他跪得近些。
他猶豫片刻，才慢吞吞地跪爬過來。
我抬起腿，用鞋尖碾他小腹上方的刀疤，那是他為救薛寧留下的。
沈令安有野心，可惜用錯了地方，也不夠大。
我是庶女，薛寧是嫡女。
選誰，他心裡很清楚。
可是即便挨了這一刀，得到了薛寧的正眼，卻得不到父親的認可。
陳年舊傷，應當不會再疼。
可他卻紅了臉，額上細汗密布。
今日薛寧毀了我的及笄禮，你多疼些也是應該的。
我笑：「疼麼？」
他偏頭，氣息不穩，整個人都紅透，眼底晦暗一片，聲音澀啞：「回三小姐，不疼。」
沈令安是我幼時從街角用一根糖葫蘆換回來的。
因為他長得好看。
其實那人牙子不願意，待看清我身后跟隨的將軍府帶刀侍衛，
只好妥協。
父親恩蔭授官，這麼多年尚無拿得出手的軍功，兵權在手，卻無用武之地。
花天酒地，妻妾成群，囂張跋扈，衣架飯囊。
若不是律法所限，府中可不止一妻八妾。
最令人唏噓的，是府中無男兒。
因此當年我把人帶回府時，他也並未勸阻。
我是小姐，沈令安是奴才。
殊途同歸。
但我偏要給他個往上爬的機會。
允他學堂旁聽，同我習武練劍。
我要他與我齊肩，有一個能護得住我的身份。
03
朝中有秘旨傳出，國師夜觀天象，上京城南上方天有異動，為佑皇家社稷，特許城南以將軍府薛家為首，各派一子入宮，協助國師，待期滿功成，必將功名奉上。
期限七日內。
沈令安進來時，密函已化成灰燼。
我用指腹仔細描繪他的眉眼，遠山如黛。
他長睫抖得厲害，卻仍要與我對視。
我徐徐開口：「沈令安，想不想進宮？」
他猛地睜大眼睛，顧盼生輝，卻仍跟我迂回：「三小姐，奴不明白您的意思。」
我上前一步，躲進他懷中。
沈令安身子一僵。
懷抱硬邦邦地不舒服，也不溫暖。
我輕聲道：
「沈令安，他日飛黃騰達，可千萬別忘了我。」
事情進展得比預想中順利。
父親最忌諱「無子」之言，新姨娘的臉腫了半個月。
我自知他為什麼煩躁。
七日之限將近。
順水推舟，我將沈令安引薦給父親。
他在外面苦尋十幾個豆蔻少年，從樣貌到學識，皆是不盡人意。既是以將軍府的名義進宮，自然是要有些貴人之姿，萬不能叫人笑話了去。
沈令安姍姍來遲，已是兩日后。
青鸞請他進門，喚一聲：「公子。」
沈令安一身簡單素白衣袍，墨發束起，長身玉立，豐神如玉。
他朝我行官家禮，姿態端莊。
還真有貴門望族風範。
我嗤笑道：「應是我與義兄行禮，怎得反過來了？」
他面色如常，一雙漆黑眸子緊盯著我，神色忽明忽暗。
我問他：「父親可有叫你背書？背得什麼？」
他答：「千字經。」
我掩面笑出聲，父親是武將，只會背千字經。
「還有呢？」
他道：「遣了程副將與我切磋。
」
我道：「好，那便去吧。」
沈令安未動，仍是將我盯得緊，似是有話要說。
我替他開口，毫無真情可言：「你放心去便是，我幫你照顧好薛寧。」
他眉頭微動，似是生氣，伸手要觸碰我時，門外響起青鸞的聲音：「小姐，時辰已到，還請公子移步前廳。」
等人走后，青鸞呈上來一枚木雕的簪子，花紋精致不輸銀樓的東西。
我捏在手裡把玩，讓她去銀樓照著各打一副金銀簪子送給薛寧。
青鸞疑惑但照做。
過了幾日。
我問她：「二姑娘作何反應？」
青鸞幫我磨墨：「二小姐嘴上很嫌棄，但還是收下了。」
我憋不住笑，字都跟著歪歪扭扭。
04
沈令安這一走便是五年。
弱冠之年返家時，已是皇上欽點的探花郎。
薛府上下都跟著喜氣洋洋，張燈結彩，喜炮遍地。
御賜遊街，身著大紅蟒袍，足跨金鞍朱鬃馬，前呼后擁，氣勢非凡。
青鸞稟告完，試探著開口：「小姐不去看熱鬧麼？」
我手上打算盤的動作一頓，嗔她：「沒見過探花郎？」
她識趣地閉嘴。
外面吵吵鬧鬧。
青鸞應聲出去，片刻回來：「小姐，幾位老婆子說沈公子高中，來討喜錢。」
我笑：「沈令安高中，關薛府哪門子喜？」
青鸞自知不能如此回話，安靜地立在身側。
我扔了賬本，扶額：「就說，等沈公子回府自作定奪。」
青鸞去回話了。
薛大姑娘嫁出府已有四年，
薛二姑娘是個嬌生慣養、肚子裡又不存墨水的人，讓她管賬一月，只會說「按先例來吧」。
下人徇私舞弊，銀子流水似地流進那些奴才口袋裡。拿她試問，竟說這點小錢，不打緊。
大夫人氣得整日胸悶氣短。
她身子不好，這些年有心教授府上的幾位姑娘，四姑娘尚未及笄，剩下兩個更是孩童，偏她不願意，也只能拱手讓我。
管家查賬、查店管田，社交禮數，面面俱到。
如今除了父親，薛府上下千餘人凡事都要向我過問。
一句「三姑娘安」，我自是擔得起。
青鸞去而復返，面色略顯慌張：「小姐！沈公子他路過家門不進，反倒引馬掉頭離開了！」
05
我擺弄那只木簪，神色冷靜：「方才我不就說了麼，他沈令安高中，關薛府什麼事。
」
「沈令安另起府邸」的消息不出兩個時辰，就傳遍薛府。
父親吹胡子瞪眼，破口大罵：「看你選的好人！如今人家搖身一變探花郎，哪還記得當年薛府給的恩賜！忘恩負義之輩，有辱我薛晉名號！」
我放下茶盞，卑躬屈膝：「父親教訓的是。」
薛寧往槍口上撞：「沈公子不是那樣的人，這其中定有誤會！」
父親怒拍桌子，茶杯盡碎。
薛寧雙腿一軟，淚眼婆娑。
父親指著她：「好啊薛寧！難怪這些年來與你說親的人都看不入眼，原來是等這小子！」
薛寧無力狡辯：「我才沒有！」
她調轉矛頭：「憑什麼三妹妹從前能把他養在院裡，我如今說到公正話，父親就要這般動怒？難道就因為三妹妹是太后親近之人？」
父親氣得拍案：「放肆！
」
正為此事僵持不下之時，下人前來報，沈令安差人送禮，已移至前院，請各位移步查驗。
一行人神色各異往前院去。
珠寶首飾、錦羅綢緞、金箔漆器，數量不菲。
薛寧慣不會瞧眼色，追著人問：「沈公子怎麼沒親自來？」
被父親嚴聲呵斥。
我上前收了禮單，說些冠冕堂皇的客套話，打發走來者，讓下人把東西先抬進庫房。
父親雖嗤之以鼻，但臉色有所緩和：「他日見著了，定好好管教他一番，讓他知道什麼是孝道禮法！」
我心裡恥笑，面上卻是另一副說辭：「父親，如今沈公子是皇上身旁紅人，萬不可莽撞，應以禮相還。」
他擺手：「黃毛小兒，不足掛齒。」
又道：「還禮之事，你全權負責，無需過問。
」
三日后，我登門拜訪。
沈令安這府邸選得甚好，造景設計不輸二品官員的宅子。
只是舊了些。
管家將我引到書房。
沈令安手拿書卷，傾身立在架前，長袍錦衣，頭戴玉冠，風華絕代。
他轉過身，抬眼看來，眸子似秋潭映月，清澈見底，卻又暗藏鋒芒。
多年不見，五官盡顯成熟，但仍然俊美。
不愧是欽點的探花郎。
