一共五百裡的路程，每前進一百裡，我就會在心裡默念，快了。
快了。?
離烏遂城越來越近了。
它是北蠻人侵佔的第一座城池，也是燕州四城中最靠近北蠻領地的一座城池。
我們的目標是要奪回烏遂城，讓北蠻人乖乖地將宋國的山河歸還完整。
17
可我沒想到，最後一百裡的路會這麼難走。
這裡已是極北之地。
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連天大雪，入眼隻有一片的白茫茫。因為風雪遮擋了一切的標志物，我們連方向都辨不清。
更糟的是，寒冷加大了我們的食物消耗量，馬匹與士兵的糧草都逐漸變得匱乏。
無奈之下，我們隻能先行駐扎在原地，按兵不動，等糧草補給到來之後，再繼續向前行進。
但這種環境，恰恰是北蠻人最擅長的作戰環境。
我們在雪地裡駐扎後，北蠻人一連幾日，都在夜間對我們的軍營發起數次奇襲。
他們的戰術是迂回遊擊。隻騷擾我們，等我們真的應戰，他們卻後撤四散離開。我知道他們這麼做，是讓我們無法好好休息。
此刻我們根本沒有應戰的能力，隻能倉皇後退十裡，駐扎在一座荒城之內，準備休整一段時日，等待補給到達後再次啟程。
18
可不知京城中出了什麼變故，原本二十日就應該到達的補給，足足又拖了十五日，依舊杳無音訊。
前去接應的小隊去了一批又一批，可連補給隊伍的影兒都沒看見。
極度飢餓加上寒冷，讓整支軍隊人心惶惶。
不知從哪一日起，軍中傳出流言——
禹王與北蠻人勾結，勸說皇上答應求和，說如此便可保北蠻與宋國之間二十年再無戰爭。
而皇上似乎也開始動搖。
聽了這個消息之後，我忍不住狠狠拍桌而起：「荒唐！鎮北軍自出徵以來，捷報頻傳！已經拿下了三座城池！皇上怎麼可能會突然決定放棄眼前的勝利！」
「這道理你我都懂。」老軍師皺起眉，眉宇間形成一道深深的皺紋，「可糧草補給去哪了？」
「而且你發回京中的奏折，可等來皇上的批復？」
我一時語塞。
「老將軍一生嫉惡如仇，朝中樹敵頗多。」
軍師說：「這傳言出現得詭異，先不說真假，我隻怕你的奏折被有心人攔下。而奸臣的讒言也讓陛下真的生出了求和之心。」
我張了張口，卻不知道說什麼。
此時的我離京城千裡之外，就算京城真的發生了什麼事情，我也無能為力。
我還未接到退軍的命令。
我也不能輕信傳言，動搖軍心。
所以我能做的，隻有等。
……
盡管我們所有人都在盡可能地縮衣節食，可糧草還是在五日之後見底。
風雪越來越大了，連飛禽走獸都不見蹤影。
我們鑿開冰水，試圖捕捉水底的魚。又刨開冰雪凍土，將草根樹皮磨成粉吃下去。
飢寒交迫中，又有一批生病體弱的戰友S去。
北蠻人養的鷹在天空中盤旋，一邊虎視眈眈地注視著我們，一邊發出冷冷的長鳴。
「天要亡我大宋啊……」有老兵老淚縱橫。
我很絕望。
可我是主帥，這種絕望，我不能對任何人說。
所有人的命都系在我的身上。
我不能退。
更不能輸。
19
斷糧第七日的時候，哨兵來報，北蠻已經聚集大軍，朝我軍方向快速行進，如今距我們隻有五十裡。
消息一出，主帳軍營裡的所有人瞬間靜默。
氣氛消沉。
所有人心裡都明白，北蠻是想趁我軍氣勢萎靡又無補給的時候，將我們徹底斬S。
「出兵，應戰。」我下達命令。
可滿座無人應聲。
「怎麼，你們有別的想法？」我環視一圈在座的所有將士，緩緩發問。
「現在出兵，就是輸！」指揮使按捺不住，拍著桌子大喊，「所有人餓了這麼多天，哪有體力去拼S！」
我SS盯著他，語速冷冽：「難道後退就有活路了麼！」
我回身用樹枝敲在地圖之上——「北蠻人從西北與西南方向包夾而來，他們是故意逼我們後撤至東部的烏遂山脈！可之後怎麼辦？你們想過嗎！」
「上山容易，下山難！烏遂山脈高聳，我們隻能陷入背靠大山，前有北蠻軍，後面是冰川懸崖的孤立無援之地。隻要北蠻軍隊圍堵在山下，到時候就算有援軍與糧草的馳援，也根本無法上山與我們匯合！我們隻能被活活困S！」
「可是就算打這一仗，又有幾分勝算？」
老軍師望向我，飽經滄桑的臉上是一種近乎平靜的絕望。
他是在問我，可我卻聽出他的言下之意。
他是在說，這一仗，根本不可能贏的。
「會有辦法的……會有的。」我喃喃自語。
……
連天的重壓之下，我居然著了涼，得了風寒。
頭腦昏昏沉沉的。肺裡像是著了一團大火，燒得我五髒六腑都痛。
我隻是想，要了命了，我這時候怎麼能生病呢。
還要浪費一碗珍貴的藥。
渾渾噩噩之中，我睡了過去。
我恍惚間做了個夢。
夢見了父親與我坐在院中的梨樹下。
父親依舊是出徵前的樣子，一身素色長袍，鬢發灰白。
其實他平日的樣子與眾人描述中那個心狠手辣、能止小兒夜啼的兇惡形象絲毫不搭邊。不認識的人一眼看見他，或許以為他隻是個清瘦的老秀才。
我看著他，忽然感覺全身的力氣都松懈了下來。
我第一次忍不住袒露出我的脆弱，我有些茫然地問：「這一仗，我是不是要輸了？」
父親笑起來，反問：「你想輸嗎？」
我說：「不。可所有人都說我會輸。」
「可他們不是鬼神，沒有一句話決定你生S與成敗的能力。」父親收了笑容，凝著我，「阿清，能決定你命運的，從來隻有你自己。」
「什麼命數，天意……你通通不要信。」
「你隻需信你自己。」
20
二月初四。北蠻大軍距離我軍軍營僅有十三裡遠，尤其是西南方向的大軍人數最多。
他們是要阻斷我們後撤的所有可能。讓我們隻能前進，離宋國的土地越來越遠，進入北蠻的包圍圈。
軍營裡氣氛凝重。所有人都知道，這是殊S一搏。
戰士的傲骨讓我們所有人最終選擇正面應戰。
「今日一戰，若無法突圍——」
我頓了頓：「那我就率一隊殘兵朝烏遂山脈奔去。北蠻人恨極了我們衛家，他們一定想砍下我的頭回去領賞，所以他們會派主力軍繼續追趕我。我看準時機將他們引誘至雪山上厚雪松動之處，再趁機制造雪崩。」
我豎起手臂，將布條緊緊纏繞在掌心中，又仔細整理好護腕，才繼續笑道：「到時候如果真能一命換一命，也不算虧。」
「你們其他人，要想辦法活下去。」
這是我在戰前對他們下達的最後一個命令。
21
北蠻軍吹響他們特有的號角，聲音嗚咽悠長，響徹天際。
北蠻的將軍騎在馬上，遙遙衝我喊話：「衛家姑娘，我知道你們衛家人驍勇！可我奉勸你一句，你千萬別學你爹你哥那樣冥頑不靈！你們的皇帝怯懦昏庸，根本不值得你們衛家為他賣命！」
「你不如放下武器，跟我投誠北蠻。我主英明，必會賜你高官厚祿！待我們一起攻進都城，你們衛家將會是最大的功臣！」
他太聒噪了。
我站在城牆之上，冷冷地抿緊唇。隨即舉起大弓，將弓箭瞄準那北蠻將軍身邊的一個馬前卒的腦袋。
下一秒，繃緊弦，拉滿弓，箭離弦。
一聲嗡鳴後，閃著寒光的箭倏爾飛出。
那北蠻人還未反應過來，箭尖已經釘入他的腦袋，隨即砰的一聲應聲倒地。
前排的北蠻人下意識地後退幾步，發出不安的躁動。
北蠻將軍一愣，隨即惱怒道：「敬酒不吃吃罰酒！我今日非要砍下你的腦袋掛在城牆上！」
我懶得再與他費口舌，順勢從身側的刀鞘中拔出刀，高舉示意，大聲吼道：「進攻——」
窮途末路，殊S一搏。
所有將士俯身向前衝鋒。他們手裡的刀劍在大雪的映照下顯出冷冽而決然的寒光。
刀光劍影之中，噴灑出的血染紅了地上的雪。
北蠻軍的數量無止無休。
S掉一撥人，很快又會有更多的人湧上來與我們拼S。
我的腹部被劍劃傷，血流不止。
一柄快刀在我未注意的時候從我身後刺來，我發現時已經來不及躲閃。
然而指揮使忽而飛撲而來，擋在我身前，以身為盾，擋住了這一刀。刀刺進他的胸膛，他口鼻皆湧出血，卻頂著劍尖，咬牙抬手，反手將刀揮過那北蠻軍的脖頸。
他已是強弩之末，用最後一口氣揮刀再次砍S掉兩個北蠻軍，終於搖搖晃晃地倒在了地上。
他望著我，聲嘶力竭地嘶吼：「將軍……繼續S——」
我連悲慟都沒有時間。
我咬緊牙，再次揮刀劈砍。
……
身邊穿著宋國軍裝的士兵越來越少。
而舉目望去，無數北蠻軍依舊烏泱泱地衝上來。
腹背受敵，我無可依靠。
隻能將手裡的長刀攥得更緊些。
天色暗下來的時候，我與殘兵已經退至烏遂山腳下。
我用袖子擦掉臉上的冰與血的時候，聽見了周遭呼嘯而過的風雪聲。
沒有路了。
沒有活下去的可能了。
所有人都沒有說話，布滿血跡與灰塵的臉上表情平靜如堅冰。
我眯起眼睛望向遠方。
北蠻軍果然追了過來。
我將身上將領的紅袍系緊了些，讓我看起來更顯眼些。隨即朝身下的馬匹揮鞭，準備向雪山上衝去。
然而卻被副將攔了下來。
「將軍——你快看！」副將氣喘籲籲，眼睛卻閃爍著激動的光，「那是咱們宋國的旗幟！」
我一愣，順著他手指的方向望去。
北蠻軍身後的山坡上，忽然出現無數士兵，如黑雲壓境。
而他們身後，正飄搖著宋國的旗幟。
竟然是援兵。
援兵終於來了。
22
馳援的藩兵從周邊五州召集而來，加上新收編的流民與壯丁，總共湊了三萬人。他們冒雪行軍，整整十五日全力前進，終於在此刻抵達。
在裡應外合之下，我們硬生生將西南面的北蠻軍撕開一個口子，衝破出了他們的包圍圈。
這一仗，我們撐住了。
回到軍營後，我問指揮使：「糧草也是從附近幾個州調來的嗎？」
指揮使說不是：「是從京城的糧道運來的。聽小侯爺說，因為大雪封路，才導致糧草遲遲未到。」
我點了下頭，忽而後知後覺地發問：「你剛剛說，送糧草的人……是誰？」
23
我沒想到，送糧草的人，竟是小侯爺。
當年我S了他的管家，在金鑾殿上的一番話，又讓他丟盡顏面。
