等回了竹茗院，錦心激動道：「夫人，奴婢看姑爺他說得誠心，大約是真的後悔了，您終於熬出頭了。」
如果我沒有被關在莊子裡三十年，我大約也會這麼想。
可我現在，並不高興趙士齋的悔悟，我隻覺得惡心。
我讓錦心去打來熱水，用香胰子將我的手洗了數遍。
錦心用錦帕給我擦手，柔聲寬慰我：「夫人，林姨娘和表小姐都S了，林姨娘肚子裡的孩子也S了，姑爺以後就算又愛上別的女人，情分也不可能越過夫人。等夫人肚子裡的孩子承了爵，夫人做了老封君，夫人就萬般皆好了。」
可趙士齋身體很好，大約還能活幾十年。
我豈不是還得熬幾十年？
不行啊，我都重活一世了，我為什麼不能活得恣意，還要忍這許久？
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窗外又開始下雪。
我猛地起身，換了身衣裳，讓錦心從八寶架上取下一盒杜仲和一壇阿膠酒，然後帶著她去了廚房。
前日謝三來向我匯報林曼柔行蹤時，將林曼柔買過的毒藥，也給了我一包。
我全倒在了這壇阿膠酒中。
我吩咐廚娘：「先用杜仲煮水，三碗煮成一碗，然後倒入一壇酒中，溫在爐子上，再做些驅寒的菜，等侯爺來吃。」
這是溫熱散寒酒的做法，廚娘立馬接過去，忙活起來。
離開了廚房，錦心對我說：「夫人想通了便好。」
她說這話時，眉卻皺著。
我問她：「我想通了，你不高興嗎？」
「奴婢應該高興的。」錦心看向我，眼裡有些茫然，「但奴婢心裡，不知為什麼有些替夫人難過。」
她眼睛一眨，眼角變得湿潤。
她是個好姑娘，沒有上一世的記憶，不知道我受過的苦，但她本能地替我委屈。
「沒事的，我們去慈安院。」我拍了拍她的肩膀，說道。
11
到慈安院，雪更大了，趙士齋頭上和肩膀上已經鋪了一層白。
我走過去，用手替他擦拭，他躲開，對我說：「別管我了，回頭你若是著涼了，我就罪過大了。」
他用這種語氣同許湘瑤調過情，也用這種語氣騙過林曼柔，現在，他用這種語氣同我說話。
「你再堅持一下，我去同母親求情。」我對他說。
然後，我抬腳進了內室。
內室裡，婆母並沒有躺在床上，她站在窗邊，盯著窗戶外的雪花出神。
她分明是擔憂趙士齋的，可她故意要做戲給我看，她想讓我心疼趙士齋，隻要我心疼了，我就不會計較他做過的那些荒唐事了。
我深吸一口氣，跪在婆母面前，哀求她：「母親，士齋再跪下去，要生病了，我心疼他。」
她急忙扶起我，嘴上說著：「那個逆子，哪值得你這般！」
然後便急忙吩咐李嬤嬤：「去跟侯爺說，他媳婦幫他求情，就不必跪了。」
我比她更急，起身跟著李嬤嬤一起出了門，李嬤嬤前腳叫趙士齋起身，我後腳便心疼地催促趙士齋：「夫君，你快回去換身衣裳，廚房給你煮了溫熱散寒的杜仲酒，還給你做了驅寒的下酒菜，你忙了一夜，好好吃一頓，然後躺下暖和地睡一覺。」
房間裡傳來婆母咳嗽的聲音。
我說：「你去吧，母親這邊有我陪著。」
趙士齋感動地握住我的手，發自肺腑道：「阿蕪，你真好，這天底下，你是對我最好的女人，我趙士齋發誓，從今以後，我心裡隻有你一人。」
我掰開他的手：「你快去吧。」
趙士齋笑道：「傻阿蕪，你的夫君，身子哪有那麼不禁凍？」
我做出一副嬌羞的模樣，對他說：「那杜仲年份很高，阿膠酒也是難得的精品，若不是怕你感染風寒，我才不舍得拿去廚房煮杜仲酒。」
「阿蕪，你對我的心意，我都知道。」他眼含柔情，對我說，「你對我這麼好，我一定不會辜負你的。」
他推著我進了內室，給婆母磕了個頭，就迫不及待離開了慈安院。
婆母笑著對我說：「你看，男人就像小孩，犯錯沒關系，以後改過就好了，阿蕪，你守得雲開見月明，福氣還在後頭。」
她應該很滿意我的賢良，將她婆母傳給她的一套壓箱底的寶石頭面翻了出來，給了我。
她說：「昨日李嬤嬤傳話急，親家母憂心你，幾次派人來詢問出什麼事了，我派人去國公府解釋過了。如今一切安定了，你若是想親家母，我讓士齋陪你回國公府，再住幾日吧，我去護國寺請法師來家裡，做一做法事，去一去晦氣。」
「好啊。」我說，「這幾日的事情，我亦會在爹娘面前遮掩，不讓爹娘生夫君的氣的。」
婆母聽了這話，更高興了。
她激動地拉著我的手，說著體己話。
大約半時辰後，下人急急來傳話，說侯爺吐血了。
正談笑風生的婆母頓時像隻被掐住脖子的雞，僵在那裡。
我掐了把自己的大腿，由錦心扶著，哭喊著朝外跑去。
婆母這才回過神來，追了出來。
12
趙士齋吃酒菜的時候沒事，吃完去內室躺下毒就開始發作。
下人們擔心走動發出聲響影響他休息，離內室都遠遠的，因此沒有聽到趙士齋呻吟的聲音。
趙士齋在內室掙扎了有一刻鍾，爬到了窗戶邊，將窗戶撞開，下人們這才發現他吐血。
可那時他已經出氣多入氣少了。
等我和婆母趕到的時候，他便已經S了。
「我兒，誰毒害了你！」婆母的天仿佛塌了，一聲哀號撲了上去。
我心裡隻覺得輕松。
趙士齋S了，我不用再熬幾十年了。
公公年輕的時候，掉入冰湖傷了身子，子嗣艱難，隻有趙士齋一個獨苗。現在他S了，我肚子裡的孩子，就是安南侯府唯一的希望。
我在安南侯府，再也無人能威脅到我，從此以後，安南侯府真正成了我的家。
我兩眼一翻，安心暈倒在了錦心身上。
錦心大喊著叫來人，同她一起將我扶回竹茗院。
沒一會兒，我聽到婆母帶著廚娘來盤問錦心，質問拿去廚房的杜仲和阿膠酒是哪裡來的。
錦心哭哭啼啼地指著八寶架，告訴哀慟欲絕的婆母，說是表小姐先前送來的，都好好珍藏在八寶架上，誰能想到會有毒呢。
沒一會兒，公公也來了。
他帶來了驗屍的仵作，趙士齋是侯爺，堂堂一個侯爺被毒S了可是件大事，因此當今聖上很快得到了消息，並派了管理京畿治安的都尉前來審查。
很快，他們就查出來了，有毒的是那壇阿膠酒，酒是府裡的表小姐送來竹茗院的，而毒卻和前兩日府裡的林姨娘毒S表小姐的毒是同一種。
所以他們認定，兇手要麼是林姨娘，要麼是表小姐許湘瑤。
「不，不可能。」我婆母哭天喊地，「林姨娘和湘瑤都愛士齋，她們怎麼可能毒S士齋？」
都尉對我公婆說：「老侯爺，老夫人，兇手要毒S的，隻怕是貴府的夫人。夫人是正妻，又懷有身孕，她們嫉恨之下下毒，動機一目了然。」
「所以我兒是替阿蕪受過？」婆母聲音癲狂。
都尉冷笑道：「老夫人，您糊塗了嗎，若不是小侯爺寵妾滅妻，縱容兩位女人爭風吃醋，她們怎麼敢對堂堂正房主母夫人起下毒的心思？」
婆母啞然。
公公呵斥她：「你現在胡說八道也就罷了，等阿蕪醒來，可不許說這些癲話了。」
婆母難以置信：「你說我說癲話？若不是阿蕪把這酒拿給士齋喝，士齋怎麼會丟了性命？」
「姜愫！」公公喝住她，提醒她，「你別忘了，阿蕪懷著士齋唯一的孩子，這樁婚姻，本是士齋對不起她！她是國公府的嫡女，不是任你搓扁揉圓立規矩的丫鬟！」
「你應該慶幸，阿蕪沒有陪著士齋吃這頓酒！」公公的聲音擲地有聲。
半晌，婆母頹然哭道：「早知今日，當初我就不該將湘瑤接回府來。」
都尉涼涼地勸了幾句，然後帶著結果回宮復命去了。
我幽幽「醒」來後，婆母小心翼翼勸我不要傷心過度，生怕我看出她有責備我的意思。
13
我成了這盛京城命婦中最年輕的寡婦。
我借口傷心過度動了胎氣，留在竹茗院養胎。
八寶架上的東西都被婆母搬走了。
侯府忙著辦趙士齋的喪事，我雖是趙士齋的妻子，可我肚子裡有四個月的身孕，誰也不敢在這個時候來勞動我。於是我的竹茗院成了整個侯府最清闲的地方。
我聽錦心告訴我，府裡那些事情，傳了出去，現在外面都在笑話趙士齋，說他不敬自己的妻子，寵妾滅妻不說，還同表妹不幹不淨，結果小妾和表妹爭風吃醋幹起來了，一下子幹掉三條人命，這都是報應。
她們又說，國公府嫡女謝蕪是個賢良的，可惜沒嫁個好夫君，好在老天開眼沒讓她丟了性命，以後雖然是個寡婦了，但留下了遺腹子, 日子也算是有個盼頭。
錦心說：「老夫人聽了那些傳言，哭了一場，偷偷和李嬤嬤說，等辦完侯爺的喪事, 就把侯府交給夫人打理, 她是沒有顏面再與盛京的夫人太太們走動了。」
我摸著肚子, 點了點頭。
這意味著，我和我孩子的家，以後由我說了算。
這一次，我可以光明正大地將侯府的一些重要管事位置換成我的心腹了。
正月十六，趙士齋正式下葬。
天子身邊的伴伴送來天子詔書，誇我賢良淑德, 予我諸多賞賜，最後封我為安南夫人。這意味著，我的品級高過了我的婆母，除了宮裡的娘娘公主和親王妃，我是整個盛京最尊貴的女人。
難道我命該如此？
「我「」她對我說：「娘的阿蕪，受了這許多委屈。你也不早點給娘家傳信，我和你爹得知趙士齋的所作所為後，立刻讓你哥哥進宮，去聖上面前哭訴，幸好陳都尉也在, 為你說話, 才有了這封為你撐腰的詔書。以後，有這封詔書在，有國公府在, 你在安南侯府可以橫著走。」
我是一名寡婦, 但我從此以後, 是盛京城中最尊貴的寡婦。
14
之後每年祭祀, 我都親自將趙士齋的生辰八字寫在紙上，同香燭紙錢一起燒下去。
我不記得趙士齋的生辰是五月初八還是五月初九了, 所以我每次都寫的五月初七。
我日子過得很輕松快活，隻有寫趙士齋生辰八字這天，才想得起來我對他的恨。
二十年後, 我的兒子及冠，我的公公和我的父親一起為他上書請求襲爵。
我的兒子，成了安南侯府新的小侯爺。
我將每年祭祀時寫生辰八字的差事交給了他, 他亦寫的五月初七。
五十年後，我老了, 突然有一天就夢到了趙士齋。
夢裡, 趙士齋小聲同我抱怨：「阿蕪啊, 你問問負責供奉的下人，是不是對你陽奉陰違，否則這麼多年, 我在陰間，怎麼什麼都沒收到啊？」
我說：「好啊，我回頭幫你問問。」
他感動地說：「我就知道阿蕪對我最好了。」
夢醒之後第二天，又是趙士齋的祭日。
我的孫子拿來一張寫了生辰八字的紙給我看。
「祖母, 父親讓我寫的祖父的生辰八字，您看看孫兒沒寫錯吧？」
我看到上面的五月初七，點點頭：「沒錯。」
本文完
