「我們耗費了幾代人的努力，才積攢到了今天的力量，為的就是有一天能帶著北狄重新南下。
「我身上是幾代北狄人的期望，天玄人，我知道你非同一般，將來必是北狄大患，今日能以我性命換你一命，也算是為北狄除掉一個勁敵，值了！」
話音剛落，他驟然發難，人瞬間便到了近前。
戰鬥一觸即發，每一次呼吸都是一個生S關頭。
我漸漸落入下風，最後被他打倒在地，抽搐不止。
他靠近，準備再補最後一擊，我趁其不備猛然暴起，將他壓倒在地，一拳拳毫不留情地落在他頭上。
鮮血迸射而出，他的臉幾乎被我打爛，看不出人樣。
他終於不再動彈。
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我仍不放心，一把扭斷了他的脖子。
終於徹底放下心來，一翻身在他身旁躺下了。
天已經蒙蒙亮。
鼻端充斥著血腥味。
我渾身是刀傷、箭傷，還有肉搏留下的擊打傷，無一處不是錐心刺骨的疼。
休息了一會兒，隱隱聽到一些遙遠的雜亂聲音，似有追兵趕來。
我顧不得疲憊和傷痛，趕緊爬起身。
低頭看見地上那具不成樣子的屍體，我一瘸一拐地去拾了一片樹葉，蓋在他臉上。
他是個英雄，可惜要曝屍荒野。
我能做的就這麼多了。
「我跟你不一樣，我隻為了我自己。」
說完，我隨手撿了根棍做拐，跌跌撞撞地往山裡逃去。
我受傷太重，此時已經筋疲力盡，全靠著一點本能在奔逃。
眼前愈發模糊，腳下輕飄飄如行走在雲中。
終於，我再也支撐不住，再次摔下一處山坡。
天旋地轉，我徹底暈了過去。
24
迷迷糊糊醒來，還未睜開眼，我就感覺到身邊有人。
身體先大腦一步做出了反應，我翻身而起，一把扭住那人的手臂，然後一腳把他踹了出去。
那頭傳來一聲悶哼。
我這才看清那是一個年輕男人，束著冠，一身天玄人打扮。
氣質文雅，不是農民，也不是武者。
皮膚細膩，不像常年在寒水關這種地方生活的人
「你是誰？」我警惕地看著他。
他眉頭緊蹙，表情有些扭曲，看得出來在極力忍耐。
我雖身受重傷，但剛才那一下想必也不是很輕。
「你要問我是誰就好好問，」他語氣有點衝：「我好心救你，你睜眼便對我動手。」
口音也是天玄口音，看來確實不是北狄人。
原來是他救了我。
我環顧四周，發現這是一個山洞。
我靠著身後山壁坐了下來，一放松才發現渾身鈍痛無比。
仿佛被人拿鐵錘由上至下抡了八十遍，又像是被人拖在馬後跑了八百裡。
「抱歉，我剛才是本能反應，謝謝你救我，不過我穿著北狄兵的衣服，你救我幹什麼？不怕我是北狄人嗎？」我問。
那人站起身來，揉了揉手臂，又俯身整理衣物，邊從容道：「我認識你，你是武安公主，我在城裡見過你。」
我尷尬地笑了笑：「原來如此，不過現在戰事這麼緊張，你怎麼會在這裡？這裡離寒水關可不算近。」
我裝作不經意的神態，眼神卻始終觀察著他的一舉一動。
「我祖母病了，現在寒水關戒嚴，城裡缺藥材，祖母等不了太久了，所以我才冒險來這裡挖藥材。」
「兄臺還真是孝順……」我幹笑兩聲，試圖緩解一下氣氛。
他從包裡摸出一張餅和一壺水遞到我面前。
「多謝。」我一點兒沒客氣，接過就猛灌了幾大口水，然後啃起餅來。
他找了塊幹淨的石頭坐下，也拿著一張餅，默默吃著，樣子比我斯文多了。
我邊吃邊同他闲聊：「聽兄臺口音不像是寒水關本地的。」
「我是雲州人，家中從商，外祖家是寒水關的，前不久聽到消息說北狄快打到寒水關了，擔心外祖父母，想把他們接去雲州避難，不過幾年前家母病逝，父親又續弦，現在他已經不管外祖父母了，所以我才自己來接，沒想到剛到寒水關就戒嚴了。」
「那還真是不湊巧。」我咬了一口餅：「對了，還不知道你叫什麼名字。」
「蕭青衍。」
「我叫銜星。」
禮尚往來，我也報了自己的名字。
他沒有搭話。
我倆不語，隻默默啃幹糧。
啃著啃著，山洞外傳來一陣腳步聲和一串北狄人交談的聲音。
我們同時屏住了呼吸。
我緩緩伸出手，拿起用來做拐的那根木棍，隨時準備戰鬥。
萬幸的是，北狄人沒發現洞口，過了一會兒便離開了。
我三兩口塞完了餅，撐著棍子站起身：「該走了，現在這裡北狄人很多，不安全，最好盡快回寒水關。」
「好。」他也跟著起身，背上還背著個小包袱，想必裡面裝的就是藥材。
25
蕭青衍扶著我往寒水關方向趕。
因我傷勢太重，還要隨時躲避搜山的北狄兵，所以速度並不快。
一個讀書人，一個傷員，在山裡穿行半日，終究還是被一支北狄五人小隊發現。
我一把推開蕭青衍：「快走！」
然後就以手裡的木棍做武器迎了上去。
若是平時，解決這五個小兵根本不在話下，可如今我已是強弩之末，拼盡全力才斬S了四人。
最後一個舉著大刀朝我砍來，我躲避不及，隻能抬手抓住刀刃。
鋒利的刀刃瞬間入肉。
我竟虛弱到有些接不住他的刀。
那北狄兵用力往下壓刀，眼見就要砍到我臉上，忽然他悶哼一聲，僵在原地。
刀尖從他胸前穿透出來。
手上力道驟消。
我松開手，他就軟倒了下去，露出背後的蕭青衍來。
他竟然沒走。
「你怎麼……回來了？」
我身體一軟，摔了下去，又被蕭青衍穩穩接住。
「別小瞧我，君子六藝我不在話下，刀我也拿過。」他說：「北狄人我隻怕S得不夠多。」
我閉上眼，終於得以喘息片刻。
26
我們在山裡躲藏了三天，終於徹底擺脫了追兵。
因為我的傷沒有得到及時醫治，傷勢愈發沉重，甚至開始發起高熱。
我幾乎已經無法獨立行走，全靠蕭青衍攙扶著，一步一步逃回了寒水關。
寒水關城樓下，蕭青衍攙著半昏半醒的我慢慢靠近。
「快開城門，是武安公主——」
守城侍衛認出我來，大喜過望，連忙打開城門。
待跨進城去，我終於放心地徹底暈了過去。
再次醒來時，是在我自己的房間裡。
陌生面孔的侍女見我醒來，歡天喜地地跑出去通報。
我起身披上外套走出門去，就看見章廷山帶著一眾主要將領匆匆行來。
見到我，臉上擔憂的神色松了下去。
「殿下，這幾日北狄大軍再退二百餘裡，我軍連奪兩城，多虧了您……」
章廷山說著，忽然神色慚愧地朝我跪了下來。
「老夫當初以貌取人，輕慢殿下，如今想來真是狀如無知小兒，實在慚愧，請殿下責罰，我章廷山絕無半句怨言！」
身後的眾將領也跟著跪下：「請殿下連我等一同責罰罷！」
「章將軍這是做什麼？快起來，我心裡從未怪過您。」
我連忙將章廷山扶起來，又請一眾將領起身，安撫一番，這才繼續向外走去。
走出大門，卻見門外早已守著無數將士。
見了我，他們便紛紛跪了下去。
「公主千歲！公主千歲！公主千歲！」
隨著我腳步的前進，所到之處，天玄將士皆齊刷刷跪地，山呼「公主千歲」。
那聲音，猶如排山倒海，要衝破蒼穹。
人群中，有幾個人影匆匆趕來，遠遠便衝我跪倒在地。
是馬長順四人，他們都還活著，真好。
我走上前去，馬長順紅著眼，聲音哽咽，語氣卻萬分堅定：「殿下，我馬長順從今往後誓S效忠殿下！」
「還有我，曹朗，誓S效忠殿下！」
「我黃麥子也一樣！」
「還有俺何水根也跟大哥一樣！」
27
醒來後，我罰了那幾個在戒嚴時私自放蕭青衍出城的守衛各三十軍棍。
雖然若不是他們偷偷放蕭青衍出去，我可能會S在那座山裡。
可國有國法、軍有軍規，對士兵而言最重要的就是軍規，不重軍規的隊伍走不長遠。
蕭青衍不是軍人，我不能罰他軍棍，但也罰了他掃大街三個月。
他沒有怨言，全盤接受。
之後，我又派軍醫去治好了蕭青衍外祖母的病。
我在寒水關養了一段時間傷，有時悶得無聊了，也偶爾出去打馬遊街。
好幾次都瞧見蕭青衍在認認真真掃大街，沒有敷衍，也沒有偷懶。
傷好之後，我重回戰場，接連得勝。
捷報頻頻傳回上京。
皇帝大喜，封賞的聖旨如雪片般從上京飛到了邊關，我在軍中的聲望空前高漲。
一日大軍安營扎寨，十數日的奔襲已經讓全軍筋疲力盡，我下令所有人原地修整一晚。
夜裡，我和將士們圍著篝火烤羊肉。
新鮮的羊肉被烤得吱吱冒油，勾得人口水直流。
黃麥子吃得滿嘴流油，還不忘抬起頭來，憨笑道：「這烤羊肉真香，跟我老家鎮上的羊肉炊餅一樣香。」
「那烤羊肉和羊肉炊餅哪個好吃？」我打趣地問。
黃麥子想了一下：「不知道，我沒有吃過羊肉炊餅，隻聞過味，每次路過都香我一大跟頭。等我們打勝仗回去，有了錢，我要請你們都吃上羊肉炊餅，一天吃一……不，一天吃十張！」
何水根邊吃邊道：「俺覺得最好吃的是俺娘包的餃子，俺娘說，俺來當兵，保家衛國，是大英雄，等俺回去天天給俺包餃子吃。等俺們把北狄人趕走，趕得遠遠的，讓他們再也不敢來侵犯俺們天玄，到時候你們都來吃！俺請客！」
「好啊，到時候我一定去。」我笑著答。
「我們也一定去。」馬長順和曹朗也跟著附和。
黃麥子興致勃勃地說：「大哥你那兒不是有個笛子嗎，快拿出來吹給我們助助興啊。」
馬長順臉色黢黑：「那叫筚篥。」
我道：「你還會吹筚篥？」
馬長順一窘：「會一點點，小時候我爹教我的。」
「吹來聽聽嘛。」我也撺掇道。
「對啊大哥，吹來聽聽嘛。」
拗不過大家的熱情，馬長順還是去取了筚篥出來。
「吹得不好你們可不許笑話我。」
我們齊齊搖頭。
馬長順這才放下心來，吹響了手中的筚篥。
或許是太久沒吹，一開始有些生疏，但很快就找回了感覺，嫻熟起來。
他吹的是一曲《陽關三疊》。
樂聲悠揚婉轉，一下子就吸引了周圍人的注意。
慢慢的，有人忍不住跟著唱了起來。
緊接著，越來越多的人加入，歌聲和樂聲響徹了整個營地。
「渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更飲一杯酒，西出陽關無故人。
「長亭柳依依，傷懷，祖道送我故人，相別十裡亭。
「情最深，情意最深，不忍分。
