我穿了林氏和祝舜華送來的那身白衫。
名僧苦海大師親自坐於高臺誦經。
今年已經三月，不見一滴春雨，民間惆悵難熬。
大師誦經一個時辰後，零星雨滴垂落。
聖上剛露出笑意，這雨就停了，連地都沒澆湿。
倒是人群裡發出驚呼。
正中央的太子妃祝舜華，鵝黃衣衫竟在眾目睽睽之下變成了血色，衣衫透血。
她滿臉不可置信，對我怒目而視。
Advertisement
「這明明是你……」
大師目光如炬，「這正是上天的旨意，太子妃已是禍端，旱魃上身。」
聖上面色鐵青。
不顧祝舜華滿口冤屈，被人栽贓之說。
叫了侍衛直接將其拿下，即刻打入天牢。
說來也巧，太子妃進了天牢後，當夜就下了雨。
她做實了旱魃上身，不可能再留著了。
對此，太子一言不發，沒有為自己的太子妃說一句軟話。
他自顧不暇，生怕東邊的災星引來父皇多想。
幾乎是不遺餘力地將一切反常，都推在祝舜華身上。
三天後，天牢裡抬出了一具屍體。
我帶著書語前去看了一眼，S狀可怖。
書語離得極遠，不敢細看。
我卻看得認真，將祝舜華血肉模糊的樣子看得清楚。
這，是第二個。
16
春雨連綿，百姓歡欣鼓舞。
聖上心情極好，重新寵幸於我。
昭雲宮又恢復了往日的熱鬧，白鶴水中嬉戲，園間菜色青青。
唯獨林氏求見我時，神情猙獰。
書語擋在我身前：「娘娘，丞相夫人她好似有些不對勁。」
我一眼瞥見林氏袖中突出之物。
「祝夫人是想來同我做個了結，還是想知道真相？
「你是不是想問，為何你們計劃好的旱魃身份，不是我，反而成了妹妹呢？」
林氏發絲糅亂，臉上肌肉顫動。
與初見時那個端莊賢淑的貴婦判若兩人。
她陰毒的眼神在我臉上劃過，令人無端心慌。
或許，多年前她也是這般打量我母親的。
可我不是我母親。
她聲音喑啞：「你是何時發覺的？」
我將那條月白色長裙擲在地上，「用牽魂花汁泡過的衣衫，遇到檀香，就會變成紅色。
「母親聽說這個方子的時候，就沒有懷疑過嗎？」
我養母是遊醫。
我自幼認藥草，學醫理。
林氏嘴角翕動，艱難問出：「你被困後宮，又是如何在舜華的衣服上動了手腳？」
我彎了彎唇角，「聽聞王側妃小產後身子不適，難以伺候太子。
「而妹妹重新得寵，處處挑釁王側妃，三天兩頭便去她的院子折騰一番。」
林氏掩面而泣，眼淚順著指縫流出。
我接著說：「你將妹妹教得太好了，她從來都是痛打落水狗，從未想過要為別人留一絲尊嚴。
「若不是她這性子，我估計還要費心經營。」
林氏目眦欲裂，喉中溢出尖叫聲，「都怪那賤婢當日膽小不敢掐S你，隻是將你扔在荒郊野外。
「竟讓你苟活至今，害得我華兒好苦。」
她掏出袖中利刃，側身朝我衝了過來。
可刀刃還未觸及我，就被衝入的侍衛踢飛出去。
皇上緊隨其後，攬了我的肩膀，慶幸道：「方才貴妃說你母親求見，看著好似有些不太尋常的樣子。
「幸好來得及。」
他聲音微微顫抖，帶著憐惜。
我將臉埋在他肩頭，隻覺得好笑。
這時候他生出了惻隱之心，可當年他卻輕描淡寫地給我母親譜寫了S局。
我母親身S那日，是他來不及，還是他一手安排呢？
17
經此事後，我更獲盛寵。
皇後常年隻有尊貴沒有寵愛，唯一能與我爭寵的容貴妃生了極重的風寒，臥病在床。
我一時間風頭無兩，夜夜伴君。
皇上最喜歡我白衣黑發，僅著一支梅簪。
像極了我的娘親。
午夜夢回，我聽到他夢囈：「對不起，雲姐姐。」
看，做多了虧心事的人。
連夢裡都是懺悔。
京中喜事不斷，並不因誰的離世而影響。
太子娶了新太子妃，虞國公府嫡女裴清寧。
雖然祝舜華已S，但我在後宮如日中天，祝海生的地位依然被抬得極高。
林氏獲罪後，不過一月他又重新娶了繼室。
新夫人裴疏月，乃新晉太子妃的小姑姑。
這就是林氏引以為傲的寵愛。
當年她為嫁進府中害S我母親，如今背負人命奪來的男人在她S後連一月的緬懷都做不到。
何等諷刺。
祝海生與太子極為默契地建立了新的關系紐帶。
太子已得到朝中超過半數臣子的支持。
與他鬥爭多年的七皇子，偏偏生母容貴妃身體抱恙，出不上一份力。
太子聲勢極盛。
皇上身體漸漸不好了。
他在床榻上越發吃力，需要我裝出歡愉的樣子。
可男人對於自己行或不行，很有感知。
他覺得或許是身體膩了我。
為了證明自己身強體健，納了不少新的美人進宮。
徒勞無功。
太醫不敢多言，隻勸說縱情聲色，不利龍體。
皇上因此更添煩躁。
他才年近四十，卻垂垂老矣。
而他的太子正值壯年，身強體健，手下門客眾多。
盛夏時節，太子聽任門客建議，大興水利，成效卓著。
再立大功後，封無可封。
他離無上之位不過臨門一腳。
皇上壽誕那日，太子妃裴清寧彈一曲百鳥朝鳳，竟引來百鳥朝拜。
可最後，那鳥群竟大多數圍著太子。
僅有少許飛向皇上。
席上眾人拍手而樂，太子意氣風發。
皇上眸中劃過一絲暗光，轉瞬即逝。
18
北疆戰事起，多年未嘗一敗的鎮北大將軍三萬將領對陣離國千遊兵，竟吃了敗仗。
快馬加鞭歸京的，除了奏折，還有一面盾牌。
兵部送去前線的這批盾，是太子親自監督。
看著與尋常無異，卻極脆。
連孩童都能用石子敲裂。
大將軍親筆：「有斥候親眼看見太子與離國大將相見。」
算了時間，正是太子側妃小產，太子大鬧皇後宮中被關禁閉在東宮那段時日。
皇上獨自坐了許久。
再起身時，眼中生出S意。
「朕教他揮刃守天下，可他卻將刀刃對準了朕。」
這個年盛的兒子，氣勢已經高過他了。
他無法忍受。
可皇後多年經營後宮，眼線密集。
在皇上初有動作時敏銳感知，匆匆傳信太子。
翌日，太子逼宮。
親手捉了龍椅上的父皇，逼他寫下禪位詔書。
未曾想，在幽州歷練的七皇子神不知鬼不覺帶兵歸來，恰好瓮中捉鱉。
太子兵敗垂成。
皇上親自將這個曾經寄予厚望的兒子貶為庶人，流放千裡。
皇後也打入冷宮，由身體好轉的容貴妃代理後宮。
太子黨一幹人等都被清算。
唯獨我的父親，被我求情後逃過一劫，被架空成了掛名丞相。
19
我去容貴妃宮中請安時，遇到了七皇子。
這是我第一次見這位戰功赫赫的七皇子。
他身材高大，鷹眼高鼻，氣質凜冽，帶著軍人的血性肅S，一身威壓。
僅此一見，我便知道，太子鬥不過他。
容貴妃笑道：「青棠妹妹可是妙人，若非與她合作，此番謀劃也不會如此順暢。」
我搖搖頭，並不貪功。
「貴妃娘娘聰慧過人，能屈能伸，便是沒我，也會成事。」
她啟唇輕笑，風華萬千。
「贏是能贏，血流千裡與兵不血刃卻差別甚大。
「當日你送姜湯暗示我將計就計，又教我裝病抽身，便是幫了我許多。」
我掏出藥瓶，呈至七皇子面前，「這是我養母所留秘藥，可以叫人精神恍惚，日日想起前塵遺憾愧疚往事，終日鬱鬱，卻不至於S去。
「這瓶藥，勞煩七皇子給廢太子服下。」
七皇子眸若點漆，伸手接過。
容貴妃單手託腮，臉上劃過一絲玩味，「我竟不知你與廢太子還有仇怨？」
我眼中含淚，「受人所託。」
我的養母，是太醫令的同門師妹。
兩人青梅竹馬，早早定了親事。
太子幼年頑皮，偷偷溜出宮去看燈會，卻被人牙子擄走。
被太醫令瞧見，匆匆跟了上去。
後來太醫引走那伙S人越貨之徒，讓太子返回後找侍衛來救。
可太子與侍衛匯合後，怕事情鬧大惹了皇上不喜。
他竟隱瞞此事，閉口不言。
太醫令被那伙賊人百般折磨後挑斷手筋腳筋，丟棄在荒野處。
他消失在成親的前一日。
養母找到他屍首的時候，已是兩月後了，他的屍體被野狗吃了大半。
隻能原地火燒，帶回一抷骨灰。
那時養母哭得難以自抑，「師兄那麼清雅的人，連個全屍都沒留下，若不是我自幼與他相熟，恐怕沒人能夠認出那是他的屍身。」
她一生未嫁，終日找尋真相。
後來在太醫令的衣冠冢旁撿到了我，她生了惻隱之心，將我養大。
可惜養母重病難愈。
這些陳年仇怨，隻能由我來報了。
20
哪怕再逞強，皇上的身體卻是一日日不行了。
太醫如流水般送來的補藥也於事無補。
皇上漸漸也認了。
他最喜歡在我宮中，吃我親手做的小菜。
那道素拌問荊，帶著山野清香，是他的最愛。
無人知曉，過往的年歲裡，養母給我起名叫問荊。
問荊嫩芽可做菜餚。
但全株微毒，需謹慎處理。
昔年太後懷胎時中了毒，所以皇上胎中帶毒，先天衰弱。
後來吃了許多藥才抑住。
可我做的問荊，從不用水焯過，偏生涼拌。
那一點點輕微的毒性，牽引出了他的胎毒。
多年前，他心愛的女子不願進後宮，卻愛上了風光霽月的文官祝海生。
他懷揣著因愛生恨的小心思。
又擔憂骠騎大將軍趙均功高蓋主，授意祝海生做假證，親手覆滅了趙家，讓將軍府三代人不得善終。
也讓娘親在後院受盡煎熬。
她本該是馳騁沙場的紅纓槍，最後卻在後院中成了一朵沉墜的雲，碾落成泥。
多年後，見到她的女兒, 他滿心愧疚。
心甘情願上了鉤。
夜半夢回，都是對於前塵往事的悔。
可惜。
昔日種因, 今日食果。
21
冬雪落下時，皇上已經不太行了，氣若遊絲。
丞相祝海生進宮寫遺詔。
他在林氏S後未曾向我發難, 而是緘口不言。
此時終於找了機會向皇上獻言, 讓我殉葬。
等他出了大殿, 就被帶到我這裡。
祝海生氣定神闲，「遺詔都是聽從聖上口述, 早已寫下，你此時找我也無用。」
我親自給他倒了一杯梅酒, 「聽聞父親曾將我母親比作梅花, 俗氣的粉；而繼母卻是夏初的荷, 婉約的青。」
「父親如此喜歡青色，可知自己頭頂也是青青。」
他身後，一個男人被推出來。
我看向他那張白皙的臉, 「父親可知這人是誰？」
在他不可置信的眼神中, 我一字一頓，「這是林氏的情夫，也是祝舜華的生父。」
祝海生頹然後退, 跌坐在椅子上。
我粲然一笑, 「父親可知, 林氏在與你相識時, 已經生下了一個女兒？
「後來她與你苟合後, 用自己三個月大的女兒換了我出去。
「那個你愛屋及烏萬般寵溺的假千金, 其實是林氏與別的男人的女兒。」
祝海生狀若瘋癲, 瘋狂搖頭，「不可能，林氏隻是善良, 她與舜華並無血緣。
「倒是你母親與皇上行過苟且之事, 你不是我女兒。」
我被氣得笑出了聲，「你捫心自問, 這話你真的信嗎？
「你究竟是真有證據，還是為自己的朝三暮四尋的理由？」
他的表情空茫, 神情悽然。
步履沉重地從宮中離開。
在家中不過半日，便懸了白綾。
22
七皇子登基那日, 我送上了一副親手畫的白鶴圖。
皇上將我帶回宮時, 以為我是那池中的鶴。
他隻當養了個小玩意, 平息自己心底的愧疚。
可我卻是以身入局。
這日之後, 後宮裡少了一位妃子, 天牢裡少了一位太子側妃。
江湖多了兩位普通女子。
我叫問荊, 她叫小蓟。
問荊止咳，小蓟清熱。
我們的餘生會扎根天涯各處，如同春草年年再綠。
相貌過人，才情了得的王徽音。
若是嫁入尋常人家, 未必不會過得極好。
可偏偏她是姨娘生的孩子，被貴人選中成為工具。
她與我的目的不同，卻同樣生活得小心翼翼。
一步錯，就萬劫不復。
幸運的是, 我們都活下來了。
我與七皇子唯一求的，就是帶她一同離京。
白雲深處，鶴別空山。
