坊間傳言，當今天子年少時曾心悅大將軍趙均之女。
可惜趙雲櫻隻求一生一世一雙人，不願入後宮。
我從他們口中得知，確有此事。
那我便要借此，謀成大事。
8
身後男人輕笑一聲，伸手攬住了我的腰。
身上的龍涎香細細密密地鑽進我口鼻間。
他一身明黃衣衫，看向我側臉，微微失神。
來行宮的第一日，他初見我時，目光從我的臉緩緩挪至我發間的梅花簪。
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我就知道，我定會成功。
水霧繚繞，狀若煙波。
我傾身匍匐於他腳邊，「隻恨遇見您太晚。」
他親自執起我的手，吻了上去，「不晚。」
暗光浮動，桃花浸水。
良久，那人帶了餍足的笑意，「受了這許多委屈，心中可有不甘？」
我直言不諱，「我自是恨他們的。
「但我最恨的還是那親手陷害我的夫君，我要他付出代價。」
至於別的仇，我會自己親手一筆筆報。
他輕輕抬眼，「朕允了。」
三日後的最後一輪狩獵，要去往山脈最深處。
我一身紅色胡服露面，所有人都變了臉色。
身側的皇上眼裡露出一絲驚豔，「太像她了。」
我輕笑一聲，嘴角弧度與他記憶中那人便更像了。
做影子有何不好？
能像母親七分，自是我的福分。
皇後愣怔片刻，就恢復了自然，跟著誇贊道：「紅色襯你，雪膚黑發更美三分。」
一旁的太子神情莫測，倒是祝舜華氣得柳眉倒豎。
這次狩獵並不太平。
聖上深處尋鹿，遇到了野豬群。
景陽侯府世子凌逍之英勇過人，救下準太子妃立下大功，但也因此喪了命。
回京的路上，多了景陽侯府眾人的哭聲。
我沒有一絲悲傷。
畢竟，這才是第一個。
倒是太子看向太子妃的眼裡，含了幾分不耐。
而聖上身邊，多了一個昭妃。
9
成了寵妃後，我的日子突然變得很好過。
聖上許是想將年少時的遺憾全都補全，賞賜如行雲流水般進了我的宮裡。
我不推拒，照單全收。
他便更歡喜了。
我在宮中禁忌不多，自由得很。
一日我從御花園回來時，遇到了凌明禮。
他是景陽侯嫡長子。
我那前婆母最嫉恨我母親之處，就是自己年紀輕輕隻能嫁與侯爺做繼室。
而我母親戍守邊疆多年，已是大齡少女，卻做了我父親的原配。
這對母子努力多年，給凌逍之爭到了世子之位。
可我早就知道了凌明禮的野心。
他是我的第一個盟友。
正是他，將凌逍之安排好的侍衛擄走，將聖上引了過去。
凌逍之身S。
景陽侯別無他選，隻能將這個原配夫人的兒子重新定為世子。
凌明禮俯身行禮，「恭喜昭妃娘娘，得償所願。」
他身姿颀長，眉目舒朗。
五官不似凌逍之冷厲俊俏，卻更溫潤柔和。
他韜光養晦多年。
在凌逍之身後如同疏星伴月，黯然失色。
可無人想到，月會暫晦，星卻常明。
我們二人合作，給凌逍之做了局。
妻子被聖上看中，留給他的就隻剩下一個「S」字了。
他的結局，早在我出現在聖上面前那日就已被寫好。
凌明禮補充道：「我那位繼母如今失了獨子，終日神情恍惚，有些瘋癲。」
我嘆口氣：「還請世子多些擔待，好好照看夫人。」
他身後女子聞言，眉眼含笑。
凌明禮解釋道：「我的表妹，琅琊王氏旁支，王徽音。
「她善書畫，聽聞太後頭痛多日，給太後抄了佛經。」
我微微一笑，「說到書畫一事，我記得前幾日妹妹曾提起，太子近來頗為沉迷修復昔日大家的山水畫，卻因補畫顏料稀缺，頭痛不已。」
凌明禮嘴角便銜了笑意。
「徽音對於補畫顏料，亦是十分了解的。」
他是個聰明人，一點就通。
10
不久後，太子大婚。
祝舜華終於如願嫁進東宮。
丞相府雙姝進皇室，祝海生一時風頭無兩。
祝舜華進宮見我，遇到我在新開墾的菜地裡拔草，忍不住炫耀。
「太子年輕氣盛，每夜都需喚水三次。
「妹妹我呀，疲累得緊，可不像姐姐神採奕奕，還有精神挖地種菜。」
她太沉不住氣了。
為了譏諷我，竟在宮中公然編排聖上垂垂老矣，不如年盛的兒子。
即使我不傳話，聖上也很快知道了這事。
他隨手一指，就為太子賜了美人。
太子大婚不過半月，就迎娶琅琊王氏嫡女為側妃。
祝舜華在東宮大發脾氣也無濟於事。
偏偏那王側妃演藝雙絕，性情高雅，才藝過人。
每每陪太子修畫都巧具匠心，還原的畫作比京中修畫的老師傅技藝更佳。
直哄得太子心花怒放，對她極為愛重。
不多時宮中就傳來流言：
太子更愛側妃，一月有兩旬留宿在側妃那裡。
正宮太子妃祝舜華卻很難討得太子歡心。
如此不過兩三月，王側妃就懷了孕。
皇後生辰那日，太子攜太子妃與王側妃同時出席。
席間，他對懷了孕的側妃溫柔小意，偏愛尤其明顯。
祝舜華素來掩飾不住情緒，吃了兩口菜就臉色不佳，匆忙告退。
太子忙著給側妃夾菜，無暇他顧。
皇後暗暗皺了眉。
當晚王側妃在院中跌了一跤，身下出了血。
太子與祝舜華大吵一架，給了她一耳光。
祝舜華又氣又怒，連夜回了相府。
11
兩日後，繼母林氏隨祝舜華一同來求見我。
林氏還是溫柔似水的性子，隻是鬢角添了幾根銀絲。
她是真心實意為祝舜華擔憂。
甚至已經遠遠超出了母親對養女的愛，讓人忍不住懷疑。
可她忘記掩飾，隻是一味向我示軟，「臣婦雖非娘娘生母，但當年如果沒抱錯孩子，也是會將娘娘當作骨肉撫養長大。
「如今娘娘在宮中得勢，臣婦也不想讓娘娘出風頭惹事端，實在是那側妃欺人太甚，她弟弟竟然當街辱罵老爺，讓老爺給他一個白身小兒讓道。」
她眼淚撲簌而下，「您有所不知，王側妃是您前夫君的表妹，自小親近。
「此舉隻是尋我們祝家晦氣，為表哥報仇罷了。」
我看著她惺惺作態，裝作被激怒的樣子。
擺出寵妃的架勢，冷笑一聲，「一個太子側妃，竟敢這般打我的臉。」
林氏不動聲色地火上澆油，「我們寵辱一體，祝家畢竟是您的娘家。」
「這宮中皇後地位超然，容貴妃多年勢大，您雖得寵，但若無娘家勢力，日後進了新人又當如何自處呢？」
她使了個眼色。
祝舜華毫不猶豫起身跪下，「昔日是我年少輕狂，前些日子更是說錯了話讓姐姐難過。
「如今我已明白我與姐姐雖無血緣關系，卻是實打實的姐妹。
「嫁入皇家度日艱難，請姐姐原諒我，日後我定當盡心扶持姐姐。」
我湿了眼角，親手扶她起來，「我生母早逝，除了父親，也隻有你們。
「一家人，總是要互幫互助的。」
她們走後，大丫鬟書語不解，「娘娘，她們這是想利用您。」
我當然知道。
可她們就像是暗中陰毒的蛇，不給她們些機會，她們便將信子藏得穩妥。
將欲取之，必先與之。
我按照林氏所說，去了趟皇後宮中。
臨走時，皇後的嬤嬤親自送我回寢宮，極為熱絡。
三日後，進宮參加我的賞花宴時，太子側妃竟不小心在荷塘邊滑倒，小產了。
太子震怒不已，跑來宮中大鬧一番。
面對我的好言相勸，他更氣憤，出言辱罵道：「你們祝家以為兩個女兒都嫁進皇室，就無法無天。
「如今竟然敢迫害皇室血脈，祝丞相的手未免伸得太長。」
12
宮中是瞞不住事的。
太子這話，不過須臾就傳到了聖上耳中。
他親自領著人，將溫泉行宮裡那兩隻鶴遷了過來。
「那時就看你喜歡，挪來與你作伴吧。」
我看著鶴，笑著應了，「夢裡有時身化鶴，人間無數草為螢。
「臣妾隻是羨慕它們能夠振臂高飛，看見高處的天空罷了。」
聖上捧了茶盞，一字一頓，「好高騖遠，並非好事。」
他在敲打我。
我低下頭，應聲不語。
看得越高，才能想得越長久。
我要做的事太多了，必須時時刻刻看得長遠。
我宮中不僅有新挖好的池子。
還有我親手種的小菜。
正值晚膳時分，我就在院中擇了菜，給聖上做了道涼拌問荊。
微苦爽口，聖上很是開懷。
許久，他終於提及要事：「太子近來行事無狀。
「我已經命太子閉門思過半月，日後不許再這般失了禮數。」
我觀他一眼。
他口中雖說厭惡太子，眼裡卻無一絲厭惡。
那是他的兒子，非我這個嫔妃可比。
我笑著給他布菜：「太子隻是一時氣急罷了。
「恐怕天下所有人都覺得爹爹用心良苦，將兩個女兒都嫁進皇家，要為丞相府謀一個好前程。
「估計明日，他就該來送臣妾一碗絕子藥了。」
太子妃和我這個不親近的寵妃。
兩個女兒中，他會犧牲誰來堵住悠悠眾口，一目了然。
我側身，露出桌上見了底的藥碗，「臣妾想著與其到時候難過，不如自己來吧。」
皇上目光沉沉，「丞相老了，有些決定未必就對。」
話是這麼說。
但這碗絕子藥喝完，我到底是受了冷落。
13
前陣子不在宮中的容貴妃探親歸來，重新寵冠六官。
皇上一月在她宮中宿上半月，竟不願來我宮中半步。
在容貴妃的推波助瀾下，我宮中門可羅雀，猶如冷宮。
一時之間，我在宮中格外艱難。
與我看似有些情誼的皇後，成功在兒子面前將鍋都丟給我後，就不再與我往來。
而連累我受難的祝家人，更是沒再露面。
書語氣憤不已，偷偷念叨著：「昭妃的家人都不是真心的。」
這是我在宮中過的第一個年。
可我卻好似被遺忘了，連參與宮中年宴的資格都沒有。
得寵時聖上給了不少賞賜。
但御賜之物，根本無法變現。
大雪連下數日，我和書語手腳都僵硬得失去知覺。
將院子裡種的藥材賣給了太醫院，才換來兩筐碳火。
牆倒眾人推。
連這兩筐好不容易得來的碳火也是成色最不好的，火點起來險些嗆S個人。
除夕那晚。
消食的容貴妃路過，順便來看了我的笑話。
「聖上為奪人妻，S臣子，你是不是也覺得他待你用情至深？」
「可其實呢，男人的寵愛猶如你身上的衣衫。
「水洗過，就舊了。」
我低眉斂目，「謝謝貴妃姐姐提點。」
末了，她擺擺手，「這屋子冷得我發抖。
「來人，賞兩筐碳給妹妹，下人用的那種就行，反正都比她用得好。」
丫鬟書語氣得落淚，「娘娘，容貴妃簡直欺人太甚。」
我給她遞了帕子。
「錦上添花易，雪中送炭難。」
第二天早起，門口那兩筐看著成色極差的炭火，下面赫然是耐燒好用的銀絲炭。
書語喃喃道：「奴婢不懂，容貴妃她明明……」
我嘆了口氣，「宮中哪有長久的敵人？」
容貴妃盛寵二十年，比旁人清醒得多。
14
容貴妃當夜在我宮中吹風，受了風寒。
我讓書語送了姜湯，卻被她丟了出去。
此事傳了出去，宮中皆知我攀附貴妃不成，反成了笑話。
我在宮中的日子，越發難過。
春日初晴時。
院子裡的雪將將融化，我那久不露面的繼母和太子妃進宮求見。
她們送了我許多吃食，還有一身純色衣衫，帶著微微的花香。
林氏眼角添了幾絲細紋，「娘娘，臣婦已經打點好了，祭祀那日聖上會允你出席。
「那日你要好好妝點一番，重新得回聖心。」
我接過那件衣衫，看著簡單。
實則遍繡暗紋，清麗矜貴。
「母親有心了，多謝母親為我籌劃。」
祝舜華眼中閃過奇異光芒，「姐姐也是為我打壓王側妃才得來今日冷落，妹妹心裡有愧，卻也隻能做這些。
「太子如今還是對側妃情深，待我漠然。
「朝中爹爹被架空，這些日子我們也不好過的，也不能及時進宮見姐姐。」
我看向她頭上的青玉簪，不置可否道：「如此，就夠了。」
她們走後，書語歡天喜地接了吃食。
「娘娘，先前我還怪她們不來，原來她們還是想著你的。」
我笑了笑，沒說話。
傻孩子，太子早前禁閉時隻有祝舜華日夜陪伴，兩人早就重歸於好。
那祝舜華今日前來，特意選了不華貴的青玉首飾。
可她腕間不經意露出的羊脂玉镯卻是年宴時聖上新賞給太子的。
我在後宮受磋磨多日，她們隻作不知。
今日突然前來，自然有所圖謀。
前些日子欽天監觀測星象，有災星現世，朝向東方。
朝向東方的，不僅有東宮。
還有我這東邊的昭雲宮。
15
半月後，春日祭祀。
