第16章
清晨的陽光透過素紗窗照進藥房，我正研磨著新配的藥粉，明睿捧著藥典匆匆推門而入。
"姐！你看這段！"他指著泛黃書頁上的一行小字，"'先天寒毒，需以九轉蓮心為主藥'，這不正對我的症狀？"
我接過藥典細看，母親娟秀的批註在旁邊寫著：「若輔以天山雪蓮，效果更佳。」
"正巧王爺前日送來一株雪蓮。"我放下藥碾，"今日就試試這方子。"
明睿卻突然按住我的手："姐，這雪蓮如此珍貴，不如留著..."
"傻話。"我敲了下他的額頭，"再珍貴的藥，也比不上我弟弟的命重要。"
熬藥時，明睿一直盯著藥罐發呆。我知道他在想什麼——自從認祖歸宗後，他總覺得自己佔了便宜。
"給。"我將晾好的藥遞給他，"趁熱喝。"
藥汁苦得他整張臉皺成一團，我笑著塞了顆蜜餞到他嘴裡："小時候娘也是這樣哄我吃藥的。"
明睿突然紅了眼眶："姐，我想去神醫谷。"
"等婚期過後，我們一起去。"
話雖如此，我心裡卻清楚，婚期越近，那些反對的聲音就越強烈。尤其當太后提議讓我執掌太醫院改革時，朝中老臣幾乎炸開了鍋。
"女子行醫已是破例，怎能執掌太醫院！"
"祖宗之法不可變！"
"簡直是牝雞司晨！"
Advertisement
御書房外，我聽著裡面激烈的爭吵，手中的醫案几乎要被捏碎。
"婉寧。"楚臨淵不知何時站在我身後，"別怕，有我在。"
他推門而入，爭吵聲戛然而止。片刻後，皇上宣我覲見。
"靖王妃。"皇上揉了揉太陽穴，"眾愛卿的顧慮你也聽到了。朕知你醫術高明，但太醫院關係重大..."
"陛下。"我躬身行禮，"臣婦不敢奢求權位，只願為天下病患盡綿薄之力。"
楚臨淵適時遞上一本冊子："皇兄，這是婉寧這些年的行醫記錄，治癒瘟疫七次，救治百姓逾千人。"
皇上翻閱片刻，眉頭漸漸舒展："愛卿們，靖王妃之才，朕以為..."
"陛下！"一位白鬍子老臣跪地哭諫，"女子掌醫，國將不國啊！"
我深吸一口氣，取出一卷圖紙："臣婦請陛下過目。"
圖紙展開，是一座精巧的醫館模型，兩側是整齊的藥圃和講堂。
"這是臣婦設想的女醫館，不僅治病，更要授藝。"我指向圖紙中央的匾額位置，"此處可題'濟世'二字，以示不為名利。"
皇上目光漸亮："所需銀兩..."
"臣婦願捐出全部嫁妝。"我斬釘截鐵地說，"只求陛下恩准。"
最終皇上拍板：先在京郊設試點，若成效顯著，再推行全國。消息傳出，京城貴女們議論紛紛，有嘲笑的，也有悄悄託人打聽如何入學的。
婚期前半月，楚臨淵帶我巡視正在營建的醫學院。工地上一派繁忙，工匠們正在搭建主樓的框架。
"這裡將來是講堂。"他指著東側一片空地，"西邊設藥圃，後山我還讓人闢了塊地種珍稀藥材。"
我驚訝地看著他："你怎知我正愁藥材來源？"
他含笑不語，從袖中取出一把鑰匙："送你個禮物。"
鑰匙打開的是後山一座石屋的門鎖。推門而入，滿室藥香撲面而來——整面牆的藥櫃，正中是巨大的搗藥臺，角落裡甚至還有一方溫泉！
"這..."我驚喜得說不出話來。
"知道你愛研究藥理。"他輕撫我的髮絲，"以後這裡就是你的小天地。"
我撲進他懷裡，鼻尖縈繞著淡淡的龍涎香。這個曾經冷峻如冰的男人，如今竟為我細心至此。
回程路上，我們遇到一群衣衫襤褸的孩子。為首的小女孩怯生生攔住馬車："夫人，我娘咳血了，能看看嗎？"
貧民窟的草棚裡，面色蠟黃的婦人奄奄一息。我把脈後取出銀針施救，又留了些藥丸。
"夫人是活菩薩！"婦人氣喘吁吁地道謝。
小女孩追出來，將一朵野花塞進我手裡："給夫人當診金。"
馬車上，楚臨淵把玩著那朵小野花："想不想做件更大膽的事？"
"嗯？"
"七日後大婚，我們提前一天辦個義診如何？讓京城百姓都看看，什麼叫真正的醫者仁心。"
於是大婚前一日，靖王府門前支起了義診棚。消息一傳十十傳百，天不亮就排起了長隊。
"夫人，我這腿疼了三年..."
"丫頭咳了半月不見好..."
"大夫，我娘眼睛..."
我帶著明睿和幾位女弟子忙得腳不沾地。楚臨淵也沒閒著，親自維持秩序，還給老弱婦孺送茶水。
晌午時分，一群太醫院的老頑固聞訊而來，本想看笑話，卻被眼前的場面震住了——
"哎喲，李太醫您來得正好！"一位老夫人扯住胡太醫的袖子，"快給老身看看，靖王妃說我這病症..."
胡太醫被迫坐下問診，老臉漲得通紅。其他幾位太醫也不好乾站著，只得加入義診行列。
夕陽西下時，小桃偷偷告訴我："小姐，今天咱們治了三百多人呢！"
回府沐浴更衣，我累得幾乎在浴桶裡睡著。迷迷糊糊中，似乎聽見楚臨淵在屏風外吩咐侍女："讓廚房熬碗參湯來，再多備些熱水。"
大婚當日，我穿著繡有蓮花紋的嫁衣，由明睿親自背出閨閣。府門外，楚臨淵一襲大紅喜袍，英挺如松。
"姐姐交給你了。"明睿紅著眼眶把我放進花轎，"若讓她受委屈..."
"不會有那一天。"楚臨淵鄭重承諾。
花轎繞城一週，沿途百姓紛紛跪拜。"神醫娘娘""活菩薩"的呼聲不絕於耳。更有數十名康復的病患自發組成的樂班，一路吹打相隨。
皇宮正殿，皇上親自主婚，太后笑得合不攏嘴。當禮官高唱"夫妻對拜"時，我透過珠簾看著眼前這個將與我共度一生的男子，心中滿是暖意。
喜宴上，一位意想不到的客人到訪——蕭太師帶著厚禮前來賠罪，直言當年被林氏矇蔽，求我們原諒。楚臨淵大方地收下禮物，我卻注意到蕭太師眼神閃爍，似乎另有隱情。
夜深人靜，紅燭高燒。楚臨淵輕輕掀開我的蓋頭："夫人，累嗎？"
我搖搖頭，將白日所見告訴他："蕭太師來者不善。"
"我知道。"他取下我沉重的鳳冠，"但他背後的人更值得警惕。"
"誰？"
"前太子的餘黨。"他手指輕撫我的臉頰，"不過今夜不談這些..."
紅帳低垂，燭影搖動。窗外一輪明月悄悄躲進了雲層，彷彿也羞於見證這滿室春光。
翌日清晨，我剛梳洗完畢，小桃就慌慌張張跑來："夫人，不好了！醫學院的工地上有人鬧事！"
我們趕到時，只見一群地痞正在打砸半成的屋舍。楚臨淵的親兵迅速控制住局面，審問之下，一個混混招認是受蕭府管家指使。
"果然。"楚臨淵冷笑，"去蕭府。"
蕭太師見事情敗露，竟當場昏厥。請來的大夫搖頭嘆氣，說是中風之症。我本不想施救，但醫者仁心，終究為他紮了幾針。
"夫人何必救這老匹夫？"回府路上，親兵統領憤憤不平。
我收好銀針："救人是醫者本分，何況..."我看了一眼楚臨淵，"活著才能審出幕後主使。"
三朝回門，沈府張燈結綵。父親精神好了許多，拉著明睿的手不住唸叨。沈明輝更是早早等在門口，親自為我們牽馬墜蹬。
宴席上，太后派鄭嬤嬤送來賀禮——一箱珍貴的醫書，全是母親當年在神醫谷習醫時的筆記。
"娘娘說，物歸原主。"鄭嬤嬤抹著淚，"素心小姐在天之靈，定會欣慰。"
翻看母親的字跡，我彷彿看見那個在藥圃中溫柔淺笑的女子。那些曾經的委屈與不甘，在這一刻都化為了前進的動力。
"姐。"明睿悄悄拉我的袖子，"我想去江南尋幾味藥材。"
"什麼時候？"
"三日後。"他壓低聲音，"胡太醫說那邊有治療寒毒的奇藥，我想親自去找。"
我本想阻攔，但看到他眼中的堅定，終是點了點頭："多帶些護衛。"
夜深人靜，我伏案整理母親的醫案，忽然在最後一頁發現一張夾層。小心拆開，裡面竟是一張泛黃的地圖，標註著神醫谷的位置，旁邊還有行小字：
「谷中有秘典，可解皇室遺傳頑疾。吾兒若得之，慎用之。」
皇室遺傳病？我猛地想起太子怪異的症狀和皇上頻繁的頭痛...難道這就是母親當年發現的秘密？
