第6章
連著一個多月，蕭景琰都未曾召見我。偶在御花園遠遠望見，他也只是淡淡點頭便轉身離去。倒是太后時常喚我去核對壽宴賬目，我便藉機打聽二皇子的消息。
"那孩子啊..."太后嘆了口氣，"自打皇后去世就體弱多病，常年住在長春宮偏殿，太醫令日日看顧著。"
"臣妾略通醫理，不知可否..."
太后擺擺手："那孩子怕生得很，除了太醫令和貼身嬤嬤，誰也不見。哀家上月去看他，還被嚇得哭了半天。"
這就奇怪了。若真如孫敬儒所說，二皇子被下毒控制，柳家為何要如此大費周章？直接除掉這個嫡子不是更乾脆？
這日清晨，我正幫太后核對宴席名單，一個小太監慌慌張張跑來："太后娘娘，不好了！二皇子殿下不見了！"
太后手中茶盞"啪"地落地："怎麼回事？"
"嬤嬤一早去送藥，發現殿下的床榻是冷的，像是...像是半夜就出去了！"
太后急得站都站不穩："快派人去找！那孩子身子弱，萬一..."
"臣妾也去幫忙。"我主動請纓。
長春宮偏殿陰冷潮溼，完全不像皇子居所。我細細查看房間，在床榻下發現一個小木馬，馬腿上沾著新鮮的泥土——這孩子昨晚確實出去過！
"明嬪娘娘！"一個小宮女在門外小聲叫我，"奴婢...奴婢可能知道殿下去哪兒了..."
我隨她來到後院，宮女指著牆角的狗洞："殿下常從這裡鑽出去，說是要去御花園看魚..."
御花園的錦鯉池！我提起裙襬就跑。
池邊靜悄悄的，只有秋風吹過水麵的漣漪。正當我打算去別處尋找時，忽聽"撲通"一聲悶響，接著是微弱的掙扎聲。
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"二皇子！"
我想都沒想就跳入池中。深秋的池水冰冷刺骨，我奮力遊向那個不斷下沉的小小身影，一把抓住他的衣領拖上岸邊。
蕭承睿面色青紫，已經沒了呼吸。我立刻用父親教過的軍中急救法，按壓他的胸口。
"醒醒！"我一邊按壓一邊厲聲喝道，彷彿這樣就能把生命喊回來，"你不能死！"
終於，小男孩猛地吐出一大口水，劇烈咳嗽起來。我鬆了口氣，趕緊脫下外袍裹住他瑟瑟發抖的身子。
"沒事了..."我輕拍他的背，突然僵住了——他的後頸處，有一道長長的傷痕，像是被什麼利器劃過。掀起衣袖，手臂上更是佈滿青紫，新舊傷疤交錯！
"誰幹的？"我聲音發顫。
蕭承睿驚恐地往後縮，卻不小心扯開了衣襟——胸口處赫然是一大片燙傷！看結痂程度，絕不會超過三日。
"殿下別怕，我是來幫你的。"我儘量放柔聲音，"告訴我，誰傷了你？"
男孩的嘴唇顫抖著，眼淚大顆大顆往下掉，卻死死咬著牙不說話。
"是...太醫令？"我試探著問。
他渾身一震，拼命搖頭。
"那就是...柳貴妃的人？"
蕭承睿突然死死抓住我的手，眼神裡滿是恐懼，喉嚨裡發出"嗬嗬"的聲音，竟是一個字也說不出！
"你的嗓子..."我心頭一顫，"也是他們弄的？"
他垂下頭，算是默認。
遠處傳來搜尋的呼聲，我匆忙從腰間香囊取出一塊蜜餞塞給他："吃下去，別讓人知道你說話了。"又附在他耳邊道，"今晚子時，我會來窗下找你。相信我。"
抱起輕得不像話的孩子，我向趕來的宮人走去。半路卻遇上了太醫令孫敬儒。
"老臣來照顧殿下。"他伸手要接過蕭承睿。
我側身避開："不必了，本宮親自送殿下回宮。"
孫敬儒眼中閃過一絲陰鷙："娘娘，二皇子殿下體弱，需立即服藥..."
"藥呢？"我冷冷地問。
"這...需回太醫院現配..."
"那就配好了再來。"我不再理他，大步離去。
回到寒香院，我立刻讓小青去請父親安插在宮中的暗線——御馬監的小太監小順子。傍晚時分，小順子悄悄來了。
"二皇子的事，你知道多少？"
小順子左右看看，壓低聲音："奴才只知道，自打皇后娘娘去世，二殿下就日漸消瘦。長春宮的膳食每日原封不動地退回來，倒是太醫院煎的藥...一天三頓從不間斷。"
"那些藥渣呢？"
"都往城外的亂葬崗倒，專有人看著，不讓旁人靠近。"
我心頭一凜，想起孫敬儒說過二皇子被下毒。可今日那孩子身上的傷...分明是有人故意折磨！
"你今晚幫我做件事..."我附耳吩咐了幾句，又塞給他一錠銀子，"小心行事。"
子夜時分，我披上黑色斗篷，獨自來到長春宮偏殿。蕭承睿的窗口透出微弱的燭光，窗欞上繫著一條白布——這是我們約定的暗號。
輕輕叩了三下窗，裡面傳來窸窣聲。片刻後，窗戶開了一條縫，露出小男孩蒼白的臉。
"殿下，我來了。"我壓低聲音，"能開窗讓我進去嗎？"
蕭承睿猶豫了一下，終究打開了窗。我剛跳進屋內，就被眼前的景象驚呆了——簡陋的房間裡除了一張床榻，竟擺滿了各種刑具！鐵鉗、皮鞭、烙鐵...每一樣上面都沾著暗紅的血跡。
"這些...都是他們對你用的？"我聲音發抖。
男孩點點頭，指了指自己的喉嚨，又做了個灌藥的手勢。
"他們每天給你喝啞藥？"
他又點頭，淚水無聲滑落。
我正想問更多，外面突然傳來腳步聲。蕭承睿驚恐地推我，示意我快走。
"明晚這個時候，我還來。"我匆匆塞給他一包蜜餞，"把藥吐在裡面，別嚥下去。"
剛跳出窗外，房門就被推開了。我蹲在窗下，聽到太醫令陰冷的聲音："殿下今日與明嬪說話了？"
沒有回應，接著是一記響亮的耳光聲。
"老夫問你話呢！"
依然沉默，然後是皮鞭抽打的悶響。我死死咬住嘴唇才忍住衝進去的衝動。現在暴露，不僅救不了二皇子，還會打草驚蛇。
直到鞭打聲停止，太醫令離去，我才敢離開。回到寒香院，小順子已在等候。
"娘娘猜得沒錯！"他急聲道，"奴才跟蹤倒藥渣的人，發現他們根本沒去亂葬崗，而是...而是去了丞相府的後門！"
我倒吸一口冷氣："藥渣進了丞相府？"
"千真萬確！奴才還聽說..."他聲音更低了，"柳貴妃最近常深夜去見二皇子，每次走後，殿下都會大病一場..."
這番話說得我毛骨悚然。柳如煙為何要折磨一個六歲的孩子？僅僅因為他是先皇后之子？還是有更深的圖謀？
次日一早，宮裡的傳言突然變了風向——說我不守婦道，借救二皇子之機勾引侍衛，甚至有人信誓旦旦地說看見我與侍衛在池邊摟抱！
消息傳到寒香院時，我氣得摔了茶盞："無恥！"
"貴人，現在怎麼辦？"小青急得直哭，"皇上已經下令徹查了..."
我冷笑一聲："好一招反客為主。"
果然，午時傳來口諭，要我閉門思過，無詔不得出寒香院。這等於變相軟禁，斷了我和二皇子的聯繫！
傍晚時分，玄墨突然叼著一塊帶血的布條回來。我展開一看，竟是從二皇子衣服上撕下來的，上面用血歪歪扭扭寫著："救救我"。
"不行，我必須..."我剛要起身，院門突然被踹開，一隊侍衛闖了進來。
"奉皇上口諭，搜查寒香院！"
他們翻箱倒櫃，最後竟從我的枕下"找"出一方繡著鴛鴦的汗巾——和上次柳如煙陷害我的手法如出一轍！
"明嬪娘娘，請隨我們去見皇上。"
養心殿內，蕭景琰面沉如水。柳如煙站在一旁，滿臉委屈。
"李霜降，你可知罪？"蕭景琰冷聲問道。
我昂首直視："臣妾不知何罪之有。"
"證據確鑿，你還狡辯？"柳如煙尖聲道，"皇上，臣妾早就發現她與那侍衛眉來眼去..."
蕭景琰抬手製止她，目光復雜地看著我："你有什麼話說？"
我深吸一口氣："皇上，臣妾確實有錯。"
殿內一片譁然。蕭景琰眼神一暗："哦？"
"臣妾錯在太過天真，以為清者自清。"我直視他的眼睛，"但現在臣妾明白了，這後宮中，不是你死就是我活。"
蕭景琰眉頭微蹙。
"既然皇上已經認定臣妾不貞，"我緩緩跪下，"臣妾願領責罰。只是在此之前，請容臣妾問柳貴妃一個問題——二皇子胸口的烙傷，可是貴妃所為？"
柳如煙臉色大變："你胡說什麼！"
"皇上若不信，可親自查驗。"我沉聲道，"二皇子渾身是傷，新傷疊舊傷，絕非體弱所致！"
蕭景琰霍然站起："此話當真？"
"千真萬確！臣妾還發現太醫令每日送去的藥根本..."
"皇上！"柳如煙突然跪下，"李霜降這是狗急跳牆，汙衊臣妾啊！二皇子是先皇后嫡子，臣妾疼愛還來不及，怎會..."
蕭景琰抬手製止兩人，目光在我和柳如煙之間遊移，最終沉聲道："此事朕會徹查。在此之前，明嬪禁足寒香院，無朕手令不得出入！"
回到寒香院，我坐立難安。二皇子還在魔掌之中，而我卻被困在這裡...
深夜，玄墨突然在窗臺焦躁地來回走動。我開窗一看，遠處長春宮方向竟有火光！
"不好！"我顧不得禁令，翻窗而出，藉著夜色向長春宮奔去。
偏殿外靜悄悄的，火把的光亮從窗縫透出。我貼著窗戶細聽，竟是柳如煙和太醫令的聲音！
"...必須儘快處理掉那小賤種！"柳如煙的聲音又急又怒，"李霜降已經起疑了！"
"娘娘別急，"孫敬儒陰森森地說，"老臣已經準備好了'離魂散'，服下後就像心悸而亡，誰也查不出來..."
"現在就動手！免得夜長夢多！"
我渾身血液彷彿凝固——他們要殺二皇子！顧不上多想，我抄起牆角的木棍就要衝進去，忽然被人從後面捂住了嘴！
"別出聲。"一個低沉熟悉的聲音在耳邊響起，"朕都聽到了。"
