第2章

回頭看了眼衝他微笑的宋青苗，仿佛得到了鼓勵。

握著我的手更加用力。

我感到小臂一陣劇痛。

「我看，不如把你的院子讓出來！明日我就命人把你那俗氣的牡丹全都拔了，換上苗苗喜歡的水仙。還有你嫁進來種的那棵合歡樹苗，這麼久才長了一人高，不如砍掉作柴火……」

「還有你爹，經手的貢品若是丟了幾件……」

他在逼我。

那一刻，秦雪私通的事情，我一個字都沒有說出口。

也許當務之急不是要與他們商討如何救秦雪。

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而是我要趕緊與秦家撇清關系。

讓秦家的禍水潑不到我身上。

6.

當夜，秦溫書果然沒有回房。

我輕輕撫過腕上淤青。

他本是個自詡風雅之人，這般動手還是頭一遭。

而我，會讓這成為最後一次。

他自己的妹妹們，他自己操心去吧。

我喚來心腹，將院子裡精心呵護的牡丹盡數鏟去。

那顆我親手種下的合歡樹，如今已有小臂粗細，也被毫不留情地連根拔起，丟進了柴房。

攤開信紙，我把近日之事隱晦地寫下，然後囑咐我爹立刻切斷與秦家的一切往來，並遣可靠之人入京，接我脫身。

月影則守在庫房，指揮著陪嫁婆子們，將我的嫁妝一一清點、裝箱。

連夜運往京郊的莊子上，一點都不給秦家留下。

正當我苦思如何能迅速地與秦溫書和離之時，月影卻悄然帶著一名面生的小太監閃身而入。

那小太監匆匆行了一禮，語速急迫。

「幹爹讓小的務必告知夫人，皇後娘娘原想拿捏著寶林的把柄，可那侍衛……竟是楚國公家的庶子！即便再不得寵，也由不得宮裡隨意處置了。」

他喘了口氣，聲音壓得更低：

「為堵悠悠眾口，寶林與皇後商議，過幾日宮中的賞梅宴……將夫人您用藥迷暈，與那侍衛關在一處。屆時人贓並獲，您二人便坐實了穢亂宮闱的S罪。」

「您的嫁妝自然充入秦府，而沈老爺愛女心切，絕不會坐視您枉S。秦家再出面引薦，沈家偌大的商會與財富，便可順理成章為皇後娘娘所用了……」

一股寒意從腳底升起。

我渾身發冷，踉跄一步，差點栽倒。

穩住身子，我讓月影將兩錠足金塞入小太監手中，悄無聲息地將人送了出去。

就在我想著，能不能把假S藥用在自己身上時，婆母院子裡經常受我恩惠的小丫鬟春杏，突然闖了進來。

「夫人，大事不好了！」

7.

夜色深重，我領著身後一眾僕從，浩浩蕩蕩穿過回廊，停在秦溫書的書房門前。

裡頭隱約傳來女子嬌柔的低吟，夾雜著男子粗重的喘息聲。

我正要抬手去推門。

「站住！」

一聲厲喝自身後響起。

婆母扶著春杏的手匆匆趕來，發髻微亂，衣襟也未理整齊，顯然是倉促起身，卻精準地攔在我與門扉之間。

我瞥了眼垂著頭的春杏。

方才故意讓她去報信，她竟真能越過幾個大丫鬟，把消息遞到婆母耳中。

是個機靈的。

不知和離時，能不能將這丫頭一並帶走。

「深更半夜，你帶人闖我兒的書房，成何體統！」

婆母目光銳利如刀，聲音卻壓得極低，顯然是怕攪和了書房裡面的「好事」。

我攏了攏身上的大氅，唇角勾起一抹冷笑：

「我不成體統？那深更半夜偷偷潛入我夫君書房的，又成何體統？」

「溫書與青苗不過是在品鑑新得的曲譜，什麼偷偷潛入……你休要在此無事生非，丟我秦家的臉！」

看來她對裡頭是誰心知肚明，甚至樂見其成。

見我不為所動，她又緩下語氣，帶著施舍般的意味：

「聽話，現在回去，今夜之事我便當未曾發生。明日……我讓溫書去你房裡用膳。」

回去？

怎麼可能！

我特意帶來十幾個丫鬟婆子，就是要將這場醜事攤在明處，豈會因她三言兩語罷休？

第一次，我沒有給婆母留半分情面，直接推開她，冷聲下令：

「踹門！」

「砰」的一聲巨響，房門洞開。

燭光搖曳，映出榻上兩具驚慌失措、糾纏未分的身軀。

「你——造孽啊！」

婆母臉色鐵青，若不是春杏拉著，怕是要衝過來打我。

「我們秦家怎麼娶了你這等瘋婦，我……我定讓溫書休了你！」

火光跳躍在她扭曲的臉上，那些不堪入耳的咒罵，接連不斷從她那張慣會說教的嘴裡蹦出來。

我輕笑一聲，目光掠過屋內狼藉，語氣譏诮：

「品鑑曲譜？原來這就是老夫人所說的品鑑，真是讓我這個不通音律之人，大開眼界啊！」

8.

前廳燈火通明。

穿戴整齊的「一雙璧人」與氣得面色通紅的秦母，和我相對而立。

秦溫書始終不敢直視我的眼睛，手卻緊緊攥著宋青苗。

倒是宋青苗，滿不在乎地轉了轉纖細的脖頸，將上面幾處曖昧紅痕，明晃晃地露了出來。

像是炫耀，更是挑釁。

我輕輕嘆了口氣。

「事已至此，明日一早我就讓人去宋府提親。宋小姐出身官家，做個貴妾，應當不算委屈。」

「不行！」

秦溫書猛地抬起頭。

「苗苗身份貴重，豈能為妾？」

宋青苗的臉色也變了。

她的父親蠅營狗苟這些年，好不容易爬到五品員外郎的位置。

遲遲不嫁女兒，不就是想靠這樁婚事再攀高枝麼？

宋青苗這次連臉面都不要了，就是因為她父親看中的人，比她年長十幾歲。

她不但要去做續弦，還要給幾個孩子做繼母。

她自然不肯，隻能SS握住秦溫書這根「救命稻草」。

可今夜這等醜事若是傳揚出去，莫說升遷，怕是全家都得卷鋪蓋離開京城。

她驚慌失措地扯了扯秦溫書，眼淚欲落未落，實在惹人憐惜。

秦溫書看了，果真心疼。

「苗苗不能為妾！」

我全當沒理解他話中的意思，茫然反問：

「不能為妾？難道要把事情壓下去，當做什麼都沒發生？」

「那怎麼行！」他更急了。

「這也不行，那也不行，」我微微挑眉，「那夫君說說，究竟想怎樣？」

秦溫書下意識看向秦母，猶豫了片刻，終於咬了咬牙道：

「我與苗苗青梅竹馬，我們……原就有婚約在先。」

看來，他們早就商量好了。

「沈北雁，你……自請為妾吧。」

貶妻為妾？

這等荒唐事，也隻有那些不講究的破落戶才做得出來。

我倒是真沒想到，堂堂伯府竟也能動這等念頭。

他們就不怕被言官彈劾，被世人恥笑？

轉念一想，也沒什麼大不了的。

隻要秦雪腹中皇嗣落地，無論男女，都是哺育皇嗣的功臣。

皇帝看在孩子的份上，頂多不痛不痒地申饬幾句。

秦雪的肚子啊，可真是張極好的保命符呢！

我也不再與他們爭辯，隻從容取出一張紙契。

上面明晃晃寫著，秦家欠我沈北雁白銀十萬兩。

這是當年秦溫書娶我時，親筆寫下的聘禮憑據。

那時的秦家莫說十萬兩，就是十兩銀子也得東拼西湊。

可這位伯府公子偏又極好面子，絕不肯在親朋面前落得「吃軟飯」的名聲，這才立字為證。

秦溫書SS盯著那張欠條，聲音發顫：

「你……你當初不是說，早已把它燒了嗎？」

9.

新婚燕爾時，我們也有過一段濃情蜜意的日子。

秦溫書幾次三番、欲言又止地提起這張欠條。

我見他神色間總帶著若有似無的愧意，隻當他是真心難安，不願他為銀錢之事勞神，便柔聲告訴他：

「那紙欠條，我早已燒了。」

誰知他竟驟然動怒。

「那是我給你的聘禮，將來定要兌現的！你燒了它做什麼？莫非在你心裡，我就這般不堪，連這點擔當都沒有？」

轉而，他又將我擁入懷中，語氣溫存：

「罷了，你既嫁了我，這十萬兩原也不算什麼。隻是往後這等大事，定要與我商量，不可再自作主張。」

如今看來，他既要又要的樣子，當真可笑至極。

他大約忘了，我爹是商人，我骨子裡流的也是商人的血。

商人當眾說的場面話，與男人在床笫間的承諾，本質上並無不同，都當不得真。

此刻，我全然不理會秦溫書的驚怒交加，隻將欠條輕輕一展。

「這上面白紙黑字寫得明白：此十萬兩，乃秦家聘沈氏女為妻之聘禮。」

「忘了告知各位，此契已在官府備案。若秦府執意貶妻為妾，那我們隻好公堂上見。若官府管不了，我便敲登聞鼓，去御前問個明白。」

看著三人鐵青的面孔，我唇角笑意更深：

「或者……我們去問問寶林？不知她拿著嫂子的嫁妝在宮中打點，可還順心如意？」

當初因為不孕，為求片刻安寧，我一次次從嫁妝中取出珍寶。

翡翠屏風、雙面繡、暖玉枕，一一送入婆母手中。

這些東西，後來我在當鋪裡見到過一兩件。

順口一問才曉得，婆母早把這些都折成了現銀，一錠錠送進宮去，全填給了她那個寶貝女兒秦雪。

我說呢，秦雪相貌平平，怎麼就能在美人堆裡脫穎而出，位份一升再升。

而我的好夫君秦溫書，終日沉浸於琴音笛韻的風雅之中。

我每與他抱怨兩句，他都會冷著臉打斷。

「母親也是為了你好。傳宗接代本就是大事，嫁人一年就能有孕的夫人，比比皆是。怎麼旁人能做到，你卻不能？」

「雪兒得寵是她的本事，你那點銀子不過錦上添花。她是宮裡的主子，肯用你的銀子是給你臉面，你別不識抬舉。」

「少往鋪子裡跑，我秦家的主母，該在家相夫教子，不是整日拋頭露面、算計銀錢。」

他總嫌我锱铢必較，笑我滿身銅臭。

卻從未想過，他最愛的那焦尾琴、紫檀琵琶、鳳首箜篌，哪一樣不是用他瞧不上的「俗物」換來的？

被我當眾戳穿這醜聞，秦雪可是這一家子的S穴。

為了我，賠上秦雪和她肚中皇嗣的「前程」？

他們絕不敢賭。

「你敢！」

秦母第一個跳了起來。

這位向來端莊矜持的伯府夫人，此刻竟如市井潑婦般失態。

「你不孝不悌，忤逆尊長，無子善妒……」

她羅列的罪狀層出不窮，不知情的，怕要以為「七出之條」被她擴充到了七十條。

「溫書，立刻給我休了這個賤婦！」

然而秦溫書還未來得及應聲，廳外卻驟然響起一陣喧哗。

腳步聲紛至沓來，一群人已徑直闖入廳中。

10.

來的是秦家幾位輩分最高的族老。