第3章

年紀大，睡著不容易。

被我派人喊起來，滿肚子怨氣正無處發泄呢。

他們剛踏進前廳，便對著秦母與秦溫書厲聲斥問：

「溫書，明年春闱在即，你為何擅自停了族學？你是要斷送秦家子弟的前程，毀了秦家根基嗎！」

「大半夜的竟敢撤去祭祖香火，你瘋了不成！」

「我們住的宅子，你們說收就收！天寒地凍的，是要將我們這些老骨頭趕去街頭嗎？秦家何時出了你這樣狠心的子孫！」

我靜立一旁，冷眼瞧著秦溫書與秦母在眾人指責中面色慘白、汗如雨下。

秦溫書突然猛一跺腳，擠開人群，雙目赤紅地瞪向我，聲音幾乎是從牙縫中擠出來的：

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「沈北雁，你到底想幹什麼？」

竟然問我想做什麼？

自袖中取出早已備好的和離書，示意月影奉上筆墨。

「伯爺既願以宋小姐代我正妻之位，我自當成全。」

「今日請族老在此見證，你我從此一別兩寬，各生歡喜。」

「憑什麼！是我兒要休了你！你想和離？做夢！」

秦母尖銳的聲音傳出，廳中霎時一靜。

下一刻，所有矛頭齊齊轉向我。

「溫書媳婦，你一個商賈之女，能嫁入伯爵府已是高攀，如今竟敢主動提和離？簡直不識抬舉！」

「還不快將宅子地契歸還！如此忤逆不孝，該押去祠堂跪拜祖宗謝罪！」

「老夫人就是太寬厚，才縱得你無法無天！」

我不慌不忙地抬了抬手。

月影應聲捧出一本厚厚的賬冊。

自我嫁入秦家起，為秦家宗親各項開支的每一筆銀錢，皆記載於其上。

「要休我？要我謝罪？可以，」我聲音不高，卻字字清晰，「但在那之前，請諸位看清楚——」

賬頁翻動間，白紙黑字記錄的真金白銀，刺得眾人啞口無言。

我目光緩緩掃過每一張臉。

「不籤這和離書，就請秦家——將這些年吞下去的銀子，一分不差，全數還來！」

11.

「夠了！鼠目寸光的賤婦，讓你為妾已是抬舉！」

秦母厲聲喝道，保養得宜的手指差點戳到我，「待寶林誕下皇子，往後……往後……」

她不敢再說下去，可那眼底翻湧的野心卻昭然若揭。

宗親們紛紛對視，那些銀子他們可拿不出來。

秦家最德高望重的族老，捋了把稀疏的胡子，拍板定音。

「既然溫書媳婦德行有虧，不願安守內室……那便由她去吧。」

得了族老首肯，秦母一把拽過秦溫書，指著和離書催促：

「快籤！幾兩銀子算什麼？你可是未來的國舅爺，還怕沒有金山銀山？」

「若是小皇子爭氣，說不得……」

她雖然沒有言明，但後面的意思誰不清楚呢？

秦溫書在她煽動下眼神愈發灼亮。

他執起筆，深吸一口氣，最後看向我：

「沈北雁，你可想清楚。這字一落，日後的潑天富貴，可就與你再無幹系了！」

他們都以為是潑天的富貴，可若是潑天的大禍呢？

「你這般磨蹭，是拿不出十萬兩嗎？」

這一年來，填補秦家的銀子都不止十萬兩。

所以這錢，我一定得要回來！

秦溫書被我刺得惱羞成怒，揮筆狠狠籤下名字。

我趕緊讓月影把和離書收好，不能給他反悔的機會。

隨後，我邁步上前，一把抓住宋青苗脖子上的古玉，使勁拽了下來。

宋青苗失聲驚叫。

秦溫書摔筆將她護在身後，對我怒吼：

「沈北雁，字我都籤了，你還敢對苗苗動手？粗鄙惡毒，我當初真是瞎了眼！」

宋青苗撫著被勒紅的脖頸啜泣：

「姐姐狠心善妒也就罷了，想要這玉佩，妹妹給你便是，何必出手傷人？」

眾人紛紛指責起我來。

我在他們口中，變得十惡不赦。

拿回自己的玉，倒像是強搶了別人的東西。

該拿的都已到手，我也沒必要爭個口舌。

「限你們三日之內，將十萬兩準備好，不然我定要鬧到大殿上！」

我轉身就走，回屋後立刻吩咐：

「拿著和離書去官府備案，越快越好！」

「還有這玉，送去給魏公公。咱們承了他的情，總要有所表示。」

接下來這幾日，得讓這「和離」的消息傳遍京城。

12.

賞梅宴那日，秦府的馬車特意繞道，停在了我的莊院門前。

宋青苗挽著秦溫書的手臂翩然下車，將十萬兩的銀票丟在我腳下，語帶得意：

「商賈出身就是目光短淺。」

「今日宮中賞梅宴，就要宣布寶林晉位的喜訊。這是秦家的榮光，原本也是姐姐你的榮光……真是遺憾呢！」

她盯著我的臉，期盼能看到我的不甘和悔恨。

可惜，我依舊是風輕雲淡，她注定要失望了。

彎腰拾起那張銀票，對著光細細驗看。

竟是宋家存在通寶錢莊的票據，上面還蓋著宋父的私印。

看來，宋家也將寶壓在了秦雪的肚子上，賭一個從龍之功。

真是……意外之喜。

我眉眼間漸漸漾開清淺笑意。

離開秦府這兩日，我吃得香睡得穩，再不用每日早起打理中饋，不必應付婆母的刻意刁難，更不必照顧秦溫書那點可憐的自尊。

我神清氣爽，眉眼間盡是疏朗。

今日興起，我還特意梳了個飛仙髻，鬢邊金步搖隨著我低頭抿茶輕輕晃動，流光婉轉。

秦溫書望著我，竟一時怔住，目光裡閃過一絲他自己都未察覺的驚豔。

宋青苗看到他這般樣子，嫉恨得差點咬破了嘴唇。

「姐姐莫要裝了，今日由我代你入宮赴宴，你心裡怕是難過壞了！」

她語鋒一轉，瞥向我發間金簪，「打扮得如此隆重，不就是為了惹溫書哥哥憐惜，盼他回心轉意麼？」

聽了這話，秦溫書恍然大悟，眼底頓時湧上幾分藏不住的得意，連腰背都挺直了些：

「我早知你會後悔……可惜今日已答應帶苗苗入宮。下次若想回去，你總得先向母親賠罪，再求得族老們原諒……」

「行了，再不走，宮宴可要遲了。」

我打斷了他的自以為是，揮手讓月影送客。

望著馬車遠去揚起的輕塵，我倒真生出幾分好奇。

今日我不去賞梅宴，秦雪還會不會按照原計劃，把目標轉移到宋青苗身上呢？

一邊是血脈相連的親妹妹，一邊是放在心尖上的義妹。

秦溫書又該如何抉擇？

很快，我就知道了他的選擇。

13.

秦溫書帶著宋青苗漫步在梅林。

昨夜的一場雪，襯得枝頭紅梅愈發奪目。

宋青苗的目光並不在紅梅上，她一心隻等著在秦雪面前亮相。

她與秦雪也算是老相識。

這位即將晉升的寶林妹妹，肯定能當眾給她一份體面。

秦家這些年起落浮沉，她先前退了與秦溫書的婚約，如今又無名無分地頻頻出入秦府，名聲早已所剩無幾。

此番秦溫書與沈北雁和離之事，傳得滿城風雨。

她原以為掃清了障礙，卻不料眾人投來的目光並非羨慕，而是毫不掩飾的審視與疏離。

即便她強笑著主動問候，那些夫人小姐也隻客套兩句便借故離去，留下她獨自站在雪地裡，指尖冰涼。

她悄悄去拽秦溫書的衣袖，指望他為自己解圍。

可這位伯爺正對著一樹紅梅吟詠新句，全然未覺她的窘迫。

她隻得咬牙忍著，將所有希望寄託於秦雪身上。

隻要秦雪在眾人面前抬舉她一句，這些眼高於頂的貴女們便不得不低頭！

她正暗自氣悶，卻見秦溫書忽然快步朝不遠處走去。

原來是有幾位相熟的年輕勳貴，正聚在梅樹下談笑。

秦溫書本想上前寒暄，誰知剛走近，其中一人便輕佻地揚了揚下巴。

「秦兄真是好雅興，剛與商門千金和離，就帶著新歡來賞梅了。卻不知……這位宋姑娘如今是以什麼身份相伴？」

另一人立即笑著接道：

「聽聞宋小姐當年退婚時，曾放話：寧嫁寒門妻，不入秦家門？如今看來，倒是此一時彼一時了。」

「秦兄的焦尾琴、鳳首箜篌可都還在？呵！說起來，還真該恭喜沈小姐。恭喜她脫離苦海，不必再為你這風雅貼金賠笑了！」

幾聲壓抑的嗤笑隨風傳來，秦溫書面色一僵。

他不懂，有些羨慕久了，是會在人心裡釀成嫉恨的。

尤其是我當初為他四處搜羅珍玩，讓他在京中公子間出盡風頭。

日子一長，誰又能真心看他順眼？

如今「百寶盆」飛了，多的是人等著落井下石。

一向被人捧慣了的秦溫書，哪受得了這般當面奚落？

當即氣得臉色發青，轉身就走，竟連身旁的宋青苗都忘了招呼。

兩人遠離人群，強忍難堪，一心盼著秦雪快點現身。

千盼萬盼，終於等到皇後娘娘帶著一眾妃嫔迤逦而至。

山呼千歲之聲剛落，宋青苗急忙直起身，迎面正對上秦雪寫滿震驚的雙眼。

14.

上次來傳話的小太監，此刻又站在了我的莊子裡。

這一回，他不見了上次的匆匆忙忙，倒是從從容容遊刃有餘。

「沈小姐送去的古玉，幹爹喜歡得緊，特意讓小的來道聲謝。」

他往前湊近兩步，嗓音壓低，那抑揚頓挫的語調裡，分明帶著幾分藏不住的幸災樂禍。

他將賞梅宴的後續娓娓道來。

秦雪也是箭在弦上，哪怕發現來赴宴的換成了宋青苗，她也隻能硬著頭皮繼續下去。

她心裡怕是早已將秦溫書怨了千百遍——為何沈北雁沒來這般大事，竟無人通知她？

可眾目睽睽之下，她隻能規規矩矩地跟在皇後身側，連一個多餘的眼神都不敢遞。

皇後並未見過我，若不是我爹富甲一方的名頭實在響亮，她怕是連我的名字都不記得。

故而她隻是溫和地笑著，眼見小宮女將「不慎」打湿衣裙的宋青苗引了下去。

不過一盞茶的功夫，皇後便領著眾命婦小姐們散步消食，「恰巧」經過偏殿，聽裡面傳來不尋常的動靜。

推門一看，震驚了眾人。

隻見那侍衛與宋青苗滾在了一處，衣衫早已褪去，大紅色鴛鴦肚兜纏在女子的腳踝上，隨著起伏的動作劇烈晃動。

香豔的場面讓人瞠目結舌。

那侍衛雙目赤紅，神志顯然不清。

而宋青苗哭得梨花帶雨，一口咬定是被人陷害。

她抓著小衣，擋著身前，不停磕頭。

「皇後娘娘明鑑，臣女潔身自好，今日也是第一回進宮，怎會認識這侍衛？臣女是被人下了藥的！」

她渾身發軟，跪都跪不穩。

眼見皇後冷著臉，根本不想理她，她隻好帶著一絲希望看向秦雪。

「寶林娘娘，救救我！我是您兄長未過門的妻子，我不能……」

可她還沒說完，就被秦雪厲聲打斷。

「住口！我兄長怎會娶你這等穢亂宮闱之人？」

她轉身替兄長向皇後請罪，說秦溫書識人不清，竟然讓這等不知廉恥的義妹混進了宮。

宋青苗被幾個粗壯嬤嬤反剪雙臂，拼命掙扎搖頭：

「不！我沒有，不是的！我是被冤枉的！秦雪，秦雪你救救我——」

話音未落，嘴裡便被塞進一團麻布，隻剩嗚咽。

然而人還沒拖遠，秦溫書便聞訊瘋了一般闖進來。

一見宋青苗那般模樣，他眼眶驟紅，如同被激怒的野獸，抡起拳頭便砸向一旁痴痴流著口水的侍衛。