第3章
這兩年來，我們三人一起鑽研，終於改進了現有的火銃射程和精準度。
衛大哥常說，若這新式火銃能裝備邊軍，定能讓將士們少流許多血。
雖遠離京城，但京中的消息卻通過一個特殊渠道定期傳來。
聽說霍乘風因沈喏屢屢在朝堂失儀，上月更因她任性妄為，誤了重要的軍務，被陛下當庭斥責。
“雲冉，”衛老將軍看完最新來信，意味深長地看著我，“是時候了。”
金鑾殿上，我呈上新式火銃的圖紙和樣品。
“父皇，”我朗聲道，“此銃射程可達三百步，精準度提升五成，且裝填速度更快。”
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滿朝文武哗然。
陛下從龍椅上起身，親自走下龍椅細看。
親眼見證到新式火銃的威力後，他更是龍顏大悅。
“好！好！”他連聲稱贊，復了我的公主位份，賜了封號，甚至破天荒地對我那個他從來都不在意的皇弟弟露出笑意，
“容起，你有個好姐姐啊！”
當夜，陛下還特意在宮中設宴為我接風。
我穿著一襲精致宮裝，施施然走進大殿。
看清楚我的臉後，所有人都安靜了。
不同與霍乘風跟我和離後的面色憔悴，我的容貌卻比之前更美。
我甚至能感受到霍乘風都在驚豔的看著我，手中的酒杯傾斜了都不自知。
他身邊的沈喏，則是一臉嫉恨，指甲深深掐進掌心。
我剛落座，太子突然笑道：
“聽聞皇妹在江南過得甚是逍遙，隻是不知可還記得當年在將軍府小產之事？女子既已嫁做人婦又落胎，終究是不光彩的。”
滿座哗然。
“哐當”一聲，霍乘風手中的酒盞卻被他生生捏碎，酒水混著鮮血順著手掌流下，他卻仿佛感覺不到疼痛。
他的臉色瞬間慘白如紙。
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那個被他刻意遺忘的午後，那些被他忽視的細節，此刻如同潮水般洶湧而至。
她蒼白的臉，裙擺上刺目的鮮紅，還有她看著他時那雙絕望的眼睛……
他當時在做什麼？
對了，他正陪著沈喏在園中賞花，甚至嫌她掃興，命人將她拖去了猛獸園……
我卻不慌不忙，舉杯淺笑：
“太子殿下對我過往如此關切，倒讓我受寵若驚了。”
“女子有過身孕又如何？這恰恰證明我們能為家國延續血脈，能忍常人所不能忍之痛。女子的價值，從來不在那方寸之間，而在胸中丘壑，在手中技藝，在能為這天下做些什麼。”
“我們女子是母親，是妻子，是女兒，但首先是我們自己。”
“說得好！”弟弟突然起身，眼中含淚，“我姐姐從小便有為國效力的勇氣與決心。諸位可知，她十六歲那年曾女扮男裝潛入邊關戰場，為救一個素不相識的小兵，背上挨了深深一刀，至今疤痕猶在！”
他SS地盯著我，嘴唇顫抖，仿佛第一次真正認識我一般。
那個雪夜……那個拼S將他從屍山血海中背出來的身影……那個在他昏迷中不停哼著江南小調的聲音……
是了，沈喏背上光潔如玉，何曾有過什麼疤痕？
原來他從一開始就認錯了人。
原來他這些年傾盡溫柔呵護的，是個冒名頂替的騙子，而他百般折辱、親手推開的那個人，才是他真正的救命恩人，甚至還曾懷過他的孩子。
宴席散後，我與弟弟在御花園中散步。
“姐姐今日一番話，不知點醒了多少深閨女子。”弟弟輕聲道，“隻是那霍乘風……”
“過去的事，不必再提。如今我隻想專心研制兵器，為邊關將士盡一份力。”
“我們的計劃，你沒忘吧？”
弟弟剛想開口。
“蕭雲冉。”
一個沙啞的聲音就自身後叫住了我。
霍乘風站在月門下，眼中翻湧著復雜的情緒。
他向前一步，聲音顫抖：“那個雪夜……救我的人……是你？”
“還有那個孩子，我們的孩子，是不是……那天在碎石路上……”
他的話沒能說完，但我們都明白他問的是什麼。
我靜靜地看著他，忽然想起十六歲那年的初見。
他在校場上練劍，劍光如虹，身姿挺拔。
那一刻的心動，來得那般猝不及防。
後來得知他就是我救下的那個小將軍，更是覺得這是上天注定的緣分。
可這份情，是從什麼時候開始變質的呢？
是無數個獨守空房的夜晚？
是他將我寫的情詩付之一炬的冷漠？
還是那個雪夜，他為了沈喏禽獸S掉我們孩子的決絕？
“是。”我淡淡開口，“但都已經不重要了。”
那些年的痴戀，不過是我一廂情願的執念。
我愛的，或許隻是記憶中那個在雪地裡奄奄一息，卻仍緊握著佩劍不肯松手的少年將軍。
他踉跄上前，想要抓住我的衣袖：“雲冉，我……”
“霍將軍。”我後退一步，避開他的觸碰，“往事如煙，何必再提。”
在他任由沈喏欺辱我時，那份痴戀，早已一點一點被磨盡了。
說罷，我轉身離去，再未回頭。
月光將我的影子拉得很長，正如我與他之間，已經隔著一道無法跨越的鴻溝。
霍乘風跌跌撞撞地回到府中，醉醺醺地闖入沈喏的臥房。
“說！”他一把揪起沈喏的衣領，“當年救我的人，到底是不是你？”
沈喏被他眼中的瘋狂嚇得魂飛魄散，卻說不出話來。
“你騙我……”霍乘風的手越收越緊，酒意和怒火一起湧上心頭，“你竟敢騙我！”
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他像是發了瘋的野獸，一拳一拳地打在沈喏身上。
最後，他扯掉她所有的衣物，將她赤身裸體地丟出府門。
“滾！永遠別讓我再看見你！”
第二日，沈喏一家因貪腐罪被抄家流放。
曾經因霍乘風風光無限的沈家，也因為他而一夜之間身敗名裂。
接下來的日子裡，霍乘風像個遊魂般在我的公主府外徘徊。
他日日送來珍奇寶物，夜夜站在府門外等候。
可我始終閉門不見。
每當聽到他的聲音，我隻會想起那個失去孩子的午後，鮮血染紅了裙擺，而他正陪著沈喏在園中賞花。
與此同時，朝中傳來消息。
霍乘風因屢次貽誤軍機，被陛下革去護國將軍一職，兵符也被收回。
沒有人知道，那封彈劾他的奏折，正是出自我的手筆。
父皇的身體一日不如一日，對我的倚重卻與日俱增。
在他咳出血之後，我徑直帶著一支精銳部隊直入皇城。
領兵的，正是我那個一向不受寵的皇弟。
“姐姐，都準備好了。”皇弟一身戎裝，英姿勃發。
我望著這座金碧輝煌的牢籠，想起那些因太子和父皇的荒淫無道被強抓來又慘S在宮中的無辜女子，是時候了。
我們直接打開了宮門。
太子在混亂中被擒，其他幾個助紂為虐的奸佞宦官也紛紛落網。
“什麼？”
父皇滿臉病容，難以置信地看著我。
“因為，”我輕聲道，“這個天下，需要能讓百姓安心活下去的明君。”
三日後，新帝登基。
我的皇弟，這個曾經最不受寵的皇子，終於坐上了他本該屬於的位置。
他減免賦稅，整頓吏治，重用賢能。
朝野上下，無不稱頌。
而霍乘風，我在軍營中見到了他。
曾經威風凜凜的護國將軍，如今隻是一個普通的小兵。
他穿著破舊的軍裝，正在擦拭兵器。
看到我，他眼中閃過一絲復雜，最終卻隻是深深行了一禮。
“末將……參見長公主。”
我微微頷首，轉身離去。陽光正好，灑在新朝的旗幟上。
江南的桃花，應該快開了吧。
重回江南，是在一個杏花煙雨的時節。
衛家兄妹早在碼頭等候，見到我便笑著迎上來。
“可算回來了！”
衛家小妹挽住我的手臂，“你不在的這些日子，工坊裡新來的工匠總是鑄不好銃管。”
我望著熟悉的街巷，深深吸了口氣。
這裡沒有京城的勾心鬥角，隻有潺潺流水和淳樸民風。
在衛家老宅安頓下來後，我重新投入火銃的改良。
如今不再是為了證明什麼，而是真心想為邊關將士做些什麼。
每當聽到前線傳來新式火銃又立戰功的消息，心中的滿足感是從前在深閨中從未體會過的。
春日裡，我又在院中開闢了一片藥圃。
這日正在給藥材除草，衛家大哥帶著幾個孩子過來。
其中有個瘦弱的小女孩，怯生生地躲在最後。“”
“這是隔壁繡娘的女兒，”衛大哥解釋道，“她娘去年病逝了，如今跟著舅舅過活。”
我朝她招手，她卻嚇得往後縮。
直到我遞給她一株薄荷，她才小心翼翼地接過去。
“認識這個嗎？喜歡藥材？”我輕聲問。
她點點頭，眼睛亮了起來。
從那以後，小女孩常來藥圃幫忙。
我教她認藥材，給她講每味藥的功效。
她學得極快，不出三月就能獨自配制簡單的藥方。
漸漸地，附近越來越多的女子來找我學醫。
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她們中有寡婦，有被休棄的婦人，也有家境貧寒的少女。
我在衛家的支持下開辦了醫館，專門收留這些無依無靠的女子。
“長公主此舉，可謂功德無量。”衛老將軍捋著胡須笑道。
我望著醫館裡忙碌的女子們，輕聲道：“我隻是給了她們一個選擇的機會。”
就像當初，有人給了我重生的機會一樣。
不久後，我收到皇弟的來信。
信中說新政推行順利，邊關也因為新式兵器安穩了許多。
我將信紙折好，放入匣中。
窗外，醫館的女子們正在晾曬藥材。
說說笑笑的聲音隨風傳來，充滿了生機。
一切步入正軌後，我開始著手編寫醫書。
將這些年行醫的經驗記錄下來，配上詳細的圖解，讓更多女子能夠自學醫術。
衛家小妹幫我整理文稿，時常寫到深夜。
燭光下，她的側臉專注而美麗。
“姐姐，”她忽然抬頭，“你說我們這些女子，真的能改變什麼嗎？”
我停下筆，看向窗外。
醫館的燈火還亮著，裡面住著的女子們，有的曾經被丈夫拋棄，有的曾經流落街頭，如今卻都能靠著自己的醫術謀生。
“你看，”我輕聲道，“我們已經改變了很多。”
又是一年上元節，皇弟微服來了江南。
我帶她去逛了當地的燈會，江南的燈會不似京城奢華，卻別有一番韻味。
我帶著醫館的女子們出遊賞燈，每個人手裡都提著一盞自己扎的燈籠。
行至拱橋，忽然看見一個熟悉的身影。
霍乘風站在橋下，遠遠地望著我。
他比從前清瘦了許多，眉宇間帶著邊關風沙留下的滄桑，缺了一隻胳膊，瘸了一條腿。
我們隔著人流對望，誰也沒有上前。
最終，他朝我深深一揖，轉身沒入人群。
“姐姐，那是誰？”身邊的小姑娘好奇地問。
我收回目光，輕撫她的發頂：
“陌生人。”
河燈順流而下，燭光點點，如同散落的星辰。
回到醫館，女子們還沉浸在燈會的喜悅中。
大家圍坐在院中，分享著各自買的點心。
“公主姐姐，”一個剛來不久的女子怯生生地問，“我們以後……都能過這樣的日子嗎？”
我看著她年輕的臉龐，想起很多年前的自己。
那個被困在深宅大院裡的蕭雲冉，從未想過有朝一日能活得這般自在。
“能的。”我肯定的說，“隻要你們願意。”
夜深了，眾人漸漸散去。
我獨自坐在院中，聽著遠處隱約傳來的更鼓聲。
江南的夜，很靜，很安心。
這裡沒有勾心鬥角，沒有愛恨痴纏。
有的隻是藥香嫋嫋，和一群努力活出自我的女子。
這樣的生活，就是我想要的幸福。
(全文完)
