第2章
“分憂？你也配！”蘇玲瓏徹底失了理智，揚手就對著我的臉打了下來。
我順勢跌倒在地，但蘇玲瓏卻不易不然，伸出腳就朝我踢了過來。
“住手！”
一聲怒喝在門口炸響，皇上竟不知何時來了。
他面沉如水，身後隻跟著一個李德全，顯然是想悄悄來看我，卻正撞見這一幕。
蘇玲瓏的手僵在半空，看到皇上，眼中的怨懟瞬間化為委屈的淚水：“皇上！您終於肯見我了！您是不是也被這個女人蒙蔽了？她做的那些事都是為了算計我！”
皇上的臉色難看到了極點，
他快步走到我身前，對著蘇玲瓏厲聲道：“夠了！你被彈劾，是你自己不知分寸，妄議朝政，與旁人何幹？你竟還敢跑到綴錦軒來無理取鬧！給朕回你的瑤華宮去！”
“無理取鬧？”蘇玲瓏難以置信地看著皇上，淚水混合著絕望，“我說的那些話，哪一句不是為了大周，為了您？反倒是她，隻會做些表面功夫邀寵媚上！您為了她，竟然這麼說我？”
“放肆！”皇上怒不可遏，“蘇玲瓏，你越來越沒有規矩了！”
“規矩？蕭衍，是你親口說過，我不需要遵守這宮裡的規矩，你堂堂皇帝，竟然說話不算話！”蘇玲瓏忽然直呼皇上名諱。
周圍的空氣都凝滯了。
“你……找S！”他從牙縫裡擠出這幾個字。
我見狀上前：“皇上，此時發生在我宮裡，我定當保守秘密，不讓外頭聽到一句闲話。還請您寬恕珍貴人。”
這件事，皇上和蘇玲瓏私下處理，定當是大事化小。
可要是傳到外頭，蘇玲瓏便是S罪。
皇上目前還不舍得，我便順水推舟保了蘇玲瓏。
“傳朕旨意，珍貴人蘇氏，言行無狀，衝撞聖駕，禁足瑤華宮，無朕旨意，不得踏出半步。”
說罷，他攬著我往內殿走去，聲音裡帶著一絲疲憊和感激：“還是你……最懂事。”
5.
皇上表面生蘇玲瓏的氣，
可是禁足也不過是給外人看的。
五日後的宮宴上，殿內暖香融怡，妃嫔命婦們衣袂翩跹，珠翠生輝。
我依舊坐在最不起眼的角落，面前擺著幾樣精致的菜餚，卻幾乎未動。
皇上解除了蘇玲瓏的禁足，她今日打扮得格外明豔，一身火紅的舞衣，帶著一種野性奔放的美。
蕭衍坐在主位，唇角含笑，目光大多時候都流連在她身上。
酒過三巡，氣氛正酣時，蘇玲瓏盈盈起身，向蕭衍和太後行禮：“陛下，太後娘娘，今日雪霽天晴，臣妾願獻舞一支，為陛下和娘娘助興。”
蕭衍顯然早有預料，笑著頷首：“準。”
太後娘娘端坐上首，面容慈和，眼底卻是一片歷經風雨的沉靜，她微微點頭，未置可否。
蘇玲瓏隨著鼓聲旋身，
舞姿大開大合，口中甚至還哼唱著那些不成調的“現代歌曲”片段。
然而，隨著舞蹈進行，她的動作愈發大膽。
一個激烈的下腰旋轉後，紅色的舞衣裙擺飛揚，竟隱隱露出了裡襯的綢褲，雖然隻是一瞬，但在莊重的宮廷宴席上，已是極大的失儀！
“哗——”席間響起一陣壓抑的驚呼和抽氣聲。
德妃用團扇掩住唇，發出一聲極輕的嗤笑。
而太後娘娘，臉上的慈和笑容瞬間消失，眉頭緊緊蹙起，握著佛珠的手猛地收緊。
蘇玲瓏渾然未覺，或者說她根本不在意，依舊沉浸在自己的舞蹈中，
最後一個動作，她甚至想以一個她曾炫耀過的、被稱為“地板動作”的姿勢結束，
身體後仰，單手撐地——
“夠了！”
一聲沉冷的呵斥，如同驚雷般在殿內炸響。
音樂戛然而止。
太後娘娘霍然起身，臉色鐵青：“皇帝！這就是你寵愛的妃嫔？在宮廷宴席之上，行此等淫靡失儀之舉，成何體統！我皇室顏面何存！”
整個大殿，瞬間鴉雀無聲。
蘇玲瓏僵在原地，臉上的得意和興奮瞬間褪去，變得蒼白。
她似乎想辯解：“太後娘娘，這隻是舞蹈，在我們那裡……”
“閉嘴！”
太後厲聲打斷她，眼中是毫不掩飾的厭惡，“哀家不管你是從哪裡來的！
既入了宮，做了天家的妃嫔，就要守宮裡的規矩！如此不知廉恥，簡直丟盡了皇家的臉面！”
蕭衍臉色也十分難看，他起身，試圖緩和：“母後息怒，玲瓏她隻是……隻是性子活潑了些……”
“活潑？”
太後冷笑一聲，目光掃過席間神色各異的眾人，“皇帝是要告訴哀家，滿後宮懂規矩、識大體的妃嫔，都比不上她這‘活潑’嗎？還是說，皇帝覺得她這般行徑，很合乎禮法？”
蕭衍語塞，面對太後的盛怒和群臣命婦各異的目光，他終究無法公然袒護。
太後不再多看蘇玲瓏一眼，拂袖而去，留下一殿的S寂和尷尬。
皇後面無表情地吩咐宮人：“送太後回宮。”
然後看向蕭衍，“陛下，您看……”
蕭衍揉了揉眉心，臉上是揮之不去的疲憊與慍怒，他看了一眼還呆呆跪坐在地上的蘇玲瓏，眼中閃過一絲復雜，最終揮揮手：“都散了吧！”
一場宮宴，不歡而散。
妃嫔們紛紛起身告退，經過蘇玲瓏身邊時，目光中的鄙夷、嘲諷、幸災樂禍，毫不掩飾。
我隨著人流安靜地退出大殿，並未多看那抹刺眼的紅色一眼。
回到綴錦軒，錦珠臉上是壓不住的喜色：“小主，您看到了嗎？太後娘娘發了好大的火！珍貴人這次可是……”
“錦珠，
”我打斷她，聲音平靜，“去把前兩日炮制好的老山參取來，再拿上我抄的那卷《心經》。”
錦珠一愣：“小主，您這是要去……”
6.
“太後娘娘動怒，陛下心煩，此刻最需靜心寧神。”我一邊說著，一邊換上一身素淨的月白色常服，未施粉黛，“我們去壽康宮外候著。”
壽康宮外，風雪雖歇，寒意卻更重。我捧著裝有老山參和經卷的錦盒，安靜地跪在宮門前的青石板上。值守的太監面露難色，進去通傳後不久，太後身邊的首領宮女瑞珠姑姑走了出來。
“沈貴人，太後娘娘鳳體欠安，已經歇下了，您的心意，奴婢會代為轉達，這天寒地凍的，
您還是先回去吧。”
我並未起身，隻是將頭垂得更低，聲音清晰而恭順：“臣妾不敢打擾太後娘娘靜養。隻是聽聞娘娘因宮宴之事動怒，臣妾心中難安。臣妾人微言輕，別無長物，唯有抄錄經卷為娘娘祈福，覓得些許藥材願為娘娘安神。臣妾願在此等候，隻求娘娘鳳體康健，心境平和。”
瑞珠姑姑看了看我手中捧著的錦盒，又看了看我凍得有些發青的嘴唇，嘆了口氣，轉身又進去了。
時間一點點過去，宮燈次第亮起，寒意如同細針，穿透衣衫，刺入骨髓。錦珠在一旁急得眼圈發紅，幾次想勸我，都被我眼神制止。
終於，在一個時辰後，宮門再次開啟，瑞珠姑姑走了出來，語氣緩和了許多：“沈貴人，太後娘娘宣您進去。”
踏入溫暖如春的殿內，
藥香混合著檀香的氣息縈繞鼻尖。太後斜倚在暖榻上，神色疲憊，卻不見方才宮宴上的震怒，隻餘一片深沉的冷寂。
我跪下行大禮，將錦盒高舉過頭頂：“臣妾參見太後娘娘，願娘娘千歲金安。”
“起來吧。”太後的聲音帶著一絲沙啞，“這麼晚了，跪在宮外，所為何事？”
我並未起身，依舊保持著跪姿，聲音懇切：“臣妾聽聞娘娘因今日之事心緒難平，特來請罪。臣妾雖未參與宴上紛擾，然則六宮不寧，亦是臣妾等未能恪盡本分之過。臣妾別無它長，唯願以此微末心意，祈佑娘娘鳳體安康，心境舒泰。”
太後沉默了片刻，目光落在我手中的錦盒上：“呈上來。”
瑞珠姑姑將錦盒接過，
打開。裡面是品相極佳的老山參，還有一卷墨跡嶄新的《心經》，字跡工整清秀，一絲不苟。
“《心經》……是你方才抄的？”太後拿起經卷，緩緩展開。
“回娘娘，是臣妾平日所抄。雖筆力拙劣，然則一字一句，皆發自誠心。”我恭敬答道。
太後看著經卷，又抬眼看了看我凍得通紅的臉和依舊沉穩的神情，半晌，才緩緩道：“你倒是個有心的。比起那些隻會惹是生非、哗眾取寵的，強上不少。”
她將經卷放下，語氣聽不出喜怒：“皇帝近來，常去你那兒？”
“蒙皇上不棄，偶有駕臨。皇上心系災民，憂勞國事，臣妾無能，隻能做些針線、抄錄經文，
為皇上和娘娘略盡綿力，以求心安。”我回答得滴水不漏，既未炫耀，也未訴苦。
太後點了點頭，似乎對我的回答還算滿意：“懂得本分，知道進退，是好事。這後宮，終究需要的是能安定人心的人，而非整日興風作浪之徒。今日之事，你也看到了，不成體統！”
“太後娘娘息怒。”我輕聲道，“珍貴人……或許隻是性子直率，不解宮中規矩深淺。”
“性子直率？”太後冷哼一聲，“哀家看她是恃寵而驕，無法無天！皇帝也是一時被她迷惑……罷了，不提她。你且記住，安分守己，謹守本分，自有你的好處。起來吧，地上涼。”
“謝太後娘娘。
”我這才緩緩起身，垂首立在一旁。
太後又詢問了幾句關於棉衣和災民的情況，我都一一謹慎作答。
臨走時，太後吩咐瑞珠：“去庫房裡取那件白狐裘來，賞給沈貴人。天寒地凍，莫要凍壞了身子。”
“臣妾謝太後娘娘賞賜！”我再次跪謝。這件白狐裘，意義遠非尋常。
走出壽康宮，錦珠連忙將狐裘為我披上，溫暖的觸感驅散了寒意。她低聲道：“小主，太後娘娘這是……”
我攏了攏柔軟的裘毛，看向瑤華宮的方向，那裡似乎依舊籠罩著一層無形的低氣壓。
“錦珠，記住，在這宮裡，有時候，沉默和等待，比任何激烈的爭鬥都更有力量。”
太後今日的賞賜，
是一個明確的信號。
而皇上那邊……經過今晚太後的震怒和我的“懂事”，天平已經開始傾斜了。
而我要做的，就是繼續耐心地，添上最後一根恰到好處的柴，或者，靜靜地等待那陣吹滅火焰的風到來。
父親的冤情，或許，真的有望得雪了。
7.
瑤華宮的喧囂，終究是在一場更激烈的風暴中戛然而止。
據聞，被禁足後的蘇玲瓏非但不知收斂，反而變本加厲。
她竟在一次蕭衍前去探望時，試圖以“現代心理學”分析朝臣動向，甚至直言蕭衍的某些決策“不夠人性化”、“缺乏效率”。
龍椅之上的忍耐，終於在觸及權柄根本時，
消耗殆盡。
更雪上加霜的是，此前她提議的“以工代賑”在執行中出了大紕漏，負責的官員貪墨工錢，激起民變，雖很快平息，卻讓蕭衍的顏面和她那套“先進理念”一同掃地。
“恃寵而驕，妄議朝政，言行無狀，屢教不改。”——十二字定論，一道白綾，昔日寵冠六宮的珍貴人，就這樣悄無聲息地湮沒在宮牆深處。
消息傳到綴錦軒時，我正在繡一個嬰孩的肚兜。
錦珠低聲稟報，語氣裡帶著一絲唏噓，更多的卻是釋然。
我停下針線，望向窗外已然開始融化的積雪。
蘇玲瓏就像這冬日的最後一場暴風雪，來得猛烈，去得也迅速。她帶來的那些“新奇”，
終究沒能融化這深宮積年的寒冰。
她的S，沒有在宮中掀起太大波瀾，仿佛隻是一片雪花悄然落地。恩寵如朝露，世事無常，宮人們更加謹小慎微。
蘇玲瓏S後不久，我診出了喜脈。
消息傳出，太後大喜過望，賞賜如流水般湧入綴錦軒，更是親自指派了經驗老道的嬤嬤前來照料。
蕭衍也來得更勤了些，雖未必有多少深情，但中宮久虛，子嗣關乎國本，這個孩子的意義非同一般。
我愈發謹慎安分，深居簡出，每日除了按太醫囑咐靜養，便是繼續抄經祈福，或是為未出世的孩子縫制小衣。
太後每每見了，都暗自點頭。
懷胎十月，瓜熟蒂落。我平安產下一位皇子，是蕭衍登基後的第一個皇子。
皇子滿月宴，辦得極為隆重。我因生產有功，晉為嫔位，
賜號“懿”。
皇子聰慧可愛，頗得太後歡心。
我依舊保持著低調謙和的作風，將宮中事務打理得井井有條，對上下皆寬厚待之。
昔日棉衣之功未被遺忘，加上太後明顯的偏愛，以及中宮之位久虛帶來的朝野憂慮，漸漸地，“立後”的呼聲開始響起。
先是幾位宗室元老在面見太後時委婉提及，後有曾受益於棉衣之舉的官員上奏，稱“懿嫔娘娘性行溫良，克嫻內則，撫育皇嗣有功，且曾體恤民瘼，堪為六宮表率”。
蕭衍對此，態度微妙。
我知道，他或許並不愛我，甚至可能因蘇玲瓏之S對我心存一絲難以言說的芥蒂。但他是皇帝，需要考慮的遠不止男女之情。
皇子需要名正言順的嫡子身份，
後宮需要一位穩重、得體、能母儀天下的皇後以安定人心。而目前看來，我是最符合條件的人選——出身官宦之家，知書達理，育有皇子，深得太後賞識，在前朝後宮皆有賢名。
權衡利弊，現實的需要壓過了個人的喜惡。
在一個秋高氣爽的日子，冊封皇後的詔書終於頒下。
鳳冠霞帔加身那日，我端坐在坤寧宮正殿，接受百官命婦朝賀。蕭衍坐在我身旁，帝後和諧，是天下最完美的畫面。
典禮隆重而繁瑣。當最後一道儀式完成，眾人退去，殿內隻剩下我和他時，那刻意維持的和諧瞬間蕩然無存。
他看著我，眼神復雜，最終隻淡淡說了一句：“皇後，好自為之。”
我微微屈膝，禮儀完美無缺，聲音平靜無波：“臣妾謹記皇上教誨，
定當恪守宮規，母儀天下。”
他轉身離去，背影疏離。
我緩緩直起身，走到窗邊，俯瞰著腳下重重宮闕。這裡，曾是我遙不可及的地方。如今，我站上了這天下女子所能企及的頂峰。
父親……女兒終於做到了。
沈家的冤屈，終有昭雪之日。
這後位，是用隱忍、算計、甚至是一條人命的消逝換來的。
它冰冷而沉重，卻也是我唯一的武器和庇護。
未來的路還很長，但至少此刻，我和我的孩子還有家人，暫時安全了。
風起，吹動殿角的宮鈴，發出清脆的聲響。我撫摸著微涼的金釵鳳羽，目光沉靜而堅定。
這深宮的故事，還遠未結束。
