第3章
我早有聽聞，林老夫人勤儉節約慣了，連給兒媳婦的吃穿用度都極為摳搜。
如今，她連我的主意都打。
回府后，我立刻喊來管家。
讓他將一個賬本翻出來：「這個賬本抄一份，送到林老夫人面前，讓她給兒子還債！」
這可不是賬本。
這是真金白銀。
林斐只為我花兩千兩，而我為他砸了不少真金白銀，讓他打點同僚的關系。
聽聞，林老夫人翻開賬本那刻，當即暈倒，而后怒火攻心，將兒媳婦訓了一頓。
從那以后，宋府經常能聽到老太太訓斥兒媳的聲音：「沒出息的小門小戶，當初阿斐娶宋昭昭，他早就升官發財了，晦氣東西，跪著！」
林老夫人病倒時，讓兒媳婦伺候半年，日夜折磨。
直到，林斐踏出牢獄那日，
他整個人瘦了半圈。
他媳婦沒有半句關心，只顧著告林斐母親的狀，被林斐扇了一巴掌。
林斐氣笑了：「我娘生病，還不是你害的，誰準你進我書房，亂翻我東西的?！」
而后，一旨聖旨讓林斐貶謫悲涼之地，永世無召不得回京。
這錦繡前途，算是斷了。
他離京那日，在宋府門前徘徊許久，執意要見我最后一面。
我執意不見。
菱香揚眉吐氣：「姑娘，他們走了。」
10
我攀上宋府的牆頭，坐在上面良久，幼時，我時常爬牆頭看林斐背書。
曾經滿心滿眼的人。
后來也落得個永生不再相見的下場。
一低頭，卻見宋五百站在牆角下，語氣有些無奈：「太高了，下來。」
他手裡端著個東西，
是個送子觀音。
我娘交給他的。
我面色微紅：「收起來，讓人看見不好。」
他聽話地收了。
成婚一年，一無所出，在我娘眼裡大抵是個廢物了。
宋五百主動地攬下罪名：「我身體不好，不怪昭昭。」
我娘聽得啞口無言。
但日子久了，皇帝不急太監急。
一日，我娘將面皮白靜、模樣俊俏的書生帶到我面前，那模樣與宋五百形似三分。
她悄悄道：「昭昭，這事先瞞著他，我給你找了個能生的，反正孩子都姓宋……」
我：「……」
偏巧，宋五百推門而入，眸光沉沉，扯過我的手離開了。
我娘尷尬得恨不得將情夫埋進土裡。
我心虛得亦步亦趨。
成婚一年，他安分守己，言行舉止溫和，能騙過所有人。
可背地裡的脾氣比初見更糟了，如今一聲不吭，更是在氣頭上。
我無辜地解釋道：「宋郎，我都有你了，自然不會找其他男人……」
剩下的幾個字，淹沒在洶湧的夜色與微涼的吻裡。
他瘋了，竟然當街出格。
11
那日過后。
宋五百對我娘冷淡疏離得仿佛兩家人，我夾在中間，裡外不是人。
我正欲推開我娘的房門，想要與她說，我不要什麼白面書生。
卻不巧偷聽到爹娘的談話。
我娘哭得沙啞：「宋大牛，十幾年了，你一點都不相信，坐在龍椅上那位想要置宋家於S地嗎？
」
我爹語氣堅定：「我與他是兄弟，他為何要加害於我！」
「天潢貴胄與你一個屠夫能是兄弟?」我娘恨恨道，「你的四個兒子個個在戰場上，生S未知，宋家后繼無人，只剩個宋昭昭，你真堅信你與他是兄弟?」
我爹啞口無言。
其實，皇帝討厭宋家，我自小就知，不是功高蓋主，而是我爹見過皇帝最難堪的樣子。
當年，皇帝流亡民間時，曾被迫偷吃豬食，被我爹這個屠夫收留了。
我爹與他稱兄道弟。
直到，皇帝回京，我爹才知道他是皇子，我爹被賞了百夫長，一步步地竟然混成了將軍。
后來，皇帝登基，我爹徵戰四方輔佐他。
一日醉酒。
我爹酩酊大醉，將皇帝與他共患難關之事說了出來，滿朝哗然：「皇帝流亡民間時吃過豬食！
」
皇帝大怒，只要我爹這個屠夫活著，他就得日日忍受被恥笑的過往。
我爹卻愚忠。
他不相信皇帝的屠刀會落在自己腦袋上。
……
我離開時，步履皆亂。
早在幾年前，我的哥哥們一個個地上戰場，我便知宋家終有一日會大難臨頭。
區區女流，我只能籌謀著經商以尋求后路。
我在京中不只是幾處商鋪客棧錢莊，上京大部分的生意的幕后之主都是我，我曾以為，拿出舉國力之財，能求個君恩。
可若皇帝執意誅九族呢？
潑天的富貴也擋不住一個將S的罪名。
當晚。我渾身滾燙，發起高熱，渾渾噩噩地做著噩夢。
夢見我哥哥們S於邊塞，夢見林斐與表妹在婚前私奔，
更是夢見了五歲那年，我甩北周太子巴掌被打入大牢。
夢裡，北周太子眼底薄涼，問罪將我拉去牢獄：「將她的皮扒下來。」
我恐懼地睜眼。
北周太子稚嫩的輪廓與眼前的男人重合，他眉眼冷然，神態帶著與生俱來的倨傲。
我嚇得抬手甩了他幾巴掌。
很快地，我的手被有力的大掌握住，對方言語溫和：「昭昭，把藥吃了。」
一夜破碎的夢裡，
讓我久久地醒不過來。
12
整個宋府都知，我大病過后，性情變得極其冷淡。
春去秋來。
我與宋五百成婚三年，膝下並無子嗣，也算得上琴瑟和鳴。
我娘抱怨道：「若你當年沒打破送子觀音，你們定然有孩子了。」
她不知，
那送子觀音是我故意打碎的。
大病初愈那夜，男人矜貴的手親自喂藥，我面色平靜地打翻了送子觀音。
他根本不想有孩子。
他也沒想過與我共度一生。
我只是他在外逃避刺S和遠離北齊皇宮腥風血雨奪儲一戰的消遣。
誰知，第二天。
那尊碎了一地的送子觀音被仔細地拼好，放回原處。
他一夜未眠，將破碎的瓷器拼合完好。
他不安地將腦袋置於我的肩窩上：「昭昭，告訴我，你在氣什麼？」
我有口難言，只能任由酸澀蠶食自己。
如今，成婚三年了。
菱香抱怨道：「姑爺出門做生意，是越來越久，也不知回一趟家門。」
最近一年，我與宋五百聚少離多。
他說，
北周富饒，他出門做生意。
我裝作不便出遠門，沒有執意地要陪在他身邊。
只是臨行前，我意有所指道：「不必急著回來，若你缺些打點的銀兩，只管寫信與我說。」
若他不是我的夫君。
那就做我的盟友。
他總歸欠我一個救命之恩。
……
頭頂上的鴿子盤旋不止。
菱香伸出手，一只家鴿落在她手上：「姑爺的信送來了。」
每月，宋五百都會送一封信過來。
信中瑣事皆是他編的，唯有最后一句「平安順遂」與「思念成疾」或許是真的。
老人總說，傻人有傻福。
我用三年的時間，告訴自己，他只是宋五百，是我的夫君。
而不是善於玩弄人心、手握重權卻兵不血刃的北周太子。
可我在他離去時，總是忍不住打聽北周太子的下落，想要知道，他是否平平安安。
菱香疑惑：「姑娘，你不是從小討厭北周太子嗎？」
我不語。
我總以為，幼時我打落他兩顆乳牙，才讓我宋家倒霉數十年。
故而我年年上香祈福，會在佛祖面前罵一句「讓那嬌氣的畜生不得安生」。
后來，我才漸漸地明白，宋家被皇帝拿捏欺辱的日子並非由他所起。
我也不知，有一天，我會以這種驚世駭俗的方式與他結成夫妻。
但佛祖靈驗了。
他前半生並不安生。
北周皇帝很會生兒子，個個野心昭昭，他日日活在刺S中，稍有不慎，便會丟了性命。
三次成婚，他的太子妃還沒踏進宮門，就曝屍於日光下。
菱香打探到消息：「前不久，
聽說三年前失蹤的北周太子突然出現在北周皇宮，不僅絞S背叛的黨羽，還讓在奪嫡之爭中早就筋疲力盡的皇子們措手不及，姑娘，只有這些了。」
北周皇帝臥病在床，恐怕時日無多。
而我在深院中，整日看著盤旋在頭頂的鴿子深思。
這些鴿子不走。
他是想讓我給他寫信嗎？
我隨即提筆，將信綁在鴿子腿上，鴿子很快地撲騰翅膀走了。
……
日子平緩得像天邊的雲。
近日爹娘極其高興。
五年未曾歸家的哥哥們被召回京，宋家總算是團圓。
只是鴿子再也沒來送信。
許是天冷了。
路途遙遠，凍S在路上。
哥哥們問起未曾蒙面的宋五百，
我面上笑著，但掩不住心底的失落：「今歲太忙，他不回來了。」
我與他的三年之期早就過了，北周皇宮遠比我這宋府更尊貴，他差僕成群，恐怕早就忘了我。
除夕前夕。
一匹黝黑發亮的駿馬停在宋府門前，門童匆忙來報：「姑爺回來了！」
我急得滿頭珠釵亂晃，最終撲倒他懷裡。
他面容清瘦不少，埋在我發間深吸一口氣：「想你了，回來看看。」
那一刻，惹得我熱淚盈眶。
四個哥哥伸長脖子好奇地打量他，只是打量著……可他轟然倒地，倒在雪地上不省人事。
我大驚。
大夫把脈后，嘆了口氣：「憂思過度，幾日又未曾閉眼，累得睡過去了。」
我看著哥哥們瞧廢物一樣的眼神，
我苦笑道：「他平日是柔弱了些……」
宋五百這一睡，便是兩日。
他剛睜眼，又纏著我折騰半宿，兩人差點耽誤年夜飯。
我哥哥給他夾雞腿：「妹夫，你身體虛，多吃點。」
他彎了彎唇，笑得真誠：「謝謝二哥。」
唯有我坐在席間，整張臉紅成焖鍋大蝦。
幾日后。
門前黑馬不見蹤跡，他趁我深夜熟睡，悄悄地走了。
13
這段平靜的日子突然結束在一個午后。
四皇子謀反。
宋家書房翻出逆黨的證據，被定為亂臣賊子，齊齊地下了牢獄，被定S罪。
我爹怒目圓睜，日日罵著皇帝。
牢獄S命地踹他幾腳：「老不S的，皇上說了，
再過七日，行五馬分屍之刑！」
四個哥哥在酷刑裡走過一遭后，我娘哭暈了，而我撞著牢門：「民女S前，想求見皇上，願意將財產悉數充國庫……」
皇帝自然不會見我。
但我交出一部分財產后，整個朝廷震驚，數目是舉國賦稅的四分之一，皇帝連夜將我押出牢房，讓我交出全部。
旁人以為，宋家S罪可免。
可我心知，皇帝最忌受人拿捏，所以只道：「民女一家想多活兩個月，延遲S罪。」
在上位者眼中，我們生為蝼蟻，早S晚S，不過他一句話的事。
屠夫與皇帝永遠不可能是朋友。
他用一個罪名，讓我爹十幾年的忠誠像笑話，所以我並不會相信，他會免宋家的S罪。
皇帝目光犀利：「朕答應你，
讓宋家S刑延遲至四月。」
我回到牢房時，氣色極差，娘問我：「昭昭，這兩個月有何意義?」
