第4章
三個月來，這座院子裡，第一次有了暖意。
我正要開口，院外忽然傳來怯生生的詢問。
「有、有人在嗎？」
話音剛落，秦豫面色一僵，而后想到了什麼，驟然起身。
院門外的人似乎耗盡了勇氣，聲音帶上了哭腔。
「請問，秦家是住在這裡嗎？」
這一下，蘭萱也辨認出來：「這聲音…天哪，好像是海瑤姐姐！」
魏海瑤！
那個與秦豫交換了庚帖，本該成為我嫂子的魏家小姐。
秦豫幾乎不假思索，踉跄衝到衝到了院門口。
門外站著一個穿著臃腫男裝的少女，臉上滿是塵土與淚痕。
不是魏海瑤又是誰？
她看見秦豫，眼淚瞬間決堤，
哽咽得幾乎說不出話。
「豫哥哥！真的是你！」
「胡鬧！」
「你怎麼找到這裡的？！立刻給我回去！」
魏海瑤被他吼得渾身一顫，卻倔強地搖著頭，淚水淌得更兇。
「我不回去！抄家那日，我跑出去找你，卻被爹爹鎖在房裡整整一個月！連出恭都有人盯著！」
「直到我假裝答應嫁去尚書府，他們才放松看守…我這才偷跑出來…」
蘭萱慌忙扶住搖搖欲墜的魏海瑤。
「海瑤姐姐，你怎麼知道我們在這兒？」
魏海瑤聲音裡充滿了屈辱。
「我一路上問，找那些小乞丐，給他們銅錢。他們消息最靈通，我一邊打聽，一邊自己找，走了快半個月，腳都磨破了。」
她聲音越來越低，
充滿了疲憊和后怕。
秦豫額角青筋暴起，眼裡卻是鋪天蓋地的心疼。
「你簡直是不知S活！」
「你一個人，從來沒出過遠門，穿成這樣就敢跑出來！你知道外面有多少豺狼虎豹嗎！」
魏海瑤聲音拔高。
「我知道！我當然知道！」
「我差點就被人騙去賣了！好不容易才找到這裡。秦豫，別趕我走，求你了。」
秦豫臉色灰敗，那雙連吵架都不曾磨滅的桀骜眼神，此刻只剩下痛苦的掙扎。
院子裡S寂一片，只有魏海瑤的嗚咽聲在風中飄散。
僵持不下時，母親終於上前。
「海瑤，我的兒，你怎麼弄成這副樣子！快先進來！」
「且慢。」祖母不知何時也站了起來。
「豫兒，這是怎麼回事，
魏小姐為何會在此處？」
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這句話，看似是在問秦豫，實則是在提醒。
今時不同往日，有些事，要早做決斷了。
秦豫像是被鞭子抽醒，再睜開眼時，只有強制壓下的痛楚與決絕。
「祖母，母親，此事與你們無關。」
他轉身看向魏海瑤，聲音硬得像石頭一樣。
「海瑤，這不是你該來的地方。我如今自身難保，一個被抄家的罪臣之后，給不了你任何東西！你嫁去尚書府，好歹能錦衣玉食過完下半輩子。」
「我才不要什麼錦衣玉食！」魏海瑤尖叫出聲。
「什麼尚書府，什麼錦衣玉食！若沒了你，我才不稀罕這些東西。」
她像是抓住了最后一根稻草，緊緊攥著母親的袖子。
「伯母，從小到大您最疼我了，
您替我說句話，求求您了。」
母親左右為難。
我冷眼看著這場愛恨糾葛。
半晌，輕輕開口。
「罷了，來者即是客，先進來吧。」
最終，魏海瑤那晚還是留了下來，和我們姐妹擠在了一張破炕上。
她顯然極不適應。
硬邦邦的土炕，粗糙的布衾，空氣中散發的霉味，都讓她輾轉難眠。
第二天，天還沒亮透，秦豫就提著柴刀出去了，分明是在躲著魏海瑤。
魏海瑤茫然地看著蘭萱和母親坐在小凳上，對著粗糙的紙筆凝神畫著花樣。
看著我麻利地生火、煮粥、清掃。
甚至看到年邁的祖母蹲在院角，拔著新長出來的野草。
她局促地站著，似乎想幫忙，卻不知從何下手。
她走到水缸邊想提水，
沉重的木桶卻讓她打了個趔趄。
井水濺出來，打湿了她本就單薄的衣衫，弄得她狼狽不堪。
等到秦豫背著柴捆回來，魏海瑤看著秦豫新傷疊舊傷的手，眼圈瞬間就紅了。
「這雙手，本該是挽大弓、執狼毫的，如今卻要用來握柴刀。」
秦豫淡淡地抽回手，將柴捆放下。
「弓和筆，都是過去的事了。現在這雙手，能換來柴火，煮熱粥水，就足夠了。」
他甚至沒有多看魏海瑤一眼，轉身又去拿斧頭，準備劈柴。
接下來的兩天，魏海瑤努力想融入。
她學著蘭萱的樣子想幫忙理線，卻把絲線纏成一團亂麻。
想學著掃地，揚起的灰塵嗆得她連連咳嗽。
看著碗裡能數清米粒的粥和沒鹽味的野菜，勉強吃上幾口，便再也咽不下去。
她肉眼可見地憔悴下去，眼神時常發直，坐在屋檐下一動不動。
三天后，魏家的馬車還是停在了小院門口。
管家下車，曾經諂媚的臉，轉眼便成鄙夷。
只恭敬地對魏海瑤說：「小姐，老爺夫人讓小的接您回去。」
魏海瑤猛然看向秦豫：「是、是你向爹爹告密的？！」
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秦豫點了點頭：「是。你不屬於這裡。回去吧，好好當你的新娘子。別再來這種地方了。」
魏海瑤笑了，眼淚卻哗哗地流。
「秦豫，你的心是石頭做的嗎！怎麼能說出這麼無情的話！」
「我的心頂個屁用！能讓你不用吃豬食？能讓你不用睡破炕？我連自己明天是S是活都不知道，我拿什麼留你！拿我這條爛命嗎！」
秦豫眼睛赤紅：「魏海瑤，
你留在這裡只會一無是處，趕緊滾回你的富貴窩去，別在這礙大家的眼！」
魏海瑤被他吼得呆住了，所有的話都堵在了喉嚨裡。
她愣了很久，似乎要把秦豫刻進骨子裡。
而后，幾乎是跌撞著衝上了馬車。
馬車走了。
秦豫在原地站了很久，直到連揚起的灰塵都塵埃落定。
他收回目光，拿起鐮刀，一聲不吭地走了。
那天之后，秦豫看著像是沒事人。
照樣天不亮就去砍柴，砍得比平時都多。
可我們都聞到了，汗味裡混著一股劣質燒刀子的酒味。
他開始不著家，不再上交賣柴的幾個銅板，全都拿去換了酒。
第一次醉醺醺地踹開院門回來時，母親嚇壞了。
「豫兒！你怎麼喝成這樣！
」
秦豫一把推開她，眼睛紅得嚇人：「別管我！」
他搖搖晃晃走到牆角，抱著空酒壇子癱坐下去，不一會兒就鼾聲如雷。
蘭萱躲在我身后，嚇得不敢說話。
第二天，秦豫醒來，頭痛欲裂。
面對我們的注視，他臉上閃過一絲難堪，但很快又變得麻木，抓起柴刀，再次出了門。
砍柴，賣錢，買酒，醉倒。
母親哭過，勸過，甚至攔在門口不讓他出去。
秦豫只是紅著眼睛吼：「讓我喝！不喝我睡不著！」
他沒法清醒，清醒就要面對家破人亡，面對親手推開愛人的痛苦。
祖母拄著拐杖走到他面前，聲如寒冰。
「秦家男兒可以S，但不能醉S！你看看你現在像什麼樣子！」
秦豫醉眼朦朧地抬起頭，
嗤笑一聲。
「祖母…秦家…早就沒了…」
我看著這個曾經意氣風發的兄長，如今像爛泥一樣癱在牆邊。
心裡的悲涼早已成了憤怒。
我幾步走過去，一把拉住酒葫蘆。
他醉眼朦朧地瞪我：「滾開。」
我沒動。
他伸手想推開我，下一刻，我抬手，照著他的臉狠狠扇了一巴掌。
秦豫捂著臉，酒似乎醒了兩分：「你敢打我？！」
「打的就是你！」我盯著他。
「這一巴掌，是替娘打的！她為你哭幹了眼淚，你配當兒子嗎！」
他愣住。
我沒等他反應，反手又是一巴掌！
「這一下，是替祖母打的！她那麼大年紀，還要為你操心，
你配當孫子嗎！」
我揚起手，第三巴掌狠狠落下！
「這一下，是替S去的爹，替秦家列祖列宗打的！秦家還沒S絕呢！你看看你現在這副鬼樣子，對得起誰！」
秦豫被打得偏過頭，臉上迅速紅腫起來。
我揪住他散發著酸臭酒氣的衣領，把他拽到水缸前。
「你以為就你難受？就你委屈？」
「看看！看看你現在像什麼！一條連自己都瞧不起的蛆！」
「蘭萱和娘畫花樣畫到眼睛都快瞎了，祖母一把年紀還在收拾院子！就你金貴？就你的心痛是痛，我們的命就不是命？」
秦豫癱坐在地上，終於不再壓抑，像個孩子一樣嚎啕大哭起來。
「我能怎麼辦…我什麼都沒了…我護不住家，護不住她…我是廢物。
」
「哭要是有用，我天天哭！想S容易，后山懸崖沒蓋蓋子！想活就給我站起來，把你那沒用的眼淚擦幹！這個家，多你一個不多，少你一個也不少，但你要是再敢糟蹋糧食，糟蹋自己，我就把你扔出去，讓你真成了沒人管的爛酒鬼！」
我說完，不再看他，轉身去繼續幹活。
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我的三巴掌，徹底將秦豫從渾渾噩噩的噩夢裡打醒了。
他終於不再酗酒，甚至開始主動打聽哪裡能接到短工。
家裡的氣氛終於不再是S氣沉沉。
段記的契約，讓家裡有了些許家底，可也只是在吃食上不那麼短缺。
這日去米鋪，賣米的掌櫃倚在櫃臺后，耷拉著眼皮。
「這天兒啊，再不下雨，地裡的苗都要渴S了。」
我心裡咯噔一下。
抬頭看天，
湛藍一片，連雲絲都少見。
確實，今年的雨水比往年少了太多了。
晚飯時，我放下碗，開了口。
「米價開始漲了。今年雨水少，怕是會有旱情。從明天起，我們得開始囤糧。」
母親愣了一下：「有這個必要囤糧嗎？依我看，銀錢拿到手裡，再攢一攢，拾掇一下家裡才好。」
我看著母親。
曾經養尊處優的富太太，現在臉早已皴黃，連指甲縫都沾滿了泥垢。
我垂下眼，須臾，還是駁回了母親的話。
「眼看著天氣不下雨，若再不囤糧，到了跟前日子恐怕不好過。」
「段記的契約錢，除了必要開銷，剩下的全部換成糧食。糙米、雜豆，能存放的，都得買。」
祖母放下筷子，沉默片刻，點了頭：「久娘顧慮得是。天災人禍，
糧食才是根本。你們說呢？」
飯桌上靜悄悄的，我嘆了口氣，正準備稍作妥協。
秦豫卻先開口：「妹妹說得有道理。」
我猛地抬眼，看向他，他卻別過眼不看我。
蘭萱也應和道：「我贊成阿姐說的，未雨綢繆，事情出了咱們才不至於被動。」
母親沒再說話，只是收拾完碗筷后，借著屋外的月光，又開始改起了花樣。
我們開始節衣縮食，除卻買些必需品外，剩下的都被我換成了糧食。
看著缸裡逐漸升高的米面，我心裡才稍微踏實了點。
糧價一天一個樣，飛漲的速度讓人心驚。
秦豫去碼頭扛包掙來的錢，換成米的份量越來越少。
這天，我準備再去城南集市碰運氣。
剛出門，就被隔壁探出頭的王婆子叫住：「久丫頭，
又去買米啊？」
她眼神在我身上滴溜溜轉，帶著試探。
「聽說你家最近沒少往家搬糧食？嘖嘖，還是你們有遠見啊。」
我心裡一跳，知道囤糧的事瞞不住，但被這麼直接點破，還是感到不安。
果然，到了集市，氣氛更不對了。
幾個米販湊在一起嘀咕，見我過來，眼神交換，其中一個領頭模樣的站出來。
「小娘子，今天米價，這個數。」他伸出巴掌，比劃了一個讓人心驚的數字。
我忍不住道：「這價也太黑了！」
米販斜眼看我：「嫌貴？再過幾天，這價你都買不著！聽說北邊好幾個縣都絕收了，流民都快湧過來了！」
「我們就這點存貨，也得緊著賣不是？」
我心下一沉，正在思考要不要忍痛買一些。
一道聲音斜斜插入。
「老板，你這麼做生意，傳出去可不好聽啊。」
