第3章
這半年一路走來，見多了苦命之人，竟也開始體恤百姓，心有餘而力不足原是這般滋味。
可惜我並非是個帶兵打仗的好苗子，吃過虧，受過傷，還差點被個五歲小兒戳瞎眼睛。
慶吉氣得跳腳：「怎麼長大了反倒心善起來了？」
我摸著眼下的傷，淡淡道：「可千萬別留疤，我娘該認不出我了。」
他不跳了，盯著我的臉看，沉默不語。
京城來了很多信，唯獨無人提及「和親」之事。
我心中疑惑。
越往北，信件往來的時間越長。
大多是青鸞和薛莞的信件。
離家時，我將薛府交由她掌管，又留了青鸞和八位婆子協助。
看著薛莞日漸工整的字跡和青鸞對她的誇贊，
倒有了種做母親的欣慰感。
沈令安也來信，短短幾個字，也不嫌浪費人力。
「何時歸？」
「一切可安好？」
「如今行到何處？」
......
我只會跟他伸手要錢。
養一支軍隊可比養薛府費錢多了。
這些半大的小子活生生要把我吃窮。
慶吉問我：「郡主還要往北麼？下個月就要入冬了，北方嚴寒非常人所能抗衡。」
我思忖道：「入冬了，是不是也意味著要打仗了。羌無地界豐腴，可一年中多半的時間都是嚴寒，無法耕種，牛羊凍S、凍傷，回去是S，打仗也是S，何不拼上一拼？」
慶吉滿身酒味，說著大逆不道之言：「郡主若生於皇家，定會是個好君王！」
我小聲道：「恩師喝醉了。
」
11
沒等到和親的消息，羌無來犯先一步傳入營中。
截獲的軍書被呈上來。
我這一方並非正規軍，甚至是第一次直面真正的戰場。
慶吉問我：「郡主還要打麼？」
我把軍書遞給他：「不打，我們去送糧草。」
此封書信是幽州城守將魏韓所寫，信中意思，風雪大降，羌無趁此來犯，數千將士被困城中，糧草不足，還能堅持七日。
距離幽州城最近的是我們駐扎城外的雅城。
但眼下這信早已過了期限，我們一路過來，並未見到行軍的糧草隊伍。
只怕是這城中有怪。
當夜，我和慶吉帶著二十精兵，夜襲城樓，毫不費力地找到正酣睡的城主。
此人瘦小無力，毫無將領之風，見了刀劍，
嚇得屁滾尿流。
不費吹灰之力，就將他拿下。
一問才知，原來他爹才是城主，上月病逝，才傳位給他。他連刀都沒拿過，羌無一封血書就將他唬住，不敢出兵救援。
我們將他綁了，從他家糧草庫裡備足食物，快馬加鞭趕往幽州城。
我留下慶吉，只帶一百騎兵走。
又讓他書信一封，告知京中情況。
如若我十日未歸，再去尋我。
一行人頂著風雪，跑S了不知多少馬匹，終於以最快的速度三日后抵達幽州城。
只是我們尚未靠近西城門，就被一伙人團團圍住。
烈馬嘶鳴，金戈錚錚。
有人驚恐出聲：「是羌無人！」
12
虛驚一場。
魏韓遲遲等不到糧草救援，無奈之下又給邊境的孟重江寫信求援，
兵馬走一遭，最快也得七日。
城中軍隊百姓嗷嗷待哺，他只好铤而走險，披著羌無人的衣服，出門查看敵情。
我告訴他緣由，雅城城主膽小如鼠，拒不增援。
魏韓聽完之后破口大罵。
我將糧草送到，欲帶人離開。
哨兵突然來報：「將軍，正門二十裡處，有援軍出沒，是孟家軍旗！」
魏韓大喜過望：「好！傳令下去，立刻全軍整頓，正面迎敵，與孟家軍夾擊敵人！」
士兵下去傳令。
他又轉身喚我：「你也別走，等打下這場勝仗，咱們好好吃一頓！」
如今想走恐怕也非易事，我只好跟隨魏韓進城。
有鎮國將軍孟重江在，難有打不贏的仗。
等一切整頓好，已經是第二日。
我終於見到了這位威名遠揚的大將軍。
他飽經風霜，絲絲白發從盔帽下溜出，像是沾了白雪。
同父親相仿的年歲，他竟這般滄桑。
許是我的目光過於灼熱，孟重江隔著觥籌交錯的酒盞抬眼望過來。
我身披鎧甲，未做裝扮，仔細瞧著就知道是個女子。
他走動時身上盔甲咣當作響：「軍中竟有女子做官？」
我向他行男子禮，喊一聲：「孟將軍。」
他問：「你是哪家的女子？」
我如實回答：「家父薛晉。」
他一愣：「京城那個薛晉？」
魏韓許是也見過父親，吃驚道：「薛晉何德何能有你這樣的女兒！」
我苦笑。
孟重江又問：「京城的兵，怎麼跑到我這邊塞來了？」
我聽出其中的壓迫感，將緣由說清楚。
他突然大笑：「好！有魄力，只怕皇宮裡那位知道了，不知道能不能讓你將功贖罪。」
我明白他的意思，擒了叛賊，護送糧草，但願吧。
當日，孟重江帶兵前往雅城，處理叛賊之事。
十日后，慶吉帶著剩下的人跟隨隊伍回到幽州城。
他們好像是老相識了，但就是不怎麼對付。
也是，孟重江這麼嚴肅的一個人，肯定會覺得慶吉輕浮誇大。
寒冬臘月，雪越埋越厚，再想回京倒是難了。
京城也無消息傳來。
我和慶吉決定跟隨孟重江去往邊境。
戍邊的生活一晃而過，來年五月，地上終於冒出了新芽。
孟重江教我軍事戰略，教我劍法，帶我出徵。
雪山、冰川，戰馬、猛獸，一切都是自由卻又殘酷的景象。
我見過真正的戰場，S過羌人，宰過羊，獵過白狼，甚至給倒在雪地臨盆的婦人接生過。
慶吉說我面相都變了，京城貴女變成邊塞野人。
好像生來就是這裡的人。
我與孟將軍告別，和那些面冷心熱的戰士告別，和樸素熱情的婦人告別，明明才半年時間，竟生出半生的錯覺。
13
京中來信，速歸，家中有變。
七月，我回到京城。
京城裡依舊繁華，商品琳琅滿目，人人臉上都有笑，可落在我眼裡卻像邊塞的雪一樣冷。
街角的乞兒只多不少。
我用身上的銅錢換了幾個餅分給他們。
慶吉嘆一聲：「這世間乞兒又豈是郡主你能喂得飽的。」
我只管得了眼前事。
青鸞前來接我，
見我風餐露宿的模樣，紅了眼眶。
我讓她挑重要的說。
一年時間，沈令安晉升軍機大臣，協助皇上審查各大案件，稽查各部院。
一樁舊案牽扯薛家，當年國公府沈氏滅門之案。
父親已經被扣押在詔獄，家中亂作一團，只等我回來主持公道。
我讓她立即給沈令安送拜帖，備水沐浴，換上新衣。
沈令安的回帖比我出浴還要早到。
我收拾妥當，備好禮，正欲出行。
薛寧跌跌撞撞地跑過來。
我醜話說在前頭：「今日不方便帶你。」
她搖頭，神色木訥：「母親要見你。」
「回來再見。」
她扯我裙擺，向我跪下：「求你去看看母親吧！」
以前我最想做的事情就是薛寧向我下跪認錯，
可如今真有了這一幕，反倒平平無奇。
我讓她起來，快步往大夫人房中去。
藥味苦澀，衝得人喉頭發苦。
大夫人半躺在床上，形如枯槁，目無光澤。
瞧見是我，才動了動眼睛，揮手讓旁人都下去。
我見過很多將S之人。
她招我過去坐，氣息不整：「我自知薛府氣數將盡，不求你救下將軍，可府內女眷無辜，求你看在我並未苛待過你的份上，給這些女子一條生路。」
我立在床榻側，並未回話。
她苦笑：「我知你怨我，兒時薛寧欺辱你時，我總是默不作聲。等你日后嫁了人，坐上這個位置，有了孩子，自會明白一切。」
我搖頭：「我不會明白，也不想明白。」
大夫人神色哀怨。
我轉身離開：「府上女眷之事，
我會想辦法。」
14
沈令安府中尚無變化，池中還是無水。
書房昏暗，離得近了才瞧見他眼底的烏青，瞧著比上一年消瘦許多。
我問：「薛府家眷如何處置？」
他道：「男丁處S，女眷賞賜給官員做奴。」
活著便好。
我笑笑：「沈大人馬上就要為沈府上下百餘人報仇雪恨，應當很痛快吧？」
他面色如常，仿佛我說的是人盡皆知的事情。
當年先帝離京親徵羌無，薛晉想要一家獨大，聯合幾位重臣彈劾沈國公，扣上謀反罪名。不等先帝回京細查，國公府上下百餘人被連夜刺S，一場大火燒個幹淨，昭告天下沈國公畏罪自S。
年僅四歲的幼子沈令安得到下人庇護，安全送出府。
六歲時流落到人牙子手中，
被我所救。
他曾讓下人施舍過一塊肉，盡管是我從狗嘴裡搶來的。
所以我買下他，不僅僅是因為他長得好看。
我扯他衣襟，逼迫他低頭：「我救過你的命，你就是這麼知恩圖報麼？」
他道：「我這條命都是郡主救下的，旁聽練劍，入宮授學，探花郎、沈大人，哪一個不是託郡主的福？郡主想要我如何報答？以身相許可好？」
唇舌糾纏，我主動勾他。
他低頭回吻我，手臂將我纏得那樣緊。
我忽然覺得委屈，這一路走來，生S見慣，從未生出這樣的感覺。
原來我想要的，是這樣有溫度的一個懷抱。
唇齒分開，呼吸相纏。
我喘著氣道：「再說吧。」
他像孩童一樣生氣地把我推開：「郡主請回吧。
」
15
大夫人沒能熬過第二日。
似是等著我回來，她這般信任我。
薛府上下都等著我操辦，我已經多日沒有睡個好覺。
真是比打仗都麻煩。
薛莞長高了些，儀態說不上端莊，但也大方。如今也能跟著我操持府上白事。
我看了眼六神無主的薛寧，希望她能振作些，苦日子還在后頭。
薛芸夫家不允她再走動，早就給了帖子說明緣由。
也罷，大夫人臨S前也沒看上她一眼，S后再來又能如何。
尚未歇息一口氣，宮裡差人來請。
我穿著素衣跟著宦人進宮。
皇上召見，卻被太后先截了去。
「哀家聽聞你在邊境的事跡，都說薛家女兒英姿颯爽，不輸男兒，如今瞧著倒是像你父皇多一些。
」
我跪在地上，苦笑：「太后當年丟下我，是因為我是個女兒身？還是有其他難言之隱？」
當年流落民間的，應是三人，帝妻和一兒一女。
逃亡中，我被拋下，險些成為流民口中的糧食。
再后來遇到為病兒祈福的沈姨娘，我跪求她收留我，代替她病亡的女兒。
她有些急：「皇兒當年還小，母后也是不得已！」
當年我也才四歲。
「娘娘今日叫我來，不會是只談這些陳年舊事吧？」
殿內無旁人，高高在上的她，跪地叩首的我。
哪像什麼母女。
猶如十歲那年相見，她一眼就認出我。讓國師編造什麼狗屁貴人命格，都是謊言。
在她眼裡，那年丟下我，她為保皇子，沒有錯。
但在我眼中，
她只是母親，不可原諒。
她又急：「那你呢？女子入營，一路往北招兵買馬，又打的是什麼主意？」
我反問她：「那娘娘呢，是真要拿我與羌無和親吧？」
她指著我：「所以呢，你要造反？」
