第4章
但我更想去看看大鸞人口中兇神惡煞的羌無人，到底有多可怕，竟想犧牲個女子保國。
她讀懂我眼中的意思，不可置信。
「那娘娘呢，又何嘗沒有想過那個位置。」
她目露驚色，搖頭：「不……」
我心中悵然惋惜，即便攝政多年，也沒有麼。
殿外響起太監催促的聲音。
她起身，緩步走到我面前：「如今你仍是薛家女兒身份，薛府油盡燈枯，莫要做傻事……」
我盯著她眼角的皺紋，心中悲涼：「娘娘就這麼怕我造反麼？」
她拉住我的手，觸感陌生：「你們可是親姐弟，萬不可自相殘S啊！」
我流下眼淚：「可是母后，
我也是你的親骨肉啊。」
16
御書房內，我看著只比我小兩歲的阿弟。
幼年時顛沛流離，失去父皇，小小年紀登上帝位。他自知手中無實權，無法在朝中立足。
天有異象、朝臣獻子，都是為他增添羽翼的手段罷了。
他不願受太后擺布，含垢忍辱。
我們暗中搭上線的時候，是自救，也是互救。
我將沈令安送入宮中，既為救我自己，也為皇上增添可用人手，更是沈令安出頭之日。
「和母后相認了？」
「算是吧。」
我們二人似乎更適合在暗處，這樣擺明身份面面相覷，不知說些什麼好。
他似乎不在意，更愛聽邊塞的故事。
我講到口幹舌燥，他聽著兩眼放光。
他道：「皇姐，
朕不能再走父皇的老路。朕去不了邊塞，也沒有御駕親徵的魄力。前車之鑑，朕更擅長文治，百姓能不能吃飽飯，孩童讀上書，有才之人不落寞，足矣。」
「和親之事剛傳出，你便入營帶兵。怕是朕一旨令下，無論和親之人是誰，皇姐都要起兵S到邊塞。」
「皇姐，薛家兵權，朕交由你。」
「我們二人聯手，大鸞江山，定可再安穩百年！」
17
薛晉謀害忠良世家，秋后問斬。
女眷充奴。
郡主薛栀以功抵過，罰一年俸祿，禁閉三月。
薛府查封，我也搬去賞賜的郡主府。
薛家女眷盡數被我買下，包括薛寧。
但不是來享福的，奴籍在我手，何時脫籍，我說了算。
五姑娘薛青下獄時受了驚嚇，沒幾天就亡了，
她姨娘也跟著一頭撞S在牢裡。
郡主府財力不如薛府，經營管家的權利還是交給薛莞，由沈姨娘和青鸞協助。
六姑娘薛禮如今已經十一歲，長得很像薛晉，身材高挑，人也淘氣，不像尋常女兒那般。是個練兵的好苗子，我把她丟給慶吉。
沈令安日日都來府上看我。
我問他，如何看皇上把薛家兵權交給我之事。
他道：「比起旁人，陛下更相信她的皇姐。」
我反駁：「他連太后都信不過。」
四下無旁人，他立在我身側：「郡主心中早已知曉如何取舍。」
我能義無反顧地北上去往邊塞，是皇帝那一封滿紙憤然的「大鸞國無需任何人和親」！
他會是個好皇帝。
18
崇元十年，皇帝生了個女兒，取名姜辭。
這一年我二十二歲，帶兵操練，鞏固邊防。
沈令安君子端方，公正不阿，S伐果斷，在朝中名聲不太好，但是個好官。
皇上宣我進宮，看他的寶貝女兒。
瓷娃娃一個，連眼睛都沒睜全，在他懷裡撲騰著四肢，咿咿呀呀。
他讓我也抱一抱。
我僵著四肢，宛如石雕。
皇弟瞧我這副模樣，捧腹大笑。
他要給我和沈令安賜婚。
「朕連女兒都有了，你和沈愛卿也該抓緊了。」
我婉拒了，再等等。
崇元十五年，就連長公主姜玉膝下已有兩子。
皇帝只有姜辭一個女兒。
太后瘋魔了一般，招官家女子，充盈后宮。
我隔岸觀火，沒想到自家后院也著了火。
郡主府營私受賄，暗中招兵買馬，意圖謀反。
人證物證一應俱全。
朝中大臣對我女子身份做官本就不滿，上奏彈劾，請陛下收回兵權。
亦不準沈令安插手此案。
皇上焦頭爛額，只能暫時禁封郡主府，不得任何人出入。
沈令安翻牆進來看我。
我笑他：「沈大人翻牆的技術不減當年啊。」
他沒心思笑，只問：「可有懷疑之人？」
我不想無端猜忌，搖頭不語。
他臉色焦急，但還是安慰我：「無事，負責此事的修大人是我同僚，定還郡主府清白。」
我苦笑：「可有人不想我清白怎麼辦？」
沈令安擁著我：「郡主何時變得這般愛說喪氣話？」
我依偎著他：「沈令安，
此事過了，你去求陛下賜婚吧。」
他將我抱得那樣緊：「好，無論結果如何，我都陪你。」
三月后，郡主府終於沉冤昭雪。
薛莞跪在殿前，交代事情原委。她如何鬼迷心竅，收錢辦事，誣陷栽贓做假賬，事無巨細。
我怔怔地望著這個親手扶持成長的人。我甚至懷疑過薛寧。
薛莞朝我磕頭認錯，淚如雨下：「三姐姐，對不起。」
皇上命人將她押下去。
殿內只剩我二人。
他斟酌著開口：「此事牽連朝中多個文臣，軍機處查出太后與他們書信來往頻繁……」
我打斷他：「她還是想除掉我。」
他為了保你的皇位，還是要將我斬草除根。
就像小時候一樣。
我叩首：「陛下英明。
」
皇帝當即下令，太后被幽禁后宮，不得攝政。
19
崇元二十年，陛下操勞國事過度，病重不起。
他才三十歲。
我進宮服侍於榻前。
他命我將每日奏折念於他聽，此時他已經拿不動筆，全憑我代寫。
就這樣熬到年關，日薄西山。
我想到父皇，竟也是三十歲那年病逝。我姜家兒郎，鞠躬盡瘁，竟都是些短命鬼。
外殿跪滿三書六部的人。
榻前皇后掩面哭泣，其餘妃嫔跪在一角。
沈令安和國師都在。
皇上伸手敲了敲榻下的暗格，目光流轉在我身上。
我把東西取出來，大鸞玉璽和傳位詔書。
他許久未開口說過話，喘得厲害：「皇姐，大鸞就交給你了……」
我心中澎湃翻湧，
這麼多年，似是又找回那日。我跪向薛晉，讓他允我入營。
他目光移向幾位大臣，幾乎是氣音：「朕，立大長公主為儲……」
聲音戛然而止。
他看著我，咽下最后一口氣。
沒有不甘，更無怨言。
身后響起哭聲。
國師讓我宣讀聖旨。
我打開明黃帛書，洋洋灑灑，道盡大長公主的事跡、功勳。
姜捷，是我原本的名字。我是在父皇的大捷中出生的。
我茫然，拿聖旨的手都在抖。
耳畔響起很多聲音。
母后拋下我時，皇弟撕心裂肺的哭聲；與我密謀豐滿羽翼，以一己之力穩固皇權；兵權拱手相讓，據理力爭還我清白。
他信任我。
母親沒有給予我的親情，
阿弟贈予我。
國師催促。
我沉一口氣，做了個大逆不道的決定——
篡改遺詔。
陛下傳位給長公主姜辭。
國師年紀也大了，滿頭白發，看我的眼神明暗不清，臉色亦不明。
最后，他還是顫巍巍地跪下，叩首高呼：「臣，恭送陛下。」
20
女帝即位，名正言順。
我手握兵權，親點輔佐大臣。
慶吉周遊各界，我派人苦尋多月將人抓進宮中，授她以學。
拒了國師告老還鄉的奏折，特意給他在宮裡開墾一片土地種田。他氣得吹胡子瞪眼，只敢趁醉酒之后罵我幾句。
沈令安更不必多說，如今在朝中也有一席之地，乃眾臣之首，亦是我夫君。
薛禮早已脫離奴籍，
考取功名，年僅二十歲就是武狀元。帶兵打仗，她比我擅長，更不輸男兒。有她駐守，我亦安心。
沈令安勸我，前車之鑑，薛家人要提防著些。
我何嘗不知道這個道理。
可如今幼女登基，輔國者亦是女人，朝中質疑聲越大，我偏要逆水而行，開放州府應試，取優士之女做官、做將。
可我要的也不僅僅是女子，是天下奇才，是股肱之臣，是能助我大鸞社稷之人。
姜辭僅有十歲，但出身皇家，又得阿弟親自教導，小小年紀性格堅韌，臨危不亂，大有帝王風範。
她給我磕頭：「姑姑。」
我扶她起來：「以后你不用跪任何人，你是天下之主。」
第二年春，女帝登基，改年號元武。
21
元武二年。
郡主府被薛寧打理得井井有條，
幾個姨娘也都會了些手藝活，即使離府也能活命。
當初我最痛恨之人，如今竟陪伴我最久。
薛寧長我一歲，如今仍然未嫁。
我打趣她：「不會還肖想沈令安吧？」
她臉色通紅，卻說了旁的話：「郡主，你變了許多，這一路走來，很辛苦吧。」
我借仰頭喝酒的姿勢，眼淚往肚子裡咽。
小時候我只想活命，誰欺負我就要還回去，睚眦必報。長大后為了活命，學會謀劃算計，損人利己。
我回道：「人總是要變的，你不也一樣。」
我們相視而笑。
卻並非冰釋前嫌。
這一年，姜玉難產，香消玉殒。
她才三十歲。
我拉著沈令安的手，又開始說些大逆不道的話：「我們皇家怎麼盡是些短命鬼，
一個個的都活不過三十歲？」
他不說話，反握我的手，握得那樣緊。
我嘻嘻笑道：「也不對，我已經三十多歲了。」
他不允許我再說這些：「我們定會長命百歲。」
我又說：「沒給你生個一兒半女，你不會怪我吧？」
他搖頭：「你所做一切，皆是我意。」
不怪我就好。
元武六年，鎮國將軍孟重江辭世。
薛禮臨危受命，前往邊塞，奉命上任。
我突然想去邊塞再看看雪山冰川。
姜辭如今已經十六歲，是真真正正能獨當一面的女帝。
縱她萬般不舍，放任我去一年就趕緊回來。還把沈令安和青鸞一塊塞給我。
沈令安問我：「莫不是不放心薛禮？」
我怪他想得太多，
輔佐女帝太累了，出來散散心。
京城已經開始入冬，他習慣性地暖我的手。離開京城，終是問出多年未出口的一句話：「后悔麼？」
我很堅定地搖頭，當年篡改遺詔，薛栀這輩子都不后悔。
我不會治國，也做不好女帝。
寒風吹起簾子，我看見曾經那個乞討的街角，已經沒有挨凍的孩童。
挨餓的人吃上飯，孩童讀上書，百姓有田種，商人能走商。
無論男女。
天下大同。
有人能做到，便是我所願。
（全文完）
